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que ses premières années s'écoulèrent heureuses h tranquilles, au milieu des orages qui s'abattaient Bur Florence et sur ritalie. De bonne heure il montra il»' remarquables aptitudes pour Les études grammaticales el littéraires el ses progrès lui permirent, dit-on, de devancer rapidement tous ses camarades1. Il étudia la grammaire sous La direction d'un certain Niccolô Anerelio da Burine éditeur de divers textes latins2, et auteur d'un recueil de Lettres, accompagnées de leur traduction latine, qui formai! un véritable cours de thèmes sur les règles de la grammaire. Nous possédons une copie de ces lettres exécutée par Alamanni enfant : c'est assurément le plus ancien autographe qui subsiste de lui. Mais ce cahier d'élève présente un autre intérêt : sur la première feuille se lit un sonnet, raturé el corrigé en plusieurs endroits, qu'il est permis de considérer comme un des premiers qu'ait composés le futur auteur des Opère Toscane. Ce sonnet, il faut l'avouer, n'ajoute rien à la gloire de son auteur; l'admiration sans bornes qu'il y professe pour son maître donne une idée plus avantageuse de l'application et de la docilité dont le jeune Luigi faisait preuve , que des dispositions poétiques qu'il annonçait alors3.

même. Enfin la tendresse presque éa;ale que Ginevra du! avoir pour l'un et pour l'autre explique l'intimité toute particulière et l'affection réciproque des deux frères.

1 C'est du moins ce qu'affirme Bocchi | Elogia virorum florentinorum. Florentiae, 1608, p. 67) dans un passage souvent cité; mais les termes m'en paraissent bien vagues pour qu'on j attache l'importance qu'y accorde Mazzuchelli (note 3 de sa notice sur Alamanni).

2 Par exemple : Libri de re rustica a Nicolao Ingelio... reeogniti et excusi, Florentiae, 1521; Libri duo postremi Prisciani de Syntaxi castigati a Nicolao Ange lio Bucinensi, Florentiae, 1529. Angelio a aussi public le poème d'un contemporain, le Napolitain Girolamo Angeriano, De miseria principwm, en le faisant précéder d'une dédicace à l'auteur, Florence, 1522. Poccianti «lit seulement que cet angelio vivail el enseignai! vers 1500 (Catal. Script, flor., Florentiae, 1589, p. 137).

3 Ce manuscrit est conservé à la bibliothèque communale d'Arezzo, iv 120 (voir Mazzatinti, Incentari dei mss. délie biblioteche d'Italia, I. VI, p. 193;. C'est le préfet actuel de. cette bibliothèque, M. G.-F. Gamurrini, qui en a fait don à la collection confiée à ses soins. < m lil en tête du feuillet i : Hic liber est meiAloisii Alemanni et amicorwm, ethomo Me

10 mii m PARTII I HMillti l". | I.

Uamanni ne larda pas à avoir d'autres mattres*. Il fré quenta II niversité de Florence, le Studio comme on l'appelail alors, el en particulier Buivil l<-^ leçons d'un humaniste, platonicien célèbre en -><»ii Lemps, disciple et successeur de Marsile Picin, Prancesco Cattani da Diacceto. Philosophe peu original — les ouvrages qu'il .1 la peuvent donner une idée suffisante <l»' ce qu'étail Bon enseignement — Prancesco da Diacceto était un homme de bon sens et de bon goût: il professait que l'on peut écrire el parler, même de philosophie, pour être compris : et son latin visait à être entendu <lr ceux mêmes qui ne croient pas qu'une pensée profonde doive nécessairement se cacher sous une forme obscure. Il lit plus: le premier,

qui hume sic invmiet reddat. [mmédiatemenl après se lit Le Bonnet an lecteur clmit voici !»■ premier quatrain :

Se ii par torse, 0 caro mio lectore Che questo Ubrodi fuorfi] paie brneto,

(On lisait d'abord : Sia mal SCHptO et bTUCtO

Nol biasimar per ciô, ma leggi l tucto Gh' un bructo vaso lienfej ben buon[uJ liquore, ••t le dernier tercel :

El se ti par[e] che Bia troppo Bcorretto, Incolpa me, che I compositor merta Esser fra' mortaf] i decto el più pei recto. Le 1 i 1 1 . ■ desexercices composés car ce maître parfait esl f. 2 : Epistole ex praeceptione opusculi de conplexu orationis Nichotai Angielii Bucinensis. A la suitedeces lettres, Alamanni avait commencé à copier an autre recueil f. 79) : Nicholai Angielii Bucinensis proverbiorum collectanea, mais il s'esl arrêté après en avoir transcril à peine une cinquantaine. L'écriture du jeune Luigi, telle qu'elle apparaît dans ce manuscrit, esl celle d'un enfanl qui s'applique, mais donl la main, encore mal assurée, se fatigue vite.

1 D'après un renseignement fourni par Mazzucbelli et répété depuis par beaucoup de biographes d'Alamanni, Eufrosino Bonino lui aurai! dédié un ouvrage intitulé: Enchiridium grammaticum Pirenze, 1516, in-4#) et aurait été son professeur de grec. Toutes les recherches que j'ai faites l>< >u 1 retrouver quelque trace de cet ouvrage sont restées infructueuses. Il est bon de remarquer, d'ailleurs, <|m- le même Mazzuchelli, dans l'article consacré à Bonino, ne fait aucune mention de cel Enchiridium, et que Poccianti donne tout aussi peu de renseignements à ce sujet. Kn 1517, Bonino publiait à Florence les discours d'Aristide (E. Picot, Calai, de la Bibl. Rothschild, I (1884), n° 334 . — Il > aura lieu de revenir, un peu plus loin (p. 23), sur les études grecques d'Alamanni.

&TUDBS DB L. AI.AMANNI. 11

il osa exposer en « langue vulgaire florentine » La théorie platonicienne de l'amour*. Ce qui frappe surtout dans aon style, en dépit de la gaucherie forl naturelle avec Laquelle il développe les idées abstraites, c'est un efforl louable pour atteindre la clarté de la pensée par la simplicité de l'expression; il évite avec soin les longues phrases, les périodes embarrassées où d'autres vovaicn! une suprême élégance et un artifice nécessaire. Francesco «la Diacceto était donc bien le maître que devait comprendre et aimer la génération dont l'office allait être de faire passer dans la littérature en langue vulgaire toutes les qualités d'ordre et de clarté, les idées et les règles que les humanistes proprement dits avaient empruntées aux anciens, et remises en honneur dans des ouvrages écrits en latin.

Luigi Alamanni appartenait à cette génération, et son nom figure avec honneur parmi ceux des disciples que Messer Francesco vit, pendant vingt ans, se succéder autour de sa chaire et fréquenter sa maison2; car ses leçons

1 On a de lui, en italien, Itre libri d'amore et un Panegirico dell'amore publiés à Venise en 1561. Benedetlo Varchi, dans la Vita di Fr. da Diacceto (imprimée à la suite de ces deux traités), dit (p. 193) que celui-ci aurait, sans doute, traduit encore en italien bien d'autres traités écrits primitivement en latin (comme ceux-ci), si la mort ne l'en avait empêché. Remarquons que les trois livres sur l'amour ont été écrits avant 1511, car ils sont dédiés à Piero Rucellai, mort relie année-là.

