CHAPITRE PREMIER

L'inspiration personnelle dans les « Opère Toscane »,

Les amours de l>ui,ui Alamanni : Flora, la Rosa, Cynthia, la Planta, Béatrice Fia ; autres vers d'amour perdus.

L'inspiration amoureuse occupe une très large place dans l'œuvre de Luigi Alamanni, en particulier dans ses Opère Toscane. De son propre aveu, il fut fort enclin à l'amour pendant sa jeunesse :

in mille lacci e mille Fui già di libertà più d'altro privo f.

Aussi serait-il puéril de prétendre retracer d'après ses poésies l'histoire complète de ses amours. Cependant le nombre des pièces se rapportant à des darnes indéterminées est relativement faible dans son œuvre 2 ; le plus souvenl le poêle a désigné clairement, encore que sous i\r± noms conventionnels, les objets pour lesquels il a soupiré:

1 Satire IV (VI dans l'édition des Versi e Prose), v. 11-12; on Ironve encore ces deux vers dans la sa lire VIII (X des Versi e Prose).

Ho l'aima die s'incende e strugge

Di poca Ranima per l'antica usanza.

-' Ces poésies appartiennent presque exclusivement à la première jeunesse du poète ; un petit nombre en iigure dans les Op. Tosc. ; d'autres, restées inédiles, onl été tirées de divers manuscrits de Florence par Domenico Moreni (Saggio di Poésie inédite di L. A., 1819 el quelques-unes par P. Raffaelli, Versi e Prose di L. A., 1859; on en trouvera encore onze ci-après, à l'Appendice I.

I5Î Dl i mi m PARTIS. — I H mi i m i". j l

Flora, Cunthia, la VermigliQ Rosa ou la Liyura Pianta; plus tard môme il devait chanter Béatrice Pia sans déguiser Bon nom. Si l'on veul introduire un peu d'ordre dans

le o Canzonier L'Alamanni, il es! donc nécessaire '!<•

grouper les quelques renseignements que nous fournissent vers Bur ces différents amours; el pour bien apprécier la sincérité de son inspiration, il faut, autant que possible, définir la nature du sentiment dont ces diverses dames ont été l'objet.

Flora est constamment représentée comme la première passion d'Alamanni et la grande affection de sa jeunesse. \

l'origine, ce nom n'était pas, coi <• on pourrait !«■ croire,

le Bymbole de Florence, la personnification poétique de la patrie absente el opprimée ; l'amour que chanta d'abord le poète n'était pas un Bimple travestissement de son patriotisme. Il est vrai qu'avec le temps, une certaine confusion linit par s'établir entre ces deux noms. Flora el Florence, qui devinrent à peu près synonymes : l'attachement de l'exilé à sa ville natale s'associa insensiblement, se sulislilua même souvent à son amour pour la belle Florentine1. .Mais cette confusion no s'est produite <|ur peu à peu dans l'esprit « 1 1 1 poète; avant de prendre un sens symbolique, le nom de Flora a désigné une femme très réelle, et l'on peut dire même que. de ions les amours chantés par Alamanni, celui-ci fut le moins conventionnel H l<' moins platonique. Voici du moins quelques traits auxquels il paraît difficile de donner une interprétation allégorique.

C'esl en 1514 — soyons précis, c'est <'ii décembre 1514 — qu'Alamanni s éprit de Flora2 ; longtemps elle se mon-

i La confusion <■>! complète dans l'élégie c, du I. il (Versi e Prose, I. p. 294), dans les sonnets Volge veloee il ciell'etàsi fugge, Quando m miro tonton l'antiche mura. Durenza '</ per questa aprica valle, etc..—

Pour désigner les sonnets 'lu ] te je nie contenterai d'en citer les pm-

miersvers; le lecteur trouvera à l'Appendice IV une table des poét détachées d'Alamanni, renvoyant aux principales éditions où l'on peul les consulter.

i Dans l'élégie III. i , Versi t Prose, I. |>. î.".» écrite en mai t.vJ'i (aux vers 56-57 le poète dil que deux ans se sont écoulés depuis qu'il a quitté

Florence), on lii :

