LES « SELVE

Qu'est-ce-à dire, sinon qn'Alamanni n'a jamais été, à proprement parler, un partisan de l'empire ? Ce n'est pas un mariage d'amour, mais un mariage de raison — ou même de résignation — qu'il conseillait; il aurait seulement voulu qu'une politique plus souple et plus prévoyante écartât de Florence le danger que la France ne pouvait plus conjurer.

Ce danger devenait plus menaçant, plus inévitable de jour en jour. Dès lors Alamanni prodigue à ses compatriotes les plus pressantes recommandations: c'est par des vertus vraiment romaines, et chrétiennes tout à la fois, que pouvait encore être sauvegardée leur indépendance, avec leur honneur ; avant tout il fallait accorder tous ses soins à cette institution d'une milice nationale que Machiavel avait si chaudement préconisée, et à l'organisation de laquelle Alamanni ne marchanda ni son temps ni sa peine1.

Si l'on mentionne encore quelques pièces inspirées par les tristes spectacles qu'offrirent les rues de Florence pendant la peste de 1527 2, on se trouve avoir épuisé le modeste bagage poétique d'Alamanni durant ces années troublées3.

Florence a succombé. C'est en France, où il a été obligé de se retirer, que le poète apprend les horreurs des dernières semaines du siège ; et aux accents douloureux que lui arrache la ruine définitive de ses plus chères espérances,

1 Les cinq Selve du second livre, sur la mort de Buondelmonti, constituent un véritable traité de morale civique ; j'y reviendrai dans le paragraphe suivant. — Sur la milice florentine, voir en particulier ces vers delà Selvall, 1 :

Or convien fabbricar lo studio e l'arme

Da potersi covrirdal fero artiglio

Ghe di dentro e di fuor ti sta di sopra. .

2 Selva III, 5, et sonnets Se mai per tempo alcun cortese e pia et Volgi ad altro sentier lanegra insegna.

3 Ce serait le moment de signaler une canzone politique relative aux événements de 1529, qu'un manuscrit attribue formellement à Alamanni, et dont je publie plus loin le texte (Appendice I, n°13). J'exposerai ailleurs les raisons qui me font tenir cette attribution tout au moins pour smspecte (ch. ix § n) ; aussi ai-je cru plus prudent de ne pas tenir compte ici de cette pièce.

ISII mi xii UK PARTIS. CHAPITRE l'r. > II.

se mêlent aussitôt quelques mois <l<- reconnaissance pour le |>;i\s hospitalier où il a trouvé un asile1. Une nouvelle période commence dans l'activité poétique d'Alamanni, comme dans bs vie

Ce n fsi pas à dire que du jour au lendemain, oubliant ses préoccupations patriotiques, il se soit mis. il un cœur léger, à chanter la France H son roi. Le Bouvenirde l'Arno remonte à sa mémoire, lorsqu'il regarde d'un œil d'envie le calme avec lequel la Seine serpente au milieu d'heureuses el libres campagnes8; lorsqu'il voit le laboureur français creuser paisiblement son sillon, c est encore vers la Toscane, terrorisée par l'étranger, que se reporte sa jm-ii— sim'3. Ces retours fugitifs sont rares, il est vrai: désormais A 1. 1 tn.t ii ii î exalte sans cesse le roi de France : ('est en lui qu'il met tout son espoir et sa confiance*. Ne va-t-il pas même jusqu'à dire que ses regrets de vivre loin de Florence s'atténuent de jour en jour 5?