- Pour la biographie de Francesco da Diacceto, je me réfère à la vie écrite par Varchi et citée ci-dessus ; voir aussi A Délia Torre, Storia delV Accademia PlatOTlica (1902), pp. 832-833. Né à Florence en 1466, il prit la succession de Marsile Fîcin (mort on 1499) et enseigna jusqu'en 1519. A ce moment il fut gonfalonier, car il menait de fronl la vie active du citoyen et la vie spéculative du philosophe; il renonça alors à ses leçons publiques et mourut le 10 avril 1522. C'est par une erreur peu excusable que l'on a parfois confondu avec ce Francesco da Diacceto un certain Jacopo «la Diacceto, surnommé il Diaccetino (par exemple dans l'édition delà Coltivazione, Padoue, 1718, p. 7): en réalité, Jacopo fui le contemporain et l'ami d'Alamanni, disciple comme lui de Francesco, el non son maitre; s'il enseigna jeune encore au Studio, ce ne fui pourtant guère avant 1522; or à ce moment Alamanni avait vingt-sept ans, ce n'était plus un étudiant. — On est encore exposé à confondre Francesco Cattani da Diacceto avec un de ses cousins, lettre lui aussi, qui fréquentai! les mêmes réunions cl qui portail exactement les mêmes noms. Pour les distinguer, dit Varchi, on avait pris l'habitude de les désigner, d'après la couleur des vêlements qu'ils portaient de préférenee, l'un il Pagonazxo ceiail le successeur de Ficin), l'autre il Nero.

I J PRI Mil ■i;i: PARI II ' H kPITBI I | i.

se prolongeaient dans des entretiens familiers, el la <li^ cussion, interrompue un soir dans la demeure <ln maître, était reprise l«- lendemain <-ln'/ l'un ou l'autre des interlocuteurs fit* la veille.

Le lieu de réunion préféré <!<• cette studieuse jeuni .1 laquelle se joignaient volontiers des hommes plus graves, était la maison de Bernardo Rucellai. Trois lils de Rucellai étaient les disciples de Prancesco da Diacceto, et Bernardo lui-môme prenait plaisir à s'entretenir avec le philosophe '; aussi ouvrait-il volontiers sa porte hospitalière el surtout Bes magnifiques jardins à la docte compagnie, en qui semblait revivre l'esprit de I Académie platonicienne, ressuscites un demi-siècle plus tôt smis la protection il»' Gosmede Médicis. Les réunions tenues dans ces jardins, bien connus dans l'histoire de Florence bous le nom il '( ' h'fi Oricellari, occupent une place capitale dans la jeunesse de Luigî Alamanni :c'es1 là que s'acheva son éducation littéraire, là < ] ik* se formèrenl son goûl el son talenl : c est là enfin que se préparèrent 1rs événements d'une gravité exceptionnelle d'où devait dépendre le reste il<' >u vie. Il ne saurail donc être inutile de rappeler ici ce que furent autrefois ces jardins, aujourd'hui tout près de disparaître*; il faul faire connaissance avec quelques-uns il"' ceux qui les fréquentaient alors le plus assidûment, et tâcher il«' surprendre leurs entretiens.

1 Parmi les personnages auxquels Prancesco da Diacceto dédi ouvrages, tanl latins qu'italiens, on relève les ooms de Bernardo Rucellai el de ses ni- Palla, l'i. ro el Giovanni. Après la morl de Bernardo, Pr. (l;i Diacceto oe cessa de rappeler avec reconnaissance les bienfaits qu'il avait reçus de lui, par exemple dans la préface de ses ir<>i» livres lh Pulchro, qui devaienl être dédiés à Bernardo, el qui le furent m- Palla el Giovanni Opéra omnia Francisa Catcmei Diacetii, Bftle,

- Il n'en reste plus qu'une parcelle, attenanl an palais qui fui celui «l»- B. Rucellai, au n 89 de la via délia Scala : autour de ce débris, des rues mil été percées, des maisons se sonl élevées, resserrant dans un de plus en plus étroit les quelques arbres à l'ombre desquels on voudrai! encore évoquer les visions «lu passé : peine Inutile : L'aspecl même du jardin, dans la partie qui en est conservée, avec sa pièce d'eau qup domine une statue colossale, ne rappelle plus en rien les ombrages que connu) Machiavel.

LES « ORTI ORICBLLAR1 ». 13

Vers la lin du xv- siècle, Bernardo Rucellai, un des citoyens les plus riches. 1rs mieux apparentés, les plus turbulents et les plus lettrés de Florence1. s'était rendu acquéreur de vastes terrains situés à l'ouest de la ville, dans le quartier, alors à peu prèsdésert, que l'on appelait il PratO. D'abord il n'en tira aucun parti; mais lorsque le palais de son père lut devenu trop étroil pour contenir toute la famille, c'est Là qu'il se lit construire, peu avant 1500, une élégante habitation. Tout à l'entour ou planta des arbres d'essences rares et varices, cl la demeure ne tarda pas à être, pour ainsi dire, enveloppée d'une végétation luxuriante, qui lit l'étonnement des contemporains : c'était la campagne ou. pour mieux dire, la foret introduite dans la ville avec son charme, son mystère et sa poésie. Une ombre épaisse et des gazons humides permettaient il \ trouver un peu de fraîcheur pendant les chaudes jouruées d'été; toute une faune grouillante et inoffensive animait les fourrés où Ton voyait bondir et fuir, apeurés, des lapins, des lièvres, des daims et même, assure-t-on, des porcs-épics2. Bernardo Rucellai s'était plu à doter ses jar-

1 Pour la vie de ce personnage, voir L. Passerini, Genealogia e storia délia famiglia Rucellai, Florence, lsoi . pp. 122 et suiv., et Marcotti, Un mercante fiorentino e la sua famiglia nel secolo XV (Giovanni l ; ucellai), Florence, 1881, p. 1<>3. — Par son mariage. Bernardo était beaufrère de Laurent le Magnifique; mais il ne se montrait attaché à ta cause des Médicis qu'autant que son ambition personnelle > trouvait son compte. Il écrivil plusieurs ouvrages en latin, parmi lesquels on cite surtout un essai sur la topographie de Rome, De Urbe Roma, qui fait de lui l'un des fondateurs des études archéologiques. — La forme latine que les Rucellai donnaient à leur nom: Oricellarii, se rattache à la tradition d'après laquelle un de leurs ancêtres avait découvert en Orient une plante, l'oricello (en français orseillej, d'où il avait le premier extrait une matière colorante; telle aurait élé l'origine du nom et de la fortune de la famille (voir L. Passerini. Degli Orti Oricellari. Florence. 1854, pp. 14-15 A. Délia Torre, dans une note à sa Storia dell' Academia Platonica p. 833, n° 2), annonce une monographie sur Bernardo Rucellai e les Orti Oricellari.

- J'emprunte ces détails à une poésie latine, d'ailleurs fort médiocre. de Petrus Crinitus (Pietro Ricci), l'un des habitués des Orti Oricellari . De Sylva Oricellaria, publiée dans le volume des œuvres de cet auteur. De honesta disciplina (Bàle, 1532), p. :>27 ; voir aussi la brochure déjà citée de !.. Passerini. f. endroit où furent plantes les fameux jardins avait

| i l'HKMii RI PART». — I il v il i m i". ; i

dins des attraits les plus variés el les |»ln^ imprévus; l'attention du visiteur j étail <!«•> L'abord sollicitée par quel que détail surprenant, qui charmail Les veui el amusait l'esprit '.