Quel primo laccio il lega Che già dieci anni al cor gli awinse Amore ..:

tra indifférente aux prières du poète* ; niais enfin touchée, vaincue par tant d'amour, elle récompensa la constance d'un si fidèle amant le 4 avril 1518, date mémorable donl Alamanni saluait chaque année le reloue avec émotion2. Les événements de 1522 dérangèrent ce roman ; cependant l'exilé n'en continuait pas moins à chanter Flora, en protestant que leur affection était au-dessus des coups de la fortune. Malheureusement une circonstance plus inattendue encore que l'exil vint ébranler l'inaltérable confiance d Alamanni : il apprit que cinq mois après son départ, exactement le 22 octobre 1522, sa dame l'avait indignement trompé. Cette trahison, qui forme le sujet d'une lettre « alla sua donna » et d'un poème en vingt stances3, a également inspiré au poète une canzone, un sonnet et un madrigal4; entre ces différentes pièces, on remarque de telles ressemblances, dans les idées comme dans les ternies, qu'aucun doute ne saurait être élevé sur leur communauté d'orig-ine. La vérité est que ces poésies ne contiennent pas le

en outre le sonnet Carco due volte il ciel di pioggia e neve, écrit au uniment où le second hiver qu'Alamanni passai) en exil « ramenai! les jours les plus courts » (donc en décembre 1523) contient ces deux vers :

Aiimr clic l'aima in si leggiadro nodo Legasti, oggi è'1 nono anno...

1 '< Gran tempo acerba », dit le second vers de l'élégie tl. 1 (Ver si e Prose, t. p. 49), el l'élégie III, 2 (omise dans les Versi e Prose) rappelle aussi « l'alto impreso rigor » de Flora, qui depuis lui plus accessibleà la pitié. Ces dédains de Flora, qui durèrent plus de trois ans. formenl le sujet d'un grand nombre de poésies.

2 L'élégie II, 2, est justement consacrée à célébrer le sixième anniversaire de cet événement (le texte des Opère Toscane porte, au v. 131, I. I. p. 'i5, celte leçon : il di quarto d'AprileJ; elle a été composée dans le voisinage de la Duranceetde la Sorgue. donc au plus tôt en 1524, et par suite c'est en 1518 que Flora se montra pietosa. En effet, Alamanni se trouvait tout prés de la Durance en mars-avril 1524 (voir Appendice II. n<" 20 et 21); on ne peut affirmer qu'il fui dans les mêmes parages en 1525 (au début de mai il était à Toulon; App. II, n° 33), et l'année 1520 nous le montre à Lyon (ibid., n" 35).

3 stances Poiché non son quelle promesse ferme; e'esl à la st. il que se trouve la date. La st. 18 indique bien que c'est par ouï-dire qu'Alamanni a tout appris; à ce moment il devait être à Lyon.

4 Canz. Qu&nlo di dolceavea; Son. Quanta dolcezza il mondo unqua mi diede ; madr. Sotlo allro ciel dal caro nulio loco.

I B i Dl i \u mi PARTIS. CH iii i RI i". i.

i i de Flora : mais une élégie "ù celle-ci esl désignée par

son mini ' 1 1 1 m i -. parle .m^-i des mauvais bruits qu Alamanni avail recueillis Bur la conduite de >a belle, el reproduit quelques-unes <1'«> expressions contenues dans les s tan»

gie entière d'ailleurs n'esl que le développement de la note optimiste qui se fail entendre dans les derniers vers des Blances ; l'amanl toujours Bdèle ne prête aucune créance aux calomnies donl sa dame esl l'objet; il ne l'en aime pas moins. Mais <>n senl qu en dépil <!<■ ces protestalions, en dépil • 1 • - ce calme affecté, !•• cœur <ln poète esl profondément troublé, el c'esl dans les pièces où Flora n esl pas nommée qu'AIamanni a exprimé ses préoccupations el son chagrin avec !<• plus de liberté8.

Le même scntimenl d'inquiétude perce dans une composition beaucoup plus longue, en 71 stances, qui >•■ rapporte visiblemenl aux mêmes événements. Destinées Bans doute à être mises sous les veux de l'infidèle, ces stances ne contiennenl plus aucun reproche explicite à Bon adresse4, mais Uamanni ne se dissimule pas i|u<- ><>n éloi-

1 El. I. 9 i ■ rai i Prose, I p. i i .- second vers de l'élégie,

Ben sorde volontier le orecchie avrei, rappelle singulièrement ce vers de la st. 18 :

... n almen che sia sordo io :

c'est dans l'un el dans l'autre cas un souvenir direct de Tibulle (1. IV, 14).