On ne doit pas prêter une valeur exagérée à de pareilles déclarations. Que les vers d'Alamanni, publiés en un recueil dédié à François 1", à un moment où le poète attendait beaucoup de ce mi. parlent surtout d'attachement à la France, on ne peut s'en étonner outre mesure, et il est, en somme, assez naturel que les regrets du patriote florentin n'y apparaissent que discrètement, comme à la dérobée : il avait alors d'excellentes raisons pour faire exactement le contraire de ce que nous voudrions aujourd'hui qu'il eût fait. Il ne faut donc pas demander aux vers composés' entre 1530 et 1533 ce qu'évidemment

1 Son. Quante grazte <l<'<jg'io céleste scorta. i Son. nuiinta invidia ti porto arnica Sena.

3 Son. Quand'io veggio il villan con larga $peme.

4 Parmi le> innombrables sonnets adressés à François lr, il suffira d'en signaler denx ou trois caractéristiques: Akno sacrato re, splendor de' Galli; Poich'altrui rabbia e mia crudel fortuna ; Quai fu mai délia mia più grève doglia. — Dans le 1"' volume <les Opère Toscane, les sonnets consacrés au roi sont séparés îles sonnets amoureux par un titre spécial (p. 258).

s Son. Giàpiansi ahi lasso di trovarmi privo et 0 gallico terren, fido ricetto.

M.AMANNI COURTISAN. 181

ils ne peuvent contenir, à savoir une large veine d'inspiration patriotique, et une libre appréciation de la politique française. Courtisan sans bassesse, Alamanni était alors surtout préoccupé de publier des vers agréables au roi1. Au point de vue de ses sentiments italiens, il n'y a guère à y glaner2.

En deux circonstances pourtant, en 1533 et en 1536, Alamanni s'inspira d'événements d'une certaine importance : d'abord ce fut à l'occasion de l'entrevue de Marseille, puis au moment où la guerre se ralluma entre le roi de France et l'empereur.

La rencontre de François Ier et de Clément VII à Marseille, lors du mariage du duc d'Orléans avec Catherine

1 Nombreuses sont les pièces qui, primitivement adressées à d'autres destinataires, ont été démarquées pour être dédiées à François Ier; on a déjà vu (ci-dessus, p. 157, note 2, et 162, note 2) qu'Alamanni était coutumier du fait. En ce qui concerne le îoi de France, le remaniement profond de l'élégie I, 1, est caractéristique : la rédaction primitive, dédiée à Renato Trivulzio, a été publiée d'abord par D. Moreni, puis par P. Raffaelli ; sur le premier destinataire de cette pièce et sur son Canzoniere inédit, voir une étude de M. E. Tagliabue (Il libro délie rime R. Trivulzio) dans le Bnllett. délia Svizzera italiana, XVI (1894). — Si nous possédions des Selve relatives à la mort de Z. Buondelmonti une rédaction antérieure à l'édition, on y relèverait bien probablement la même particularité, car ces poèmes, composés dès 1527, ne purent être dédiés à François Ier qu'après 1530, c'est-à-dire après l'addition de quelques vers et de légères modifications. Nous en avons la preuve au moins pour la Selva II, 3, publiée séparément à la suite de YOrazione al popolo:e\le était alors adressée à la « Ligura Pianta » et non au roi, comme dans les Opère Toscane; dans la Selva II, 2, il suffirait de remplacer au v. 2, Gran re de' Franchi par Ligura Pianta, et plus loin Glorioso rnio Re par Ligura Pianta mia pour retrouver le nom de la même destinataire. — Parmi les pièces de circonstance composées alors par Alamanni, signalons huit poésies (dont une canzone) sur la maladie et la mort de Louise de Savoie (septembre 1531), et trois sonnets sur les fils du roi, sans y comprendre ceux qui furent écrits un peu plus tard sur la mort du dauphin François.

2 Dans la dernière partie du Diluvio Romano, Alamanni a développé avec un grand luxe d'hyperboles laudatives le thème suivant :

...i gigli d'oro Sol (si corne più volte han mostro l'opère) Han virtù di tener l'Italia in vita (v. 578-580). Si jamais, dit le poète, les Turcs envahissent l'Italie, seul François I" sera capable de sauver ce pays et de lui rendre la paix.