Ce genre de plaisir ne Laissait pourtant pas oublier Les études plus sérieuses, dont Bernardo faisait »ea délices Lorsque La politique oe L'absorbait pas tout entier: héritier des goûts et des traditions artistiques qui <>ut valu i son père Giovanni une place distinguée parmi Les Mécènes Les plus éclairés et Les plus généreux du w Biècle8, humaniste, historien et surtoul archéologue, il avait réuni une ricin* collection d'objets antiques el en avait orné Les Balles de son palais et les allées de son jardin. Il y taisait transporter à grands frais les Btatues, les bas-reliefs, Les stèles antiques qu'il pouvait se procurer8,el lorsqu'on 1494, Pierre de Médicis, chassé de Florence, dut abandonner le

anciennement porté le aom de Pontano bourbier] : l'humidité du sut explique assez que les plantations, commencées sans doute peu d'années

avant 1500, aient été -i touffues en 1515, au ment où les réunions

tenue- dans Les Orti Orieellari étaient dans tout leur éclat.

■ Parmi les témoignages contemporains relatifs a la surprise qui- méaageail aux visiteurs La vue de ces jardins, L'un des plus intéressants à recueillir est '''lui de Machiavel, au début du dialogue Itrtl'Arte ilella guerra, dont La scène se place dans le- Orti Orieellari eu L516: i Lodo Pabrizio il luogo corne dilettevole; e considerando particolarmente gli arbori, ed alcuno di essi uon ricognoscendo, Btava con l'animo sospeso. Délia quai cosa accortosi Cosimo disse: Voi per awentura non avete nulizia di quesli arbori, ma non ve ne maravigliate, perché ce ne sono alcuni pin dagli antichi che oggi dal comune uso celebrati. E dettugli il nome di essi, e corne Bernardo suo avolo in taie cultura >i era affaticato, replicô Fabrizio : In pensava che fusse quello che dite, i

4 On sait que Giovanni Rucellai lit construire par L. B. Alberii son élégant palais de la via délia Vigna Nuova et la façade de Sainte-Marie Nouvelle.

' Entre autres témoignages relatifs aux dépenses faites pour former la collection d'oeuvres d'art des Orti Orieellari, on cite celui-ci, qui est de Bernardo Rucellai lui-même: « El nos ipsi babemus domi in hortis nostris monumentum marmoreum e Graecia Pisas antiquitus ductum, deinde Florentiain translatum, que inscrîptus Indus equester, et, ... » t$rrip(orf$ rerum italicarum, supplément a Muratori, I77<i. t. II. col. ttj. note 5). Ce texte a été reproduit par VOsservalore (iorentino (t. III, p. 93 de l'édition de 1821) avec la faute Indus equester (pour ludu s' qui ••-! dans un certain nombre il'' notices relatives aux Orti Orieellari.

LES « 0RT1 ORICBLLAR] ». !•">

beau palais de la via Larga, Bernardo recueillit une bonne partie des objets précieux qu'y avaient entassés Cosme et Laurent. En un mot, les Rucellai, grâce à l'ardeur et à l'intelligence de leurs recherches, grâce aussi aux prodigalités qu'ils pouvaient se permettre, possédaient une collection, ou pour mieux dire, un véritable musée d'antiquités, probablement unique à cette époque. Les lettrés venaient s'y instruire, sûrs d'y trouver ce genre de renseignements, jusqu'alors peu utilisés, que l'histoire et même la littérature peuvent tirer de l'étude des monuments figurés1.

A la beauté des Orti Oricellari, aux trésors que l'on v trouvait accumulés, venait s'ajouter un nouvel attrait : tout ce qu'il y avait de plus distingué à Florence avait pris l'habitude de s'y donner rendez-vous. Par leur rare valeur intellectuelle, les Rucellai avaient puissamment contribué à grouper autour d'eux les esprits les plus cultivés de leur temps2: Bernardo s'était fait estimer comme historien et archéologue ; son fils Palla, tout absorbé qu'il était par la politique, maniait la langue latine avec une élégance qui lui valut quelque réputation3; un frère de Palla, Giovanni, occupe une place distinguée dans l'histoire de la poésie

1 Un des fils de Bernardo, Cosimo, mort jeune en 1495. faisait collection de monnaies et de médailles représentant les traits de Romains fameux dans l'histoire et dans la littérature(Passerini. Degii Orti Oricellari. p. 19); les humanistes liraient grand profit de ces précieuses collection-. Voici, par exemple, un passage d'une lettre que Michèle Verino adressait à l'un de ses amis, familier de la maison Rucellai : « Cum Gosmo Oricellario magna est tibi familiaritas. Is habet vetustas imagines aereas et argenteas non solum Romanorum principum, sed oratorum et poetarum, quas <lo<tissimus pater ejus, partira quas avunculus Medices ex loto orbe conlegit. Proinde quum sis quoque tu studiosorum hominum amator, velim inquiras si aut Gicero aut vir alius philosophus, ulla cum inscriptione in illis reperiatur. » (Script, rer. Bal. II, col. 772, note 4.)

2 Nardi, Istorie florentine, L. VII, c. 8 : « Quel luogo era un comune ricetto et diporto di cosi fatte persone, cosi forestieri corne lîorentini. per la humanité e cortesia et amorevole accoglienza usata loro dal detto Bernardo e dai suoi tigliuoli. »

3 On cite de lui les discours qu'il fut chargé d'adresser à Clément Vil et a Charles Quint (L. Passerini, Genealogia délia fam. Rucellai, p. 138).

16 PHIMIÈRI PAU il-. — ' h \i'i i M I

italienne1. Mais celui qui devinl l'âme des réunions Lenuet dans !«••- Orti Oricellari fui le jeune Cosimo Rucellai, petit-fils de Bernardo *. Le charme de son esprit el l'agré ment de Bon caractère ne justifient pas bpuIs le rôle qu'il joua | » • - 1 1 < 1 . 1 1 1 1 i|uclques années ; de douloureuses circons tances faisaient de lui Le centre autour duquel venaient se grouper ses amis. Il avait contracté l'affreuse maladie, alors importée depuis peu en Europe, H que les Italiens iiimi-> firent l'honneur immérité d'appeler française : mal soignéj il était devenu complètement impotent. La lente agonie à Laquelle il Buccomba, âgé de vingt-cinq ans. n'avait altéré ni la vivacité de Bon esprit, ni la noblesse de Bon cœur. I ous ceux qui on1 déploré cette mort prématurée ont vanté le charme de sa conversation, 1rs qualités qui faisaient de Lui le [tins sûr des .unis, ainsi que Les dons naturels qui semblaient le destiner à une brillante carrière poétique3. Aussi la petite litière sur laquelle on le transportait d'un lieu à un autre, dans les Balles du palais «le son aïeul el dans les allées de ces jardins auxquels Bon souvenir reste attaché*, était-elle constamment entourée d'un cercle nombreux. Parmi Les jeunes gens de son qui se trouvaient le pins souvent auprès de lui, il faut citer Luigi Alainanni. Zanobi Buondelmonti, Jacopo da Diacceto, Prancesco Guidetti, Battista délia l'alla. Antonio Brucioli ; mais à cette jeunesse se mêlaient volontiers des hommes qu'elle vénérait comme ses maîtres, Prancesco da Diacceto, et surtout Machiavel, sans parler des hôtes de marque qui,

' -m ce personnage bien connu, voir l'excellente notice de M. G. bfazzoni en tête ded'édilion de ses œuvres (Bologne, 18

'- Fils de Cosimo di Bernardo, il naquit te 8 octobre 1495, peu de temps après la mort de son père : en souvenir de celui-ci on lui donna le même prénom, mais on l'appela familièrement Cosimino(Cf. Nanti. L. VII, c. s ,

1 Les auteurs qui ont pleuré la mort de Gosimino sont assez nombreux : en première ligne se place L. AJamanni, qui a consacré trois

t; puis Machiavel, dans le préambule de son dialogue Dell' urte délia guerra; enfin Varchi, (tan- sa Vie de Prancesco da Dtacceto, déjà citée, parle du deuil générât que cette morl causa dans Florence et des espérances que l'on faisait reposer but ce jeune homme.