3 On remarquera, d'ailleurs, que les stances qui accorap ignenl la lettre « alla sua donna <■. les plus explicites r 1 «^ toutes, sonl contenues dans un seul manuscrit : elles étaient restées inédiles jusqu'au jour ou l>. Moreni les en lira: les autres pièces, au contraire, étaient répandues manuscrites avant d'être insérées dans les Opère Toscane. Il est permis de croire que ce sont des raisons '1'- discrétion qui uni empêché Alamanni de publier les ver- qui parlaient trop clairement de sa mésaventure et surtout d'j mêler le nom 'i>- Flora, glorifié partout ailleurs.

4 II s'agil des stances L'oscuro suo sentier lu notteavea. Elles diffèrent des précédentes surtout par l'appareil mythologique qu'j a introduit le

I i- el par les éloges, plu- magnifiques que jamais, qu'il prodigui

dame. Il esl manifeste qu'Alamanni, en les écrivant, était plus maître de lui : il voulut taire appel a toutes les habiletés, a toutes les séductions

; ail. Les stances Poiché imn son, qui in' furent sans doute jamais envoyées ■ ' destination, contenaient l'explosion plus sincère, moins surveillée i\r sa douleur d'amant trompé.

gnement laisse sa maîtresse exposée à bien des pièges, à bien des tentations1; aussi vient-il lui renouveler L'assurance de son inaltérable fidélité, et, pour inviter discrètement sa belleà n'être pas en reste avec lui, il lui prête une, réponse pleine des protestations de la tendresse la plus passionnée, telles qu'il eût souhaité les entendre de sa bouche dans la réalité"2. L'artifice esl assez, clair. <>r. si c esl bien à la même trahison que se rapportenl ces diverses pièces, on peut tirer de la plus longue, la dernière citée, quelques indications plus précises sur la femme qui fut l'objet de l'amour d'Alamanni au début de sa carrière poétique : elle se sciait appelée Chiara Fermo — ou Ferini. C'est ce qu'ont bien vu, sans pourtant penser à Flora, tous ceux qu a frappés la complaisance avec laquelle le poète y joue sur 1rs mots chiara et fermo; cet artifice, d'un goût forl contestable, a du moins l'avantage d'être assez facile à interpréter s. Or, précisément chacune des autres pièces que l'on peut considérer comme inspirées par la même trahison, contient également, bien qu'avec moins d'insistance, ces mêmes qualificatifs chiara, fermo*. Bien plus: le nom de

1 on lit à la st. /iO, où Apollon esl censé adresser la parole au poêle (sur la fiction qui scrl de cadre à celle pièce et qui est empruntée à Tibulle, voir ci-après, cli. u, § n) :

Ivi è (c'est-à-dire à Florence) che senza te sola dimora,

Ne pur di te parlar l'è dato loco;

Quant'esche son. quanti focili ognora

Per incenderle il cuor di nuovo fuoeo!

La môme préoccupation perce encore dans d'autres passages, notamment dans les dernières stances de la même pièce. Dans l'élégie III. 5 (omise dans les Versi e Prose) où est célébrée la fidélité de Flora, on retrouve un écho des inquiétudes qu'avait connues Alamanni.

2 St. 61 etsniv.

3 Giornale de'letterati d'Italia, t XXXII (Venise, 1719). p 333. P. Raffaelli, dans son édition des Versi e Prose ili L. A., I, p. 102, a même fait précéder ces stances du titre In onore di Chiara Fermi, qu'il n'a trouvé dans aucun manuscrit ni dans aucune édition ancienne. C'est dans la st. 48 que la répétition des mots Chiara et fermo (ou ferma esl le plus remarquable (chacun cinq fois!) ; en outre, le mol chiara rhiaru, c/iianJ revient quatre fois dans la st. 49, dont deux fois sous cette forme sitrnificative : quel chiaro nome; voir en outre st. 13 (fer nome chiara'. 38, 68, 71, etc. ..

4 Dans le madrigal Sollo altro ciel, la dame est appelée beltà choira:

156 DBl \n Ml PARI il < h M'iiiii I

Flora, dans «I autres poésies, csl 1res fréquemment accom pagué de l'épithète chiara*. Celte particularité constitue comme le lien visible, isable, encore que dissimulé,

qui réunit ers diverses compositions poétiques el permel de \r> expliquer l'une par l'autre.

