VOYAGES EN FRANCE

Marseille1. Ces voyages incessants lui permirent d'observer les régions les plus diverses Je la France pendant plusieurs années consécutives, et ouvrirent à son activité poétique des horizons nouveaux. On en trouve les traces dans maintes pièces fugitives qu'il écrivait en route2, et surtout dans le poème auquel son nom reste plus qu'à tout autre attaché : la Coltivazione fut au moins commencée en Provence3, sans doute pendant une de ces haltes hivernales, si propices au travail, et l'on y reconnaît le souvenir très précis de ces plaines, de ces vallées de France qu'il avait si souvent traversées, et dont la fertilité l'émerveillait.

Célébrer dans ses vers ce pays hospitalier et son roi, auquel l'attache dès lors une reconnaissance sincère4, et au service de qui le poète se plaît à mettre son talent, fût-ce pour traduire en italien les compositions de ce

il prend congé de François Ier, le prie de le laisser regagner cette Provence qui est pour lui le séjour des muses, et gémit d'avoir à quitter son prince (par exemple les sonnets Lasso ch'io vorrei pur tomare ornai, Io vorrei pur ne so partirmi ancora, etc.).

1 Alamanni se rendit en Bretagne durant l'été de 1532 ; une de ses lettres (21 juin 1532; Appendice II, n° 62) est datée de Ghàteaubriant, et plusieurs de ses poésies font allusion à ce voyage ainsi qu'à la cérémonie qui scella définitivement la réunion de la Bretagne à la couronne (voir en particulier le sonnet Quand'in seggio real l'altr'ier vedeaj. Il accompagna également le roi à l'entrevue que celui-ci eut avec Henri VIII aux environs de Calais, au mois d'octobre de la même année (voir les sonnets Avventuroso il di che scorge il semé, et Io volea visitar l'ascosa terra; ce dernier fait allusion au projet, non réalisé, que notre poète aurait formé de passer en Angleterre). Enfin la canzone Cari Signor che per voler divino permet de croire qu'Alamanni assista à l'entrevue du roi et de Clément VII, à Marseille, ainsi qu'au mariage du dauphin en octobre 1533.

2 Parmi les pièces non mentionnées encore, je citerai trois sonnets aux sources de la Seine (Deh, corne abietta e vil ti veggio fuore; Non pianger, no, se di si poca vena, et Profondissima valle, alpestre monte).

3 C'est ce qui résulte du début de la Coltivazione (1. I, v. 9-11) ; voir ci-après, Deuxième Partie, cli. iv.

4 Un accent de sincérité tout particulier se remarque dans le sonnet Ogni oscuro pensier noioso e vile, qui dépeint avec exactitude l'état d'esprit du poète ; après tant de luttes et d'humiliations, il lui semblait naître à une vie nouvelle. Voir aussi le sonnet Quand'io veggio talor nel caldo giorno.

104 lliiMiii;i i ■ \ uni-:. — CHAPITRE II. | l.

prit icr '. i ri ci.i ii alors, bj I un | in il s'exprimer ainsi, If seul emploi 'I Uamanni. Il buI s'en acquitter avec assez de bonne grâce ri de tael pour acquérir un enviable crédit auprès de François I"'. Désormais il avait le vent en poupe, et l'aventure était si nouvelle pour lui qu'il avait bien le droit d'en éprouver quelque satisfaction. Auprès de ses compatriotes, il passait pour jouir il une certaine autorité à la cour : on s adressait à lui s il s'agissait de solliciter quelque faveur*, et, ;i tort ou à raison, il était tenu pour un des Italiens établis en France dont l'influence était la plus grande, le concours le plus utile3. Cette réputation n'était pas imméritée, <"t certaine réponse que François lr aurait faite à un ambassadeur il<- Clément VII ne contribua pas peu à l;i répandre : « Votre maître se plaint, dit l«i roi m substance, que je prenne sous ma protection un rebelle, un conspirateur, qui a quitté la résidence dont une condamnation récente lui avait enjoint de ne pas s'éloigner? C'est liit'u plutôt à moi de me plaindre, si le pape, en assignanl à Alamanni le séjour de Provence, a prétendu faire de mon royaume uni' prison. Aî-je à lui rendre compte de mes actes ? Je suis libre d'accorder ma protection à qui

1 Le sonnet Quantunque m'haggia il cul creato indegno parle seul de cette curieuse collaboration, mais sous Forme de désir ou de prière plutôt que comme d'un l'ail accompli.