■ Machiavel, dans son dialogue Dell' arte délia guerra \c< appelle:

1 Buoi orti.

LES i OB 1 1 ORfCBLLARI ".

en passant par Florence, se faisaient un devoir de rendre \ isite aux jardins «les Rucellai : tel le Trissin qui, en 1513, reçut des habitués de ces doctes réunions, un accueil

plein de déférence *.

Les sujets qui défrayaient habituellement les entretiens de ces esprits d'élite se devinent aisément. On peul les classer sous trois rubriques: la philosophie, la littérature et la politique : mais la littérature occupait sans conteste le premier rang. La politique, en effet, ne pénétra que peu à peu dans les Orti Oricellari, à la faveur de l'histoire romaine, grâce à .Machiavel, et seulement aux approches de l'année 15202. Quanl à la philosophie, malgré la présence de Francesco da Diacceto, qui lut, dit-on. aux familiers des Rucellai son traité du Beau, malgré l'intérêt que ses amis et ses disciples apportaient aux discussions de ce genre, on ne saurait prétendre que les problèmes de métaphysique aient encore joui de la faveur avec laquelle on les accueillait cinquante ans plus tôt. Les Orti Oricellari ne rappellent que fort superficiellement l'Académie platonicienne de Cosme l'Ancien 3 ; Francesco da Diacceto n'était pas Marsile Ficin, et les Florentins de 1515 avaient d'autres préoccupations que ceux de li(Ji). L'étude de l'antiquité continuait à les passionner, mais d'une façon toute différente, el qui «levait avoir une influence plus décisive sur le développement des littératures modernes. La civilisation ancienne leur apparaissait toujours comme la plus parfaite manifestation du génie de l'homme : par suite. l'étude approfondie des textes grecs el latins restait la base même de toute éducation : comment les anciens avaient-ils vécu? qu' avaient-ils pensé? quelles expressions employaient-ils pour rendre leurs idées? Tels sont les problèmes qui absorbaient toute l'attention, et auxquels

1 h. Morsolin, Giangiorgio Tris&ino, 2' éd., ch. vi.

2 On sait que les Discours sur la première décade de Tite-Live sont dédiés à Zanobi Buondelmonti el à Cosimo Rucellai, c'est-à-dire qu'ils

terminés ;iu plus tard en 1519.

» P. Villari, N. Machiavelli e i suoi tempi, 2 éd. (Milan, 1895- I. lit. p i9.

I H PRKMliRI PARI IR. I H vnriiK :

on i etforçail de répondre par une étude diligente de I his- Loire, de l'archéologie, de la poésie, de la rhétorique. Mais te profil que l'on se promettait de cette élude n'étail plui un retour, reconnu dès lors impossible, de la société chrétienne vri's l.i civilisation antique, pas plus '|u<' la conciliation, ou plutôt l'identification du platonisme avec le christianisme; nul ne songeait plus à délaisser la langue vulgaire pour rivaliser avec Cicéron ou \ irgile. La génération nouvelle se sentait très italienne, et à sa Façon très moderne: il ne lui déplaisait pas d'opposer même aux plus grands écrivains de l'antiquité certains auteurs, comme Pétrarque • •! Boccace', dont elle entretint jalousement le culte ; elle demandait aux anciens des enseignements d'un caractère essentiellement pratique et d'une application immédiate, pour corriger et perfectionner ce qu'elle apercevait d'incomplet et <l«' défectueux «Lins les idées, dans la langue et dans l'art « 1 « - son temps. Pendant que

Machiavel inaugurait la science toute i Lerne de la [»oli-

li<juc en méditant sur l'histoire de Rome, les poètes s'adressaient aux Grecs et aux Latins pour recevoir des leçons (!<■ poésie italienne, lu même état d'esprit se manifestait d'une façon identique dans des ordres «1 idées <lifférents.

Cet étal d'esprit, il n'est pas exagéré de dire que les habitués des Orti Oricellari ont puissamment contribué à le développer et à !<■ propager, sinon à le créer. La spéculation pure tenail peu de place dans leurs discours : adapter à des besoins nouveaux les traditions des anciens, it-l était le problème qu'ils ne cessaient d'envisager sou- ses multiples aspects. Au reste, c'est un fait remarquable que de ces doctes entretiens n'est sortie aucune œuvre pliiloso-

1 t Io mi ricordo già sentir dire che M. Gostantino Lascari, quel greco «H clii questi modérai fanno si grande stima, nso <li dire nell' Ort<> de'

Rucellai a tavola che non conosceva il Boccaccio inferiore ad alcono

loro scrittore greco quanto alla facondia e ;il modo didire, el che stimava il suo Gento Novelle quanto cento de' loro poeti. ■ (G.-B. Gelli, / eaprieei del Bottaio, Florence. 1549, p, I

L'B8PRI1 CLA8SIQ1 B. 19

phique, à l'exception de celles de Francesco da Diaccelo1, alors que trois des poètes qui <>nl le plus 'illustré les Orti Oricellari, le Trissin, Giovanni Rucellai el Luigi AJamanni, ont réussi à faire revivre en italien, suivant les préceptes et les règles des anciens, la tragédie, l'épopée., Ifpoème didactique, l'églogue. l'élégie, lasatire, l'ode, l'épigramme2; ils onl travaillé adonner [tins de régularité el de correction à la langue italienne, et n'ont pas crainl d'introduire dans la métrique certaines innovations donl la hardiesse ne fut pas toujours malheureuse, et qui toutes tendaient à donner à la poésie moderne une allure plus conforme à celle de la poésie antique.

Telles étaient les préoccupations habituelles (Je la société lettrée au milieu de laquelle Luigi Alamanni passa les plus heureuses années de sa jeunesse. L'interprétation d'un basrelief el d'une inscription, le commentaire d'une page d'un orateur latin ou d'un poète grec faisaient vite place à des questions pins actuelles et d'un intérêt pins pressant, questions de langue et de poétique. Il semblait que l'infériorité de la littérature italienne, comparée aux littératures anciennes, fût imputable en grande partie a l'infériorité de la langue elle-même. L'allure libre, populaire, négligée peut-être, mais si savoureuse, qui caractérise le style d'un

1 II n'y a d'exception à faire qu'en faveur d'Antonio Brucioli, auteur de Dialoghi délia morale philosophia, parus sous différentes formes, en trois éditions, à Venise, de 1526 à 1538. La valeur littéraire et philosophique de ces dialogues est extrêmement mince, el le seul intérêt qu'Us présentent vient de ce qu'ils mettent en -''rue. à partir de la seconde rédaction (1528-1529 . des habitués des Orti < )ricellari, en particulier I,. Alamanni, et contiennent quelques allusion- à des circonstances réelles de leur vie. Luigi Alamanni es! le principal interlocuteur de plusieurs dialogues; mais bien qu"un personnage dise de lui : « Non so se più filosofo che poeta sia questo nostro Luigi » [vol. III, dial. 20; cfr. i, dial. 22, éd. de 1528-1529), on ne voit pas que notre poète ait jamais eu la moindre originalité comme philosophe.