IS-J Dl i lit mi: i \iiin I il M'iniK i ". | il

de Sfédicis, fournil à Uamanni le Bujel d'une de tôt plus heureuses canzoni, celle <l«' toutes ses poésies <»ù I .m aperçoit !«• mieux peut-être le véritable caractère de Bon patriotisme, à la fois tenace el paciflque. Il n'est pas vrai, comme <»u l'a répété, que l'atmosphère de la courait amorti son zèle el refroidi Bon amour «I»' la liberté. S'il parlai! peu de partir en guerre contre cel Uexandre '!•• Médicis que les armes impériales avaient établi duc de Florence, il épiait les moindres symptômes de délivrance future, aussi lorsque, à la Buite de circonstances imprévues où il reconnaissait It'ilni-i de Dieu1, Aiamanni vit conclue une alliance entre le prince qu'il n'avait cessé il*- désigner comme le Bauveur éventuel de l'Italie*, «■! le pape, que l'exilé de Florence rendait responsable des malheurs «I»' sa patrie, il lui sembla que i<>us les malentendus pouvaient être dissipés, toutes les injures oubliées. C'est donc au nom de l'Italie, humblement prosternée, et prêle à reconnaître ses torts, que le poète vient implorer, eu termes pleins il»' dignité et d'émotion, un remède à tant <le maux. L'astre de Charles-Quint pâlissait à ce moment; le sort de la péninsule semblait être entre les mains du roi de France et du pape : un peu de pitié, un peu d'amour pour ce malheureux pays pouvait guérir enfin toutes ses plaies. Voilà pourquoi, s'adressanl au cœur de François I* et de Clément \ 11. àlamanni s'efforçait de les toucher et trouvait le moyen de parler à son ancien ennemi un langage modéré, respectueux el ferme, où l'on ne relèverait pas la plus légère trace de flatterie 3.

1 La canzone en question commence ainsi :

Cari rfignor, che per voler divino Dopo si lunghi pasH

Fuor del credere uman qui Bietfl insieme... * Outre le passage rappelé ci-dessus (p. 181, n. 2), voir le sonnet Corne talor nel gnin colore ardente, où le poêle exprime celte idée au moyen d'une image vraiment belle et poéUque.

3 P. Hallaelli, qui a publie le premier, non sans fautes, le texte de cette belle canzone (Versi < Prose diL. A., II, p. 145) d'après un ms. de Florence tlagliab. Vil, 1089, f. 246 » , lui a d'abord donné un sous-titre absolument inexact : À papa Clémente Vil, puis a élevé des doutes sur son authenticité, uniquement-parce que, à son gré, le conspirateur de

l'inspiration politique. 183

Pauvre politique, dira-t-on, que celle qui faisait appel à des sentiments aussi désintéressés ! — La vérité oblige à avouer qu'elle n'eut pas grand succès ; mais c'est bien celle que l'on pouvait attendre du caractère doux et généreux d'Alamanni; politique de poète et de rêveur, tant que l'on voudra : en dépit des ambassades dont il fut chargé, et dont il s'acquitta fidèlement, Alamanni ne fut jamais, à proprement parler, un homme d'action. La politique resta toujours pour lui une affaire de sentiment. Une nouvelle preuve de ce sentimentalisme se retrouve dans le langage que lui inspira l'invasion de la Provence par Charles- Quint en 1536: était-il bien nécessaire alors, quand l'empereur avait tout fait pour rendre la guerre inévitable, de l'inviter à chasser de son cœur tout injuste ressentiment pour n'v laisser de place qu'aux inspirations de l'amour1 ? Alamanni assistait en témoin ému aux événements qui se déroulaient sous ses yeux ; mais on ne saurait dire qu'il ait démêlé les mobiles véritables qui poussaient les deux adversaires l'un contre l'autre.