- Voira l'Appendice il. n* 62, une lettre dans laquelle, a la date do ■22 juin 1532, Alamanni réponde une requête d'un Florentine! promet il'1 s'en occuper.

3 Lorsqu'en 1534 1rs fuorusciti florentins élurenl six i procuratori i pour veiller ^ leurs intérêts politiques, le nom d'Alamanni fui un des premiers mi- en avanl : son éloignement seul obligea [par lu Buite a le remplacer Busini, Leltrrr. p. 240; Varchi, I. XIV, ch. 32). Une autre preuve du cas que liai faisait en Italie de la participation d'Alamanni à tous les projets des fuorusciti Be trouve dans ce passage d'une lettre de Pilippo Strozzi a Bartolommeo Gavalcantia oratore dei fuorusciti . '-n date ilu l"> juillet 1537 : i Fate comune, corne sempre vi h è scripto, la présente allô Alamanno, et s'egli è possibile, scrivete a comune, chè alcuni ci calunniano che uni abbiamo conti a parle fuora ili Luigi, il che voi sapete quanto >■ falso, ma oportrt carereetiam criminis suspteione. i (L.-A. Ferrai, C'i*iiti<> dé'Medici, p. 251.) A la même époque, l'Arétin priait Alamanni d'intervenir en sa Faveur auprèsde Montmorency (Letlere scritte ail' Iretino, I. p. 'i"i .

MENÉES ItKS (( FUOBDSCITI » FLORENTINS. 105

bon me semble, et de récompenser à ma guise ceux qui le méritent1. »

Alamanni essaya-t-il de mettre enjeu son influence pour décider François Ier à faire une nouvelle tentative en faveur de la liberté florentine? A priori cela paraît vraisemblable ; et des indices assez sérieux viennent fortifier cette impression.

Jusqu'à l'assassinat du duc Alexandre et à l'élévation de Cosme 1er, les exilés florentins, les fuorusciti comme on disait, multiplièrent les projets, les conciliabules et les démarches en vue d'affranchir leur patrie. Pour une période de plusieurs années, nous ne possédons malheureusement aucun témoignage direct, émanant d' Alamanni, qui nous permette de juger quelle part il prit à un mouvement si conforme à ses plus cbères espérances. Peu d écrivains se sont moins racontés que lui, et ses poésies mêmes, à cet égard, ne sont guère instructives2 ; mais on peut penser qu'il n'intervint dans les négociations engagées alors qu'avec une confiance modérée. Il devait peu compter sur l'esprit de concorde et sur le sens politique de ses compatriotes pour réorganiser un gouvernement libre à Florence3. Toutefois il remplit le rôle qui lui revenait en quelque sorte de droit : c'était, une fois de plus, d'intéresser François Ier à l'entreprise des fuorusciti. Lorsque ceux-ci commencèrent à s'agiter et songèrent à faire une démarche auprès de Charles-Quint pour protester contre la violation de plusieurs articles de la capitulation de 1530, une considération les arrêta : ils craignirent d'indisposer le roi de France « qui faisait de grandes promesses à Ala-

1 Lettre de Giovan Tommaso Manfredi au duc Alphonse Ie' d'Esté, en date de Paris, 26 juin 15:51, publiée par G. Campori, Luigi Alamanni e gliEstensi, pp. 32-33, et réimprimée par G.Naro, L. Alamanni e la Collivazione, p. 65 (Syracuse, 1897).

2 Voir à ce sujet. Deuxième Partie, ch. i, g n. De toute la correspondance qu'Alamanni dut échanger alors avec ses compatriotes résidant en Italie, je n'ai relevé qu'une seule trace, à l'Appendice II, n" 65,

3 L.-A. Ferrai, dans son livre sur Lorenzino de'Medici (Milan, 1891), note que la foi dans le rétablissement de la république s'était bien affaiblie chez les conspirateurs (p. 179).