•-' C'est à dessein que je ne parle pas ici de la comédie, dans laquelle pourtant le Trissin et Alamanni se sont également - - en s'j montrant plus fidèles que d'autres aux traditions des comiques lalins: mais ils avaient en beaucoup et d'excellents prédécesseurs : les Orti Oricellari ne iouenl aucun rôle dan- la renaissance de la comédie.

'n it.lmii i;i PARTI! i H \i'i nu. i". I i.

Pulci, passait alors pour incorrection grossière et pour insupportable barbarisme ' : on dénonçai! I ignorance des générations passées, plus occupées de commerce que <l<' poésie, el I on ne pouvait asseï b étonner que les exemples de Dante, de Pétrarque el de Boccace n'eussent pas déGnitivement affranchi la langue florentine de sa rudesse plébéienne. Une conception nouvelle du si\lc, la conception classique, Faite de correction grammaticale h de gravité romaine, se substitue à la conception bourgeoiseou même populaire <|ui avait rencontré tant de Faveur auprès de Laurent <l<' Médicis el de ses amis. L honneur de cette réforme revient en grande partie aux Familiers des Orti Oricellari ; par la théorie el par l'exemple, ils onl large iiiriit contribué à en assurer le triomphe9.

1 Dans un dialogue de < î.-B. < telli intitulé Sopra la difficulté dello ordinare detta lingua florenlina), el imprimé avec le traité de Giambullari, Délia lingua che si parla e scrive a Firenze, on lit ceci r un ricorda che da XX\ anni indietro, oonerano versifleatori inFirenze, se mm tre «i quattro, a' quali senza avère altrimenli con^idi-iazione aleuim < 1 i terminazioni ili parole, ili concordanzia <li numeri o d'altra cosa cbe faccia bello, bastava solamente che e rimassero e fusser versi; et chi lo vuol vedere e toccar con mano, legga le rappresentazioni cbe si facevano in quei tempi. o (P. 33.)

I o avère adunque i nostri attesoalla mercatura H non aile lettere, ri la moltitudine dei travagli che sempre 'i sono stati, fecero per lungo tempo restare indietro e quasi perdersi interamenle gli awertimenti e ['arte usata da Lre sopra detti nella nostra lingua, e i primi che cominciassero in Firenze a riosservargli e nella favella e nella scrittura furono

quegli slessi lilterati che asavs ail' Ortode' Rucellai. El ricordami che

,■' mm potevano restare >li meravigliarsi di alcuni letterati poco avant! la loro età, che avevano composto in versi e in prosa di questa lingua, senza alcuna osservazione, parendo loro impossibile cbe avendo pur veduti -rli scritti di que' tre famosi, e' non avessero aperti gli occhi aile loro osservazioni, e non si fussero accorti in quanta corruzione Fusse incorsa la bellissima lingua che noi parliamo. I >;i costoro awertiti, Cosimo Rucellai, Luigi Aiamannî, Zanobi Buondelmonti, Francesco Guidetti e alcuni ;iliri l quali praticando con esso Cosimo si trovavano spessoalT Orto '"ii • 1 1 1* i piû vecchi, cominciarono a cavar fuori le dette considérazioni el a metterle tanto in atto che la lingua n'è poi tornata in quel pregio che voi vedete. i (G.-B. Gelli, loc. cit. Ces progrès dans la correction de la langue, Gelli en fail honneur à la connaissance, devenue plus générale, dn grec el du latin : c'esl ;i cette école <jh<- l'ona reconnu en quoi consistait la vraie poésie toc. cit., p. 34). — Dans ane récente édition critique du l'runi Florence, 1899 M. G. Lisio, cherchant ;t carac-

I 'BSPBI 1 I I 188IQ1 I . -2i

Mais leur ambition ne s'arrêtait pas là : cette langue * j n«" l'on s'efforçait d'élever à la dignité du latin, il en fallait aussi consacrer l'usage par quelque œuvre rigoureusement conforme aux préceptes d'Aristote : aussi peut-on se ûgurer avec quel enthousiasme H quel respect fut accueilli, dans

les Orti Oricellari,lepoète-grai airien qui allait écrire la

Sofonisba et qui. sans doute, portail déjà dans son esprit, avec ses idées uY réforme grammaticale H 1rs principes fondamentaux de sa poétique, le plan d'une grande épopée calquée sur Y Iliade. Lorsque le Trissin fit part à ses amis Qorentins des projets qu'une intimité déjà longue avec les auteurs grecs avait lentement fait naître et mûris dans son esprit, une profonde émotion s"empara de ses auditeurs, et tous, nous dit Yarclii, l'écoutaient , non comme un compagnon d'études, mais comme un maître1. (Juelle impression ne durent pas faire sur l'esprit de Luigi Alamanni, alors âgé de dix-huit ans, ces entretiens où les règles de la tragédie ou de l'épopée étaient discutées et contrôler-, par l'examen des chefs-d'œuvre antiques.' Avec quelle impatience ses amis et lui ne devaient-ils pas attendre la représentation de la Rosmunda de Giovanni Rucellai. qui figurait au programme des fêtes données à Florence à la fin de lolo, lorsque Léon X passa plusieurs semaines dans sa ville natale -?

tériser l'évolution de la langue et du style de Machiavel, devenus plus réguliers à partir de 1517. indique parmi les causes qui ont pu influer sur l'art du grand prosateur : o le conversazioni dotte e culte degli Orti Oricellari »(p. I. XXI). et il conclut par ces mois, qui s'appliquent parfaitement aux idées que j'indique ici : « È il Quattrocento che diviene < inquecento, il toscano che si fa ttaliano nella prosa corne nella poesia. » (Ibid., p. LXX1I.

1 « Mi ricorda che già essendo io fanciullo, con Zanobi Buondelmonti e Nicolô Machiavegli, Messer Luigi e9sendo garzone andava ail' orto de' Ruscellai dove insieme con messeï Gosimo e più altri giovani udivanoil Trissino e l'osservavano più tosto corne maestro e superiore che corne compagno oeguale. >> Varchi, Lezioni sulla poesia 1590 . p. 647

* On répète que la Rosmunda fut représentée dans les Orti Oricellari à cette occasion [voir par exemple P. Villari, Machiavelli III. p. 50); mais M. Guido Mazzoni a montré, en remontant aux sources, qu'il n'est question de cette représentation que comme d'un projet dans une lettre

PHI Mil R| CHAI i I

Non contents ■ ! écouter les œuvres de leurs atnés, lei .unis de « iosimo Rucellai Be communiquaient leurs propres - el s enflammaient à I idée <l<' la gloire poétique qu'ils se croyaient dès lors réservée. Cosimo a laissé des vers tbles; ils ne justifient qu'en partie la haute estime que ontemporains Faisaient de Bon talent et les grandes espérances qu'ils fondaient sur lui ' : mais <>n doit Bon ger que les pièces conservées -mis gon nom ne représen tenl -ans doute qu'une faible portion de ce <|u'il écrivit pour se distraire sur son lil de douleur. Toutes ces pot saut' une, relèvent «lu genre amoureux : à traversles réminiscences du dolce stil nuovo • •( de Pétrarque, la personnalité du jeune poète apparaît dans l'expression voluptueuse et sensuelle qu'il donne à la passion. La forme en est toujours élégante, souvent recherchée; ce sont les exercices où se joue la verve facile d'un poète qui Be pique d'une certaine virtuosité8. !)•• Bon côté, Francesco Guidetti, poète modeste et peu connu, dont l'originalité ne se dé- gi pas assez de l'imitation de Pétrarque, soumettait à impagnons des poésies finement écrites, où il exhalait ses plaintes d'amant repoussé3. Luigi AJamanni, à son tour, venait lire bous les ombrages des Orti Oricellari Bes premiers essais poétiques. Dès l'année 1515, en effet, il

