CYNTHIA

Sous ce nom, emprunté à Properce1, se cache une femme que le poète rencontra en Provence probablement à Avignon, c'est-à-dire dans les dernières semaines de 15232. A ce moment, la visite des lieux illustrés par Pétrarque el

comme imprégnés de poésie par le souvenir de Laure3. fait jaillir du cœur d'Alamanni une nouvelle inspiration amoureuse: dût l'Arno en être jaloux, il veut rendre leur lustre à la Sorgue et à la Durance, plongées dans le deuil depuis la mort de Pétrarque*; Cyntliia sera sa Laure5, c'est elle qui, sur la terre d'exil, le consolera de l'absence de Flora6.

Cyntliia n'était pas une inconnue pour Alamanni : un de ses compagnons de jeunesse, demeuré à Florence, Francesco Guidetti, l'avait aimée jadis, sans jamais réussir à toucher son coeur7. Comment cette Florentine8 se trouvait-elle alors en Provence? C'est ce que l'on ne pourrait expliquer qu'en recourant à des hypothèses peu solides9. Toujours est-il

1 II m'a paru nécessaire de conserver à ce nom sa forme latine, comme l'a fait Alamanni dans ses Opère Toscane et en un passage d'une de ses lettres.

2 C'est bien Avignon que désignent ces vers :

l'albergo che superbo siede Lungo Durenza e Sorga (él. 111,1 ; Versi e Prose, t. I, p. 130). Pour la chronologie des voyages d'Alamanni à cette époque, voir cidessus, pp. 48-49. En 1524 le poète écrivait qu'il aimait Cyntliia depuis peu :

Se délia prima (Flora) ornai cantando godo Il decimo anno (donc en 1524), e l'altra (Cyntliia) in tempo brève È tal vér me ch'io la ringrazio e lodo. (Élégie I, 2; texte publié par Raffaelli, Versi e Prose, t. I, p. 193.)

3 C'est à celte époque qu'il convient de rapporter la composition de deux sonnets en l'honneur de Pétrarque : Sacro terren phi d'altro al mondo chiaro, et Valle chiusa, alti colli e piagge apriche.

* Él. I, 8, v. 28-33 (Versi e Prose, i, p. 46).

5 Kl. II, 2, v. 13-15 (V. e Pr., I, p. 49).

11 Él. I, 2 (à la suite des vers cités ci-dessus, note 2).

7 Voir toute l'élégie I, 10, dédiée à Fr. Guidetti (V. e Pr., I, p. 39).

8 Que Cynthia fût florentine, c'est ce qui ressort clairement de maints passages, en particulier des premiers vers des élégies 5 et 7 du second livre.

'' L"hypolhèse du mariage de Cynthia avec quelque Florentin établi en Provence se présente la première a l'esprit. A Avignon, en effet, Alamanni

It'.ll DBUXltlIB PARTIE. — CHAPITRE l'1. | I.

que lorsque Uamanni renoua connaissance avec < ■ 1 1 < * . il commença pat* plaider la cause de Quidelti, priant Cynthia de Be montrer moins sévère pour celui donl •■II"- avail été le premier amour, el ce lui lui que dévora la flamme qu'il voulail allumer dans le cœur de I insensible ' ! Il ne paraît pas d'ailleurs ai oir été beaucoup plus heureux auprès d'elle que I ami auquel il s'intéressa si charitablement, <-t cet amour ne fui peut-être qu'une attitude poétique*. En effet, Cynthia ne supplante toul à fail Flora ni dans le cœur ni dans les vers d'Âlamanni; cette nouvelle affection se juxtapose à l'autre, h les noms des deux femmes deviennent inséparables3 : le poète ne nous apparaîl plus que a entre Cynthia el Flora* » ; son cœur es! blessé de deux côtés à la fois, el il demande grâce à l'amour <|ui le traite si durement •"'. Alamanni se complaît visiblement dans la description de celte situation exceptionnelle, qui constituait une particularité nouvelle el lui valait une originalité incontestable dans les annales de la poésie amoureuse.

el Buondelmonti trouvèrent plus d'un compatriote ; ainsi, dans plusieurs de leurs lettres datées de Lyon n" 24-26 de l'Appendice II), il est question d'un certain Pilippo Peruzzi et de sa femme « Madonna Lisabetta», entre les mains de laquelle Alamanni avait laissé « cerle sue scritlure », des effets et des livre.-: le destinataire de ces lettres, Battista délia Palla, était précisément alors à Avignon avec la cour. Je ne prétends pas que cette Lisabetta soil Cynthia : mais cela pourrait être.

petit roman esl raconté avec une certaine naïveté dans l'élégie I. 10, el confirmé par les sonnets : lietavaga amorosa Durenza, Sforzarm il buon voler, ragion nu mena »'i par le madrigal Lasso che procacciando l'altrw bene. Dansces trois pièce-. Guidelti est nommé « il mio Tosco u'enlil i, o il mio leggiadro Tosco », comme dan- l'élégie.

* Il est difficileL.de dire dans quelle mesure sonl sincère- le- sentiments exprimés au sujet des rigueurs de Cynthia (él. I, C; Versi t Prose, t. I. p. 9), ou d'une trahison (él. I, 4 ; V.e l'r., p. 10), ou encore d'une maladie de celle-ci (él. III, i : V. e l'r., I, p. 126), cardans tous ces pas Alamanni s'inspire assez directement de Tibulleet de Properce.

s On a vu qu'il y a des pièces consacrées à Flora seule ; au contraire,

il n'\ en a pas u I à euh' du nom de Cynthia celui de Mura ne -"il

au iiidiii- prononcé; voir, par exemple, les élégies 1. 10, et III, 8 (V, t l'r., i, pp. 39 el 59), qui roulenl cependant exclusivement mit < iynthia.

» Élégies 1, 1, v. 1 V.t l'r.. I, p. 2) ; II, 1, fin (ibid., p. 82) ; H, 2, fin

ibtd., p. 49) ; 111,8, fin.

s Élégies 1. - , V. e l'r.. p. 191) ; II, 1, et aussi IV, 1, v. 61-69 (V. el l'r.,