106 PRBMII RI l'Mii II . — "Il vi'lï Kl. II. | I

inanni' » : el quand, un peu plus lard, I idée 'I envoyer a l'empereur une délégation eul <l( nouveau pris consistance, on songea toul naturellemenl à j adjoindre le poète, car mi le savail bien au courant de toutes ces négocialions. Mais Boil qu'il ail montré |»<'ii d'empressemenl à s'acquitter de cette mission, smi que des raisons indépendantes de sa volonté l'aienl empêché de s'en charger, Alamanni déclina I honneur de cette ambassade -.

En attendant, qu'oblenait-il de François l'r.' Des promesses '•! rien de plus ; il devait en avoir pris l'habitude. L'accord conclu entrele roi el Clémenl VII, puis le mariage du duc d'Orléans — devenu dauphin peu d'années après — avec Catherine de Médicis, en octobre 1533, lui parurent d'un heureux augure*. Peut-être crut-il voir un commencement d'action en faveur de Florence dans la conquête delà Savoie el du Piéi il en 1535-1536; mais la

campagne toute défensive que le connétable de Montmorency dirigea avec tant de succès contre Charles-Quint, in Provence, put lui prouver que les expéditions hasardeuses n étaient plus à l'ordre du jour*.

Cependant François I" ne se lassait pas de donner des espérances . il encouragea vivement L'action militaire que les fuorusciti » engagèrent contre lenouveau ducCosme. Leur ambassadeur particulier, Bartolommeo Cavalcanti, auquel le cardinal de Tournon lii bon accueil, vint unir ses efforts à ceux d'Alamanni H <l»'s autres Florentins fixés en France : il s'agissait d'obtenir «lu n>i des se cours effectifs en hommes et surtout en argent •"'. Malgré les

1 Varchi I. XIII, ch. 13 place ce détail en décembre 1532, ai menl

où l'empereur était à Bologne avec le pape Busini, Lettere, p -j.Vi . Sur tous ces événements consulter spécialemenl Nardi, I. X, ch. 2 >-\ suiv.

-Il lui remplacé par Dante da Castiglione d'après Varchi (I. XIV, ch. 32 . par Anton Francesco degli \ll>i//i d'après Nardi I. X, ch. . . ozone Cari Signor che per voler divino, cfr. Sec. Partie, ch. i. z u.

* Les quelques poésies d'Alamanni relatives à la campagne de Provence, en 1536, ne contiennent aucune allusion aux affaires d'Italie.

s Pour tout le détail des négociations engagées à ce propos, je renvoie

à Ribier, I. pp. W»-49, et à L.-A. Ferrai j> Cosimo de'Medici, Bologne,

[ui cite, dans son Appendice, de nombreux documents mettant en

cause Alamanni; voir ;i u -- i les Négociations entre /<> France et In Tus-

ÉCHEC DES « PUORUSCITl ». 107

promesses réitéréesqui leur furent faites, le 24 juillet 1537, presque à la veille de rengagement décisif, Filippo Strozzi envoyait à Cavalcanti et à Alainanni, alors à Lyon, un appel désespéré ; c'était toujours l'argent qui manquait :

« Nous n'y pouvons pins tenir ; si l'on veut réussir, il faut nous aider vite, ou bien tout est perdu1. » Tout fut perdu en effet: la bataille de Montemurlo (22 août 1537) qui affermit la situation de Cosme à Florence, réduisit à

néant le grand effort tenté par les « fuorusciti ».Comi n

1529-1530, François Ier avait témoigné très sincèrement aux Florentins beaucoup de bienveillance, mais ses actes n'avaient pas répondu aux espérances qu'il s'obstinait à faire naître parmi eux. Pour l'excuser, on peut dire qu'il n'était pas libre d'agir à son gré, car la guerre de Picardie ne lui permettait pas de porter son attention et ses forces du côté de l'Italie ; mais qui l'obligeait à faire d'incessantes promesses"? Unv fois de plus il montra la plus fâcheuse irrésolution, incapable de choisir entre sa bonne volonté à l'égard des Florentins et une prudence qui ne lui était que trop imposée par les événements.