Rucellai au Trissin, en date «lu •"• novembre 1~>1"« : les relaUons très

détaillt-p? des fêtes qui eurent lien à Florence pendant le séjour du pape

n'en font aucune mention : aussi reste-t-il un doute sur la réalité <\>- ht

tentation (Opère diG. Rucellai, p. w : . el Propugnatore, nuova bc-

1 Machiavel, .au débul de VArte <lrllu guerra rail un grand él< . talent de ■ Iosimo Rucellai . voir la période 'i"i commence par ces mots :

■ Ver lu' non gli fu pero in tanto la fortuna oimica

3 ize pièces de Cosimo Rucellai ont été publiées par D. Moreni, Sonetti di I. Ml<<n ed altre rime inédite di più insigni poeti, Florence, ip. îsn etsuiv. ; une canzone se lil dans l«- Libro primo di rimt te di molli eccellentissimi autori, Venezia, 1549, p. 258; • -n t i n une canzone el un sonnel inédits se lisenl dans un manuscrit <l>- Il (Bibl. nazionale, cl. XXI. ms. 75 . Je me propose de publier ailleurs une courte notice bui Cosimo Rucellai •■! F. Guidetti, p nob sui-

vante).

- de Guidetti sont inédites; les manuscrits de Florence nous en ont conservé une trentain. .

L'ESPRIT CLA88IQ1 E. 23

composai! des sonnets amoureux donl quelques-uns Boni restés inédits ; il ne publia les autres que plus lard1. Comme

ses amis et ses émules, Alanianni y l'ail preuve, a défaut

d'originalité dans L'inspiration, d'un efforl soutenu pour atteindre l'élégance, sans se départir d'une certaine sévérité de goût; il avait déjà ce respect de la langue et du style poétique qui devait rester l'un de ses mérites les plus saillants.

Au milieu de ces occupations, ou plutôt de ces distractions , Luigi Alamanni ne perdait pas de vue des études plus graves; il ne cessait de lire et de méditer les classiques grecs et latins. En 1518, il transcrivait de sa propre main, sur les marges d'une édition florentine des poèmes d'Homère, certaines scholies anciennes2; et si l'on veut dresser la liste des auteurs dont il fit alors sa lecture favorite, il suffit de relever les principales imitations et les

1 Quelques sonnets inédits son! publiés ci-après, à l'Appendice I. Le texte dis poésies d'Alamanni permet d'établir qu'il commença à célébrer les charmes d'une certaine Flora dès la fin de 1514 : voir ci-après, Deuxième Partie, en. i, | 1. — Il est, d'ailleurs, impossible de dire avec précision quelles œuvres le poète soumit à ses amis des Orti Oricellari ; outre ses premières poésies amoureuses, on peut supposer qu'il lut aussi deux des églogues qu'il a consacrées à la mort de Gosimo Rucellai (fin de 1519). En pareille matière, il faut bien faire attention aux dates et ne pas dire, comme l'a fait L. Passerini (Degli Orti Oricellari, éd. de 1854, pp. 21-22), qu'Alamanni lut aux familiers des Rucellai quelques-unes de ses Selve (les premières composées au plus tôt eu Provence, eu 1524, ne turent connues à Florence que lorsque Alamanni y revint eu 1527; or, à ce moment, [es Orti Oricellari avaient été saccagés et leurs hôtes dispersés par la révolution) ou même la Collivazione, publiée seulement en 1546 'rien ne permet de supposer qu'un seul morceau en ait été rédigé si longtemps auparavant ; voir ci-après. Deuxième Partie, ch. iv. g 1).

2 Dans l'édition de VIliarfp publiée à Cambridge en 1689, on lit aux feuillets 2 (verso) et 3 (non numérotés) de la préface: « Placier haec librorum typis excusorum subsidia, docti amici beneflcio habuimus et scholia quaedam manu scripta in marginibus amplissimis Florentinae

Ilomeri editionis Exscripta sunt anno 1518; legimus enim in principio

haec verlia : H y.çyrt Ixl ~rt ïv/.y.-rt toD \).y.izj vt Ixei, 0fltyViT)¥, lu. %eipbç ~o\i 'AXouÇCou 'AXap.avvou Iv ty; ^XupevxCa. » L'exemplaire OÙ se trouvent les scholies copiées par Alamanni est conservé en Angleterre, à la bibliothèque d'Eton. — Sur le professeur de grec qu'aurait eu Alamanni, on peut relever ce témoignage d'Antonio Brucioli dans se< dialogues déjà cités (éd. de 1528-1529, vol. II, dial. XTTP :

i i:i MU m immii CHAPI1 i:i i ' i

réminiscences dont ses œuvres de jeunesse portenl la 1 1 Virgile, Ovide, Catulle, Tibulle, Properce, Jtivénal, parmi les Latins; Théocrite, Vfosclius, Bion, Sophocle, parmi 1rs Grecs', Sophocle surtout, donl il entreprit, peut -être vers cette époque, de traduire en italien VAntigom

L'étude el la poésie auraient sans doute suffi à occuper toute la pensée <!•■ Luigi Alamanni, mais elles ne l'auraienl pas fait vivre ; el il esl bien certain que Messer Piero Uamanni ue pouvail donner à ses nombreux enfants !<■ luxe de ne songer qu'à leurs plaisirs, si nobles qu'ils fussent. Son lils Luigi entra «lune dans l'industrie, alors si florissante à Florence, de la laine*. En 1516, il épousa Alessandra ili Battista di Giovanni Serristori, «-i «!•• cette union naquit, le 30 octobre IB19, un fils, Battista, qui, établi plus tard en France, devait1 \ faire une carrière assez brillante dans les dignités ecclésiastiques.

a (Jno certo filosofo greco « i ï lungo tempo suo familiare (di L. Uamannl . il quale lu giâ da quello infino di Greciacondotto in Italie per apprendere da lui lettere greche. i Je n'ai recueilli aucun autre renseignement -mce professeur grec d'Alamanni.

1 Je n'indique ici que les auteursdonl on peul reconnaître l'influence sur les premières œuvres du poète, sans prétendre dresser le catalogue de sa bibliothèque. Acel égard, une de ses lettres peul fournir on renseignement plu- précis : c'est l'inventaire des quelques livres qu'Alamanni avait avec lui en exil. Il écrivait de Lyon (19 septembre 1524) à des amis restés à Avignon, pourleur donner la listedes livresqu'il j avait i. en pliant qu'on en eût soin; i'' transcris fidèlement ici ce court catalogue : i Un Petrarcha aero; uno Dante nero;Ovidio DeFastis, Ttist. , t Ponto; un Gento novelle ; Archadia <li Senanzaro (sic ; opère grecbe di Luciano ; Epistole d'Ovidio ; Virgilio ; Theocrito ; la Piammetta : < îatullo el Tibullo; Apiani) Alexandrino ; De Officiis; opère latine di Luciano; Bibbia; una Eticha sic) con i magni Morali; un' allia Eticha con I" Recatonfllon ; un' aida picbola con la politieba; un Platone grande Giornale storico ilegli Archivi toscani, t. III, pp. 201-

- sur {'Antigone d'Alamanni, <■! ses autres traductions de poètes anciens, voir Deuxième Partie, ebap. m.