Flora, un m l'on veul Chiara, était mariée'; bien <|ii<'. de Bon côté, le poète eûl |»i is femme <-n 1516, cen'esl nullement d'un amour platonique que nous entretiennent toutes ces pièces8. Ce fut, semble-t-il, une passion tn-s vive el qui agita profondément !<■ cœur d'Alamanni: il connut alors par expérience toutes ces espérances, ces joies «■I ces douleurs qui sont les lieux communs de la poésie amoureuse. S il ne nous ;i [>;i> entretenus |>lu> copieusement de ce roman, <l<>nl 1rs incidents restent pour nous fort

la canzone Quanto di dolce avea la désigne ainsi : Fermo riposo de'miei lanti affanni :

les stances Poichi non non quelle promesse ferme appliquent deux rois à l'infidèle, ou à ses yeux, l'épithète chiara [st. 8) ou chiari (si 16). Enfin dans l'élégie I, 9, on lil texte des Op. Tosc, I, p. 31 : che il chiaro nome vostro.

1 Élégie I. 7 | Versi c jirnsr. i, p. 188 . avant-dernier vers : chiaro esempio d'amor ; él. II. ■'■ [omise dans les Versi e Prose), v. 8 : U vostro chiaronome,e\ v.2fi-27 : Vimpromesse chiare délia mia Flora; él. III. i [Versi e Prose, i. p. 129), v. 62 : vostra vista chiara; él. III, :.. v. 16 : U luci chiare, etc.

- / >scuro suo sentier l<i notte avea, st. •j». S • nus m- veul pas que Chiara sia <i'nn solo -t. -j''. : elle prend soin signer elle-même celui qui doit gagner le cœur de cette beauté -I. 33 el suiv.), el la volonté de Vénus esl suivie 'l'un plein effel st. 38). — Dan- les stances Poiché non son. la st. '•• nous explique que le poète -f trouvail dans la situation la plus douloureuse qui puisse 'lie faite à un amoureux :

- 'la poi che giunlo m cima Del frutto vien peraltri indi scaccialo. La -i. il n'esl pas moins explicite :

allri accolto in quel leggiadro seno < ihe già lu a me di lel izia pieno. Enfin la si. i:. insiste sur l'indéniable réalité de «elle

ila chi fui Ristorato in un di ili mille danni.

Dans l'églogue VIII il esl dil du berger Dafni, amanl de Flora: i. ih plu bella ninfa il frutto colse Che -i trovasse allor nei carapi loschi.

LA (( VERMIGLIA ROSA ». 157

mystérieux, c'est sans doute que la réserve naturelle de son caractère et la moralité habituelle de son œuvre l'ont mis en garde contre ce goût de confidences indiscrètes auquel les poètes amoureux cèdent trop volontiers.

Toujours est-il que l'exil d'Alamanui mit brusquement fin à cette liaison et dès lors cette fidélité dont il aimait tant à se vanter ne fut plus guère qu'un thème à variations élégiaques. Le souvenir de Flora ne cesse pas de reparaître dans les vers de son amant, mais l'image de la patrie absente y est évoquée avec plus d'émotion encore : Flora s'identifie lentement avec Florence ; et pendant que s'accomplit cette transformation, le poète ne se prive pas de chanter d'autres amours.

LeCanzoniere d'Alamanui nous a conservé le souvenir du sentiment assez vif qu'il éprouva pour une dame à laquelle il donne le nom de Vermiglia Rosa : c'est sur les bords de la Seine, non loin de 1 embouchure de la Marne, qu'il l'avait rencontrée, et elle ne comprenait pas l'italien i ; c'était donc une Parisienne. Ce renseignement vaut pour nous une date, car avant 1531 Alamanni ne lit qu'un seul séjour à Paris, au printemps de 1523 2. Six courtes pièces