Alamanni, on peut l'affirmer, éprouva une nouvelle déception, moins douloureuse sans doute que les précédentes, car il n'avait guère pu compter sur le succès, mais sensible encore. Ce fut du moins la dernière de ce genre que lui ait coûté son attachement au roi de France. Après l'affermissement définitif de Cosme Ier sur le trône ducal de Florence, quand François Ier eut signé avec Charles- Quint une trêve qui semblait devoir être durable (1338), il ne fut plus question d'entreprises en faveur de la liberté florentine ; l'exil du poète se trouva pour ainsi dire scellé une seconde fois.

cane, t. III, p. 13, et une notice substantielle de G. Campori sur B. Cavalcanti (Alix e Memorie délie R. R. Deputazioni di sloria patria per le provincie Mod. e Parm., IV (1868), p. 1:37. 1 L.-A. Ferrai, loc. cit., pp. 253-254.

DIS l 'RI \in m PARTIS. — CH M'iiiiK M

Voyages et ambassades. Alamanni au service du cardinal llippolyte II d'Esté ; séjours à Rome el à Ferrare; relations avec Benvenuto Cellini, Benedetto Varchi, Vittoria Colonna, l'Arétin, Aniiiii.il Caro, Giovanni Guidiccioni. - Les fils du poète. — Nouvelles libéralités de François Ie'. - Ambassades à Venise (1541) el .1 Gènes 1 1544). - Prétendue ambassade à Charles-Quint; anecdote de VAquila Grifagna.

Le momenl où Alamanni cessa, par la Force des cho — . de mettre son activité au service de la liberté florentine, coïncide avec un séjour prolongé <|u il lit au delà des Alpes. Quand revit-il l'Italie pour la première lois depuis son second exil?

L'opinion généralement admise esl que ce voyage se place en 1537, el qu'il se trouvail encore en Italie à la lin île 1538, en 1539 et en 15401. Disons toul de suite que les données que Ton a cru pouvoir extraire des lettres écrites par Alamanni à l'Arétin el a Varchi. pour établir 8a présence en Italie dès I ."».'{ 7 el 1538, ne résistent pas à la cri-

tique: la lettre adressée à l'Arétin de Paris le l«aoùl 1537, ne lait aucune allusion à un prochain voyage en Italie-: quant aux lettres écrites de I! •■ à Varchi el datées respectivement Itf novembre, •"• el '•• décembre, elles doivent être reportéesà 1539 et non pas à 1537 ni à 1538 3. Aucun

1 Voir, par exemple, l'article biographique consacré par Mazzuchelli à llamanni, en particulier aux notes 74-77, h G. Gampori, /.. Alamanni t gli Ettensi, pp. :!'i ri suiv.

- Lettere scritte ail' Aretino, I, p. H>1.

Varchi ne contiennenl aucune indication d'année, sauf celle «lu '.' décembre, qui porte, dana la copie où elle noua a été conservée, la date erronée de 1538; elles ne peuvent avoir été écrites qu'en pour les motifs indiqués ci-après, Appendice II. n* 67-68 et 70.

ALAMANNI REVOIT L'iTALIK. 109

t'ait positif ne viendrait donc confirmer l'hypothèse d'un séjour du poète au delà des Alpes avant l'automne de 1539, si nous n'avions de lui un vers qui, par sa précision, vaut n'importe quel document. Il se lit dans un des meilleurs sonnets d'Alamanni, souvent cité à cause de l'accent d'émotion avec lequel l'exilé salue sa patrie qu'il n'a plus revue depuis six ans :

Io pur la Dio mercé rivolgo il passo Dopo il sest'anno a rivederti almeno, Superba Italia !

Or, comme il avait quitté Gènes en juillet 1530 pour se réfugier en France, ce sonnet fut nécessairement écrit après juillet 1536, mais certainement avant juin 15371. Nous ne savons rien de ce voyage, sinon qu'il dut être rapide2, et l'on est en droit de se demander s'il ne se rattachait pas aux négociations et aux préparatifs des fuorusciti contre Gosme 3. En tout état de cause, ce ne fut guère qu'un accident, une courte parenthèse dans l'existence de l'exilé, sans aucun rapport avec les absences prolongées et les ambassades, dont la série commença dans le cours de l'année 1539.