* Ce renseignement esl emprunté aux sentences prononcées contre Alamanni et ses complices, en 1522, par les Otto di Guardia La maison qu'il dirigeai! avait pour raison sociale : Luigi <li Messer Piero Alamanni e comp. lanaiuoli in Garbo Giorn. *'<>>■. <i IrcA. Tosc m. p. 132). Le meilleur ami de Luigi Alamanni, Zanobi Buondeunonti, 'tait également intéressé dans diverses entreprises commerciales ,//"</..

MARIAGE DR L. \l.\\l\\\l.

On ne sa h mit affirmer que ce mariage ail été parfaitement heureux. Alessandra ne quitta jamais Florence pour suivre son mari, alors même que l'exil « I « ■ celui-ci devint définitif1 . A moins d'admettre, contre Loute vraisemblance, que c'est Alessandra qu'a chantée le poète sous les noms «le Flora et de Cynthia, on ne trouve dans les œuvres d'Àlamanni qu'une pièce où il parle de sa femme : c'est l'épître, assez improprement intitulée satire, « ail Alessandra Serristora, consorte eharissima2. » Cette pièce écrite en exil, une dizaine d'années après le mariage du poète, à un moment où sa situation présente et surtout son avenir inspiraient à Luigi Alamanni de légitimes préoccupations, presque du découragement, n'est guère que le développement d'un lieu commun de morale chrétienne : en ce monde l'honneur et la vertu ne recueillent que le mépris, et la pauvreté' est leur lot; mais le sage, l'homme pieux, supporte tout sans murmurer lorsque sa conscience esl pure. On ne doit pas mettre en doute la sincérité avec laquelle, au cours de cette épître morale, Alamanni parle de son affection pour sa femme et de l'estime qu'il professe pour ses vertus ; mais il faut bien reconnaître que le morceau est inspiré par des circonstances particulières, plutôt que par un sentiment habituel, permanent. Le poète traversait alors un des moments les plus sombres de sa vie d'exilé; d'instinct il cherchait des consolations dans une piété plus ardente, et aussi dans un renouveau d'affection pour celle qui avait été appelée à partager sa vie. et qui la partagea si peu. Cela est très humain; c'est aux heures de découragement que l'on découvre ce que vaut tout ce que l'on a perdu ; aux heures de bonheur, de confiance et de succès. Alamanni ne parait pas avoir même songé à reporter sa pensée vers la maison de la via de'Bardi, où

i Des déclarations portées au cadastre (Archives de Florence, Catasto, 1534, Scala, I, p. 15), il résulte qu'en 1532 el jusqu'à sa mort juillet 1542) Alessandra était domiciliée à Florence el jouissait d'un revenu qui varia de 188 florins 13 sous 2 deniers en 1532, à 208 florins en 1540.

2 Opère Toscane, t. I. sat. VI.

I ■ 1 1 > Mil RI PARTII . ' M M'ITItK l". i II

Uessandra vivait Bolitaire. In revanche, ce que l'on voit très clairement, c'est qu'avant comme après son exil, il chanta Bes amours pour des dames <|ni n'étaient pas toutes imaa inaires ' ,

Les Kfédicis a Florence depuis 1542 — Gonsp causes; rôle de Luigi Alamanni. — Il s'enfuit avec Zanobî Buondelmonti; châtiment des complices. — Alamanni ;i Ven Lyon; emprisonnement en Suisse; premier séjour à Paris Campagne de Bonnivet en Lombardie 1523) . désillusions et pauvreté du poète. — Premier séjour en Provence; Batina Larcara Spinola. — Campagne de Bourbon en Provence et de Franc dans le Milanais 1 1524-1525). — Navigations; premières relations d'Âlamanni avec Andréa Doria. — Coup d'oeil sur ce premk jour du poète en France.

Gomment les pacifiques réunions des Orti Oricellari, inoffensives causeries il»' jeunes gens plus préoccupés de

réformer la langue et la poésie italiennes que <1 a nder I»-

régime établi à Florence, devinrent-elles un foyer d'agitation politique où >»■ trama, en L522, une conspiration contre le gouvernement et contre la vie «lu cardinal de Médicis?Ce problème est imparfaitement élucidé; les faits sont bien connus, mais les mobiles auxquels obéirent les principaux acteurs du drame restent assez obscurs.

Florence avail assisté, en 1512, au rétablissement <\<l'autorité «!•■> Médicis, exilés depuis 1 194, au moment de

1 En ce qui concerne Flora el Cyntnia, voir Deuxième Partie, cbap. i,

imme i<>ui>- indication positive, en deh défaut sur les personnes réelles que cachent ces - il n'j a |

d'en parler i'i. Au contraire, la « Ligura Pianta > Irouvera plac* !. - pages qui \<<u\ suivre.

UTOUH DBS HBDICIfl \ fLOB

l'invasion française et de la toute-puia le Savoi

i tnfalonier Piero Soderini, homme intègre mais irrésolu, avait été déposé par une j - de Béditieui aux Médicis. Ceux-ci rentrèrent à Florence el furent remis en possession de leurs biens en qualité de -i m pi»- - particuliers . disait-on4; mais on sait ce que cela veut < 1 1 r- * quand il s'agit d'une famille donl les aïeux avaient joui d'un pouvoir discrétionnaire à Florence pendant soixante •m-, et qui rentrait victorieuse après dix-huit ans Lh- héritiers de Cosme el de Laurent de Médicis étaient

• m nombre de quatre : deux fil- de Laurent, I* dînai Giovanni, qui allait prendre, au mois de mars 1513, le nom de Léon X. el Giuliano, généralement désigné bous ]»■ Domdeduc 'l*- Nemours; leur neveu, fils de leur fuit- aîné Piero, Lorenzo, duc d'Urbin a partir de 1517, ••( enfin leur 1 . nlio, fils naturel 'lu Giuliano qui avait été assassiné ! orence lors de la fameuse conspiration des Pazzi. fii 1478. Nommé archevêque de Florence en 1513, et peu après cardinal, Giulio devait a -nu t., m- monter sur U- trou»- pontifical sous le nom de Clément VII.

Après quelques tâtonnements, la constitution de Florence fut modifiée de rnanii rantir aux Médicis une auto-

rité ;<: tout en ménageant, autant que possible, les

susceptibilité- des Florentins2; et les fêtes, dont les Médicis s'étaient toujours servis pour amusej ou même énerver leur peuple, reprirent de plu- belle3, étouffant tant bien que mal les inévitables récriminations <Ju parti vaincu. M une sorte de fatalité semblait peser sur la postérité du vieux Cosme : Giuliano mourait lf 17 mai- 1516, et I. renzo m- lui survivait que trois ans i * mai 1519)*. Ainsi la

« .1. Nardi, lit. fior., L. v.

! Le futur pa[ gfle : Jugnr l, -

I Vu et Pontificat </• irad. fra-

I irdi, f. vi 13.

