PREMIÈRE PARTIE
VIE DE LUIG1 ALAMAWI
La vie du poète Luigi Àlamanni se divise naturellement en deux périodes bien distinctes. La crise tragique par laquelle passa l'Italie dans le premier tiers du xvr8 siècle, et dont la prise de Florence, en 1530, marque, avec le sac de Rome, le point culminant, coupa en deux cette carrière modeste et laborieuse, cette vie consacrée au culte de la liberté et de la poésie. Plus heureux que nombre de ses concitoyens, qui menèrent en exil une existence précaire, tourmentée par l'espoir toujours déçu de rentrer librement dans leur pays affranchi, Alamanni trouva une hospitalité généreuse à la cour de deux rois de France. Dès lors il eut une nouvelle patrie, pour laquelle il n'oublia pourtant pas l'ancienne ; bien que sa pensée le reportât sans cesse aux rives de l'Arno, il chanta la Seine « illustre, aimable et heureuse » ; l'ancien conspirateur se fit courtisan. Resté très italien de cœur, il suivit avec passion les mouvements révolutionnaires qu'essayèrent de provoquer les exilés florentins ; mais son activité politique s'exerça plus utilement au profit de ses protecteurs, François Ier et Henri II, et leurs libéralités à son égard justifient la sincère reconnaissance qu'il leur exprima en leur dédiant toute la série de ses œuvres.
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Il rsi donc légitime, el même nécessaire, de distinguer deux périodes dans la rie du poète. La première, que l'on peul appeler italienne, noua montre l'activité d'Alamanni Remployant au profil des libres institutions de Florence; son Initiative s'exerce alors la pluparl du temps Bans mandai déterminé, Bouvent même à ('encontre des sentiments professés par ses compatriotes ; c'esl un volontaire, mais un volontaire clairvoyant, bien informé de la politique française à l'égard de Florence; après avoir prévu le d< tre, il travaille intrépidement à l<- retarder ou à l'atténuer. Entre temps, pour Be délasser de préoccupations plus graves, il exhale en des vers faciles el élégants tantôt ses Boupirs amoureux, tantôt l«-s émotions de Bon cœur affligé par la mort d'un ami, <>u tourmenté par les maux dont souffre sa patrie, l'uis vient la période française t <>ù le gentilhomme florentin, maître d'hôtel de la dauphine el ambassadeur du roi très chrétien, consacre Bes loisirs à des compositions de longue liai. Mur. destinées à charmer les princes et les princesses de la cour de France.
L'opposition ne saurai! être plus complète. En dépil de ce contraste, on verra sans peine se dégager des laits, et se préciser, les quelques traits qui constituent l'unité de lu physionomie de Luisri Alamanni.