En dépit des avantages que pouvait offrir la situation indéterminée, et par suite suffisamment indépendante, qu'il s'était créée à la cour, on comprend sans peine qu'Ala-

1 En effet, les lettres publiées par L.-A. Ferrai et citées ci-dessus, pages 106-107, établissent qu'en juin-juillet 1537 Alamanni était à Paris ou à Lyon; la lettre d'Alamanni à l'Arétin (1er août) est datée de Paris ; si le sonnet avait été composé plus tard, le poète aurait évidemment dit : Dopo sette anni ou quelque chose d'analogue.

- Mazzuchelli (toc. cit., note 74) le remarque avec raison, car dans le même sonnet le poète dit :

Poi ritorno a calcar l'Alpi nevose.

3 Dans sa biographie inédite, déjà citée, d'Alamanni, L. Passerini dit précisément: « Nel 1536 volo da se stesso in Italia per animare i fuorusciti ail' impresa. » (Florence, Bibl. naz. Carte del Passerini, n" 44, p. 228.) Mais il m'est impossible de dire sur quels documents s'appuyail ce biographe, et comme sa notice sur Alamanni contient quelques erreurs évidentes, je me borne à citer son opinion à ce sujet sans en garantir l'exactitude.

I lll lia un l'.i l vi: i II - i II vil li:i il. | il.

iii.iiiiii ait aspiré à remplir des fonctions mieux définies cl plus lucratives. C'était alors !<■ rêve de tous les poètes : s'il en coûtai! quelque chose à leur liberté, <>n ne voil pas <|u il \ tut pour eux un autre moyen de faire figure dans le monde, pour peu «pi ils fussent ambitieux : or ils l'étaient généralement. Ce rêve, il lui donnés Luigi Uamanni de le réaliser à partir de 1539; à cette époque, en effet, on le voit attaché, non à un prince de la famille royale, mais .1 un prélat italien, au cardinal Hippolyte d'Esté, Bis d'Alphonse I"' h de Lucrèce Borgia, neveu de cet autre cardinal Hippolyte, qui avait eu l'honneur d'avoir l'Arioste à Bon service. Ce jeune et brillant prince <!<• l'église appartenait à une famille <|ut' bien des liens rattachaient .1 la France : la plus grande partie de la \ i«- du cardinal < I ** Ferrare, comme on l'appelait, se passa à la cour de nos rois; François I ". Henri II, Charles IX devaient l'employer dans les |»lus importantes négociations1. Aiamanni se «lit sans doute, et avec raison, que la faveur de ce jeune prélal pourrait lui être précieuse, •■! il réussit à se faire *-« >»t»— prendre dans la Buite «lu Cardinal, lorsque celui-ci, en 1539, lut chargé d'une mission en Italie.

Les fonctions que remplissait le poète auprès du cardinal de Ferran ne sont \<a-> exactement connues : il lui ser vait apparemment de secrétaire, »'t jouissait dans l'entourage «lii prélat d'une conûance et d'une considération que justifiaient pleinement ><»n caractère et son talent '-'. Si parfois Hippolyte se servait de lui [unir certaines démarches,

' Plus jeune d'un an que son frère Hercule II, Hippolyte étail né en 1509. Voir sur ce personnage l'étude si documentée de M. E. Picot, Les Italiens en France an IV1 surir Bulletin italien, 1 (1901), |>. ni : M. Picol D'apporté cependant aucun renseignement sur sa mission de 1539, qui nous occupe ici.

- Dans les lettres qu'il écrivit alors ;< Aiamanni, Annibal Caro montre une grande déférence à son égard, particulièrement dans la lettre datée de Ravenne, -s janvier 1540, >>u Caro remercie Aiamanni de l'avoir recommandé au cardinal. Iféme ton plein d'estime dans les lettres de Guidiccioni. 1 > 1 1 reste le cardinal, écrivant h son frère Hercule II. le 22 révrier 1541, disait lui-même d'Alamanni : i Esso M — er Luigi è gentiluomo che per le buone qualitati sue >• molto amato da me, el mollo li credo, i G. < lampori, toc. cit., \>.