FIN DU PREMIER BXIL

sons faciles àeoriiprendre, il exclul plus tard du recueil de ses Opère Toscane ^

Du printemps de 1526 à celui de 1527, entre le retour du poète à Lyon et sa rentrée à Florence, les renseignements sur sa vie font absolument défaut; mais ses poésies, assez abondantes à cette époque, donnent une idée exacte de ce que fut son état d'esprit durant cette nouvelle période d'inaction et de découragement. Tandis que, dans ses sonnets, il célèbre les charmes de la « Ligura Pianta », ses satires nous font voir cette àme, généralement plus douce, aigrie par la lutte, assombrie par la pauvreté, par la mort d'un frère, par son isolement sur la terre d'exil. Il s'en prend à tout le monde de ses déceptions, au pape, aux princes, aux femmes en général et aux Provençales en particulier ; le monde ne lui inspire que du mépris, et c*est à la foi qu'il demande alors les seules consolations que puisse recevoir son cœur meurtri. Cette évolution mystique de la pensée d'Alamanni, peu sensible encore dans les satires, s'affirme dans ses psaumes et dans le quatrième livre de ses élégies*.

Cette dernière année de son premier exil, le poète la passa sans doute en Provence, près du trésorier Buonaccorsi et de Batina Larcara, et à Lyon, où il comptait de nombreux amis parmi les commerçants florentins qui y étaient établis 3. En mai 1527, les événements lui pernn'rent de regagner Florence d'où il s'était enfui cinq ans plus tAt, presque jour par jour.

Mais au moment de le suivre sur les bords de TArno,

< Celle égloffue a été publiée pour la première fois par Trucchi, Poenie tUthane inedUe, i, III. p. 223, puis par BalTaelU, Versi e Pro»e di L, A., t. I, p. 298.

* Cefi poésies seront étudiées séparément dans la Deuxième Partie, ch. I. S III.

* Parmi les amis auxquels sont dédiées les satires d'Alamanni, je relève, outre Brucioll que nous connaissons déjà, Tommaso Serlini, Atbiiio del Dene, Tommasino Guadagni, marchands à Lyon, dont font menUon divers actes de François I** (n** 13787 et 18493 du Catalogue cité); sur ce» divers personnages, voir E. Picot, Lfê Italiens <^i France au IVh »tfcle (Bulletin ttalten, I et II).

l'on ne peut se dispenser de jeter un regard d'ensemble sur ce premier séjour d'Alamanni en France, et une réflexion s'impose. Tous les biographes du poète répètent que, dès cette époque, il reçut de François I*' une hospitalité généreuse et de nombreux bienfaits ^ Cette affirmation paraît reposer sur une confusion entre ce qui aurait pu se passer avant 1527, et ce qui se passa réellement après 1530, et aussi sur deux témoignages peu concluants. Le premier, et le plus souvent cité, est un passage dans lequel Varchi fait dire au poète lui-même que le roi de France l'a comblé d'honneurs et de bienfaits^. L'autre est contenu dans une des Selve d'Alamanni : s'adressant au roi, le poète lui rappelle comment, exilé avec Buondelmonti, il a trouvé asile en France :

Gon tanto amore Fummo, Signer, si caramente accolti Sotto l'ombra da voi de' gigli vostri '

Le témoignage de Varchi n'a pas grande importance, car, d'une façon générale , cet historien n*a recueilli aucun renseignement précis sur celte partie de la vie d'Alamanni, et surtout parce que ce prétendu témoignage n'est qu'un mouvement oratoire jeté au milieu d'un discours à la façon de Tite-Live. Les vers mêmes du poète sont peu probants : la Selva à laquelle ils sont empruntés fut certainement écrite à une époque oii celui-ci recherchait de nouveau, et cette fois devait obtenir la protection effective du roi de France. Il était habile alors de lui dire que cette protection remontait à plusieurs années déjà, et il eût été d'une maladresse insigne de faire entendre, même à mots couverts, que ce premier séjour en France n'avait rapporté que des déceptions au poète exilé.

Telle paraît bien pourtant avoir été la vérité. Si iucom-

* Le plus récent môme de ces biographes, M. Corso, le répète (p. %5), bien qu'il ait eu sous les yeux les principaux documents dont je me suis servi.

« Varchi, 1. V, c. 4.

3 Selva 4 du 1. II.

ALAyANNI ET FRANÇOIS I**". 6i

plets qu'ils soient, les renseignements que nous possédons permettent d'affirmer que, de 1S22 à 1S27, Alamanni ne fut Fobjet d'aucune faveur particulière de la part du roi de France. Les missions dont il put être cliargé avec Buondelmonti, quelle qu'en ait été la nature, furent des occasions que le roi lui fournit de se rendre utile à la cause de Florence; Fexilé en fut sans doute très reconnaissant, mais ce n'est pas là ce qu'on peut appeler des bienfaits personnels. Le seul service réel que François I*' ait rendu au poète fut de déclarer, en 1S22, que les biens des conjurés, comme leurs personnes, étaient intangibles dans son royaume, contrairement aux sentences rendues par les magistrats florentins. Mais celte importante mesure fut prise surtout en faveur des Soderini ou de Battista délia Palla, qui y étaient personnellement intéressés i ; Alamanni en bénéficia, sans que cela le mit à l'abri de la pauvreté.

En résumé, lorsqu'il quitta la France, Alamanni y laissa toutes les illusions dont se berçaient encore les Florentins sur l'appui qu'ils croyaient pouvoir attendre de François I*''. On verra par la suite que ces leçons de l'expérience ne furent pas perdues pour lui.

• Giom. Stor. Àreh. Toic, p. 260.

62 PRRMIÊRB PARTIS. — CHAPITRB I^*", § III.

Les Médicis chassés de Florence. — Opinion de Luigi Alamanni sur la question des alliances ; son impopularité. — Mission à Livourne ; mort de Zanobi Buondelmonti. ~ La milice florentine; discours d'Âlamanni. ~ Voyage à Gênes; Alamanni demande à passer en Espagne avec Doria; son voyage à Barcelone . — Charles-Quint en Italie ; Alamanni est adjoint à l'ambassade que lui envoie Florence. — Siège de Florence ; Alamanni, de Gènes et de France, fournit de l'argent pour les frais de la guerre. — Chute de Florence; second exil d' Alamanni. — Son portrait.

Le 6 mai 1527, l'armée impériale commandée par Bourbon mettait Rome à sac, et Clément VII, enfermé au château Saint-Ange, ne lardait pas à se rendre. Le contrecoup de ces événements fut considérable à Florence. Depuis quelque temps l'autorité du pape y était fort ébranlée : nul n'était moins capable et moins populaire que le cardinal Passerini, entre les mains duquel Clément YII avait remis le gouvernement de la ville ; quant aux deux héritiers masculins de la famille de Médicis, Hippolyte et Alexandre, jeunes encore et tous deux bâtards, — on ne savait trop de qui* — ils étaient généralement méprisés. Ce qui empêcha un gouvernement aussi décrié de succomber sous le poids de sa propre impopularité, ce fut l'incertitude et l'incapacité d'une opposition désorganisée, impuissante à se tracer une ligne politique ferme. Pourtant l'approche de Bourbon, dont Florence redoutait d'abord une attaque, l'imprévoyance et la faiblesse de Clément VII et de ses mandataires, poussèrent à bout la patience des mécontents.

^ Les diverses versions qui circulaient à ce sujet sont rapportées par M. Perreiis, op. cit., 111, pp. 106-107.