Au reste, le petit groupe de sonnets et les stances qui ont trait à la campagne de 1536 en Provence méritent surtout d'être signalés ici parce qu'ils ont généralement échappé à l'attention des critiques qui ont étudié l'œuvre d'Alamanni2; l'intérêt qu'ils présentent est, par lui-même, secondaire. La délivrance de Florence n'était pas en jeu à ce moment3, et c'est le courtisan, non le patriote, qui tint

1522 y parlait en termes trop convenables à l'oppresseur de Florence ( V. e Pr., I, p. xxiv). C'est méconnaître la parfaite dignité avec laquelle le poète s'applique à donner le premier l'exemple de l'apaisement; les violences révolutionnaires n'étaient plus de saison.

1 Stances lo mi stava Valtr'ier, Francesco altero, publiées d'abord par D. Moreni, puis par P. Raffaelli ; on y lit (st. 38) :

Sgombra dunque da te l'ingiusto sdegno, E di perfetto amor riempi il core.

2 P. Raffaelli n'a publié dans les Versi e Prose di L. A. aucun des sept sonnets que j'ai ici en vue; quant aux stances, il n'en a indiqué exactement ni la date ni le sujet. Aussi M. Flamini, qui a consacré quelques pages substantielles à Alamanni courtisan {Studi di storia letteraria, p. 270) ne fait-il aucune allusion à ce groupe de poésies.

3 On ne peut rappeler dans les stances que quelques vers (st. 28) se rapportant au sort de l'Italie.

19 I m i mi \u imiiii — chapti m i" . > m.

la plume quand il composa ces quelques poésies1. <>n an peul trouver une preuve éclatante dans !<• passage où aJa- MiMiini B'efforce de justifier l'alliance, alors tanl critiquée, du roi de France avec Soliman II -. taudis qu'un peu ['lus loin il exhorte !•■> deux rivaux à se réconcilier pour entreprendre une croisade contre les Tun

i'.i \s contradictions ne sauraient surprendre si une l«>i> il est bien entendu que ce poète n'a jamais eu la profondeur ci la netteté de vues d'un Machiavel. La véritable inspi ration politique d'Alamanni réside tout entière dans boo patriotisme florentin, dans sa tendresse pour ce sol natal dont il souffrait si cruellement d'être éloigné :

... Con gli occhi dolenti e'1 viso basso Sospiro e inchino il mio natio terreno, Di dolor, di timor, di rabbia pieno, Disperanza, <li gioia ignudo <• casso,

écrivait-il m 1536 3; el quatre mis [ • 1 1 1 - tard, lorsque,

à son retour de K ■. il (tassait à une faible distance de

Florence, sans pouvoir cependant toucher le territoire de la Toscane, il s'écriait dans un élan de sincérité vraiment émouvante :

Levo devoto al ciel gli spirti lassi,

K I" ringrazio assai. benché mi prive

Del maggior ben ; poi le aure vive

Accolgo, e bacio le campagne e i sassi4.

Ces cris d'amour el « 1 « - douleur résument, en fin de

1 II exhorte le roi à châtier son ennemi, <lont la ruine est prochaine (>on. Già si sente arrivât Fràncesco chiaro; Or eke irien l'inimico e'n pista appare; Sepiù ili soffèrenza armato allora),e[ voudrait être Boldat pour prendre part à la guerre; mais il doit se contenter d'accompagner sur la lyre le> exploits de son roi (son. Or ch'io veggio il mio lie..., et Poiché per dispogliar <lti vello d'oroj; il se plaint des ravages qui désolent les environs d'Aix où il avait une terre (son. Veramente spn'io eolombo puro et le début des stances), el pleure avec François I** la mort prématurée du dauphin (son. Son si pu.) sollevar tant'altO <i i<>1<> .

s Stances 11, 19 et suivantes; C'est aux stances 39, 49 el suiv. que le poète Uentun langage différent. Signalons encore un sonnet Surro santo Pastor chc per voler divino adressé à nn pape qui n'est pas nommé; Alamanni y prêche la croisade '-outre les Tun -

3 Son. Io pur lu Dio merci rivolgo ilpasso. Sur la date à laquelle il convient de rapporter ce sonnet, voir p. 109.

* Son. Io ho vnrcatn il Tebro e muovo i p«