1 Son. Poscia che'l ciel dal iirio bel paese, et madrigal Infra Manche rugiade e verdi fronde.

2 On ne peut, placer cet amour après 1531 ; en voici une preuve : le son. Nessun fu lieto, Amor, tel qu'il se lit dans un ms. de Florence (Magliab. Cl. VII, 076; la leçon en est publiée dans les Versi e Prose di L. A., I, p. 92), est adressé à l'Aima Rosa; ces mots ont été remplacés par la mia Pianta dans la rédaction que contient le t. I des Op. Tosc. (p. 209) ; c'est-à-dire que le sonnet fut modifié pour être adressé à une autre dame. Mais quelle est la leçon primitive? Évidemment Aluni Rosa ; en effet, le manuscrit en question contient trente-quatre sonnets et quatre ballades ou madrigaux qui remontent manifestement à la période 1522-1525 ; aucun d'eux ne se rapporte à l'amour pour la « Ligura Pianta », qu'Alamanni ne chanta qu'à partir de 1525. — Un autre sonnet (Felice pianta ch'al tuo bel soggiomoj a eu un sort semblable : primitivement composé pour la « Rosa », il fut ensuite confondu, intentionnellement sans doute, avec ceux qui célèbrent la « Pianta ». 11 est bien vrai qu'il n'a pas eu à être corrigé pour cela, car il contenait dès l'origine le mot pianta; maks c'est cependant bien à la Rosa qu'il s'adressait d'abord, car : 1» rien n'y fait allusion à la Ligurie, patrie de la « Ligura Pianta » ; 2° Alamanni affectionnait cette expression de pianta, qu'il applique à bien d'autres personnes, à Chiara Fermi (stances L'oscuro

i:,s m i \u \n. PARTIE. - Cfl \i'ii RI r . i.

ut- suffisent paa à donner une physionomie tanl Boil peu caractéristique à la Française courtisée alors par le poète: séduil par la beauté de celte rose, Uamanni b en esl approché, «'i une amoureuse épine I ■) piqué ; il chante les louanges de la belle el lui déclare son amour. Peut-être la dame fut-elle une coquette insensible ' : cependant lorsqu'il «lui s'éloigner, «mi signe d'adieu elle lui accorda un baiser8. La joie d'Alamanni Fui grande, mais '!«• courte durée ; car lorsqu il se retrouva Beul, loin de Paris, sur les bords de la Loire, il sentit, nous dit-il, toul \r \ ide que cette séparation ;i\ ail creusé dans son cœur3.

Ce vide ne tarda guère à être rempli: vers I»- début de 1 52 1 . C) nlhia fait son apparition dans les vers d'Alamanni.

SUO sentier, <[. 2-J,, à Machiavel (s. m. lassi pia ny m nia ,a François Ier églogue XIII; Vertie Prose, II, p. 10)el à bien d'autres encore ; dana le cas actuel, ce mol convient toul particulièrement à une rose; enfin ce sonnet esl contenu dans le manuscrit ci-dessus mentionné qui ne renferme que des pièces antérieures à l'amour pour la Ligura Planta, et précisémenl il esl mêlé aux autres poésies où est célébrée la Hosa.

si ce que ferait penser le premier vers du sonnet Lontan <hi quella che a si troppo piacque, corrigé plus tard (Op. Tosc.J en lungea quella gentil che a Febo piacque.

- .a. \essun fit lieto, Amure, io non te'l celo. 3 La présence du poète sur les bords de la Loire quand il écrivit le sonnet Lontan da quella résulte clairement du dernier tercet, une fois que Ton interprète convenablemenl le nom Era (ou Hera qui s'j trouve; or,

c'est précisémenl ce n qui a été généralement fort mal compris. Dans

\'Era P. Raffaelli reconnaissait l'Hérault (!!); el M. Fr. Flamini, qui repousse justement cette explication, n'esl pas plus heureux en proposant d'identifier ce cours d'eau avec l'Eure (Studi <li storia lett. Uni. e stran ., 1895, p. -27i.. n. 1 . Dans les passages où Alamanni décrit la France, il ne manque jamais d'associer YEra au Rhône, a la Garonne, à la Seine, parfois au>-i au Rhin, à la Charente, à la Marne ; voici quelques vers de ['églogue X.III (Ver si e Prose, t. II, p. 7), qui dispensent de toute autre démonstration :

Ivi é il rapido re degli altri Aurai,

Rodai) superbo, e la sua «posa uraile,

L'alta Garonna, l'onorata Sena,

F cou mille altri poi l'Fra felice

Che il pin bel che si trovi inonda e parte.

D'ailleurs la Loire esl désignée sous ce nom par plus d'un Florentin du xiv siècle, en particulier par Pétrarque au v. 4 du sonnet Non Tesin, Po, Varo, Arno, Adigee Tebro, ainsi que je l'ai indiqué dans une note publié! dan- le Bulletin italien, t. II (1902), p. 177.