4 On peut rappeler ici que ce Julien el admh Michel-Ange dans li

> Nil \iii Bl PARTIS. — I n MH RI i" . > II.

famille, abstraction Faite de quelques enfants très jeunes,

s»- réduisait à <lfii \ hon - d'église, Léon \. < j m < ■ sa <li-

gnité retenail à Rome, el le cardinal Giulio, que I»- pape chargea de gouverner Florence en Bon nom après la mort • If Lorenzo '.

Le cercle de lettrés à la vie duquel Luigi Alamanni lui si étroitement mêlé n'étail pas, tanl B'en faut, un foyer d'opposition contre la restauration médicéenne : Bernardo Rucellai, on le Bait, était beau-frère de Laurent le Magnifique, <•! 868 Bis avaient joué un rôle actif dans la déposi tion de Soderini. C'est, dans une certaine mesure, bous la protection des Mécènes de Florence que l'Académie platonicienne, ce titre de gloire des premiers Médicis, semblait revivre dans les réunions des Orti Oricellari. La famille Alamanni, elle aussi, s'était toujours fail remarquer |»;nson attachement au parti des Pâlie*, «•! l'on a retrouvé de notre poète une lettre d'où il ressort qu'au début il»- 1519 il était encore fort bien en cour auprès du pape el du cardinal liiiilio:i. Les amis en compagnie desquels Alamanni devait conspirer n'étaient pas moins que lui les obligés du papeetdu cardinal : Jacopo da Diacceto étail redevable à ce dernier de la chaire qu'il occupait au Studio de Florence1 : Battista délia Palla étail une créature de Giuliano, et comptait sur ce protecteur pour obtenir le chapeau de cardinal. Quand la mort lui eut enlevé cel appui, c'est de

1 Outre l'ouvrage déjà cité de Roscoe, el les historiens duxvr Biècleje prends î « - ï pour guides les ouvrages de MM. Perrens (Histoire '■ I rencede 1434 à 4551) el P. Villari ,.v. Machiavelli e i suoi lempi .

■- Varchi cite le père du poète au premier rang des partisans des Médicis, Sto ria fiorentina,l. I. c. 6; B. Segni, Vila d\ .V. Capponi.

Lettre de Luigi Alamanni ;i son père, Rome, " janvier 1518 style florentin . publiée par P. Villari, t. III. pp. 106-408.— Quant aux églogues latines, donl quelques passages ne -"iii que <!<■ plates adulations à l'adresse du cardinal de Médicis, el que P. Raffaelli a publiées sans émettre le moindre doute au sujel de leur attribution à Luigi Alamanni, !•■ dois dire, i<>ui en signalant i«i leur existence, que leur authenticité me paraît inadmissible; voira ce sujel ci-après, Deuxième Partie, cbap. i\.

'i. III-

i Nardi, I. VII. c. 8.

CONSPIRATION) Dl 1522. -■*

Léon X ru personne qu'il s'efforça de gagner les faveurs1. On vil donc ce phénomène singulier: une conspiration en faveur de la Liberté ourdie par quelques jeunes hommes qui n'avaient reçu que des faveurs el des bienfaits des oppresseurs donl ils prétendaient délivrer leur patrie8. A quels mobiles obéirent-ils ? Il se peut qu'un Battista deila Palla n ail jamais éié qu'un intrigant : mais on n'en doit certainement pas dire autant de Luigi Alamanni, de Zanobi Buondelmonti el de Jacopo da Diacceto.

Il convient d'écarter, comme insuffisamment prouvé el peu vraisemblable en soi. le récit qui montre Alamanni condamné à une amende pour avoir été surpris, la nuit, armé, contrairement aux ordres formels du cardinal, et décidé dès lors à tirer vengeance de ce qu'il considérait comme un affront. L'autorité d'un historien qui écrivait une cinquantaine d'années après les événements3 ne saurait prévaloir contre le silence que gardent à ce sujet les contemporains ; les pins dévoués au parti des Médicis se bornent à présenter les conspirateurs comme ayant agi par ambition*. D'ailleurs, en admettant que des considérations d'or-

' Nardi, 1. VII. c. ...

2 C'est ce que faisait remarquer l'ambassadeur du dur de Modène dans une lettre du 26 mai 1522: « Si sono fugiti duo nobilissimi gioveni, chiamati Zanobio Buondelmonti H Luigi Alemani, quali io ho visto gratis-

simi al pr1" R el tenuti ah antique sempre per svisceratissimi délia

casa Medici. o Archivio di Stato di Modena, Ccmcelleria ducale, Ambasc. <■ agenti estensi a Roma, P. -A. Torelli, Ba 18.)

:t Scipione Ammirato, Storie fior., Florence, 1641, parle il. p. 345.

1 Jacopo I'iili, Istoria fiorentina, 1. II (Archivio storico liai., vol. I (1842), pp. 126-127); Filippo de' Nerli à son tour, très bien informé de certains détails de la conspiration, ae dil rien des moi ils personnels qui auiaicnl poussé Alamanni (Commentari de' fatti civili Trieste, 1859), t. II. pp. 12 et suiv.) ; Francesco Vettori, très hostile aux conjurés, reconnaît que c'est l'amour de la liberté qui les a inspirés Sommario delta Storia d'Italia, dans YArch. Stor. Uul., append. a° -i-z 1848), p. 342 . — Le républicain Nardi, qui raconte les incidents assez t'ulile.» à la suite desquels Battista délia Palla s'écarta du parti des Médicis, ne t'ait aucune allusion à des motifs analogues, ou plus sérieux, qui auraient jeté Alamanni dan- cette aventure (1. Vil, c. 5) : il t'ait même dire très nettement à Jacopo da Diacceto. dans sa confession, que les conjures avaient agi « non per odio alcuno cb' ei portassero a sua Reverendissima Signoria, ma per liberare la patria » (I. VII. c. 10); Segni en dit autant , Tstoria fiorentina, Florence, ts:.:, p. 78 .

PHIMIÈRI PARTIE. — CHAPITBI l". > II.

dre personne] aient été pour quelque chose dans la conversion politique <l Uamanni, elles ne suffiraient pas à expliquer, à elles seules, la conduite d'un homme qui Bavait apparemment réfléchir avanl d'agir, qui en toutes choses montra beaucoup d'esprit '!•■ Buite, et < 1 « m 1 1 le caractère ne paratl avoir été ni Fantasque ni violent. La vérité est que si Alamanni et ses complices avaient contre le cardinal quelque animosité personnelle, celle ci trouvait un terrain singulièrement propice pour se développer chez ces admirateurs des anciens, toujours attentifs aux •* 1 1 » 1 1 1 i < * ; i - Lions immédiates qu'ils pouvaient faire des grandes leçons de l'antiquité, et, pour toul dire en un mot, chez ces .unis ri ces disciples de Machia^ el.

L'apparition de Machiavel dans lesOrti Oricellari est, en effet, un événemenl '!•■ la plus haute Importance1. Ce qu'avait été, sans grand talent, un Prancesco da Diacceto pour la philosophie, ou un Trissin, avec plus de distinction, pour l;i poésie, Machiavel le fut avec éclat pour la j » * » 1 i t î que: un commentateur éloquent des écrivains anciens, un interprète pénétrant des grandes leçons <!•' l'histoire, merveilleusement doué pour appliquer au présent les enseignements «lit passé. Sun intimité avec les familiers des < >rti i oricellari est hien connue : en tête '!»• ses Discours sur Tite-Live, il inscrivait les noms de Cosimo Rucellai el de Zanobi Buondelmonti : peu après, c'est au même Zanobi • ■I ,i Luigi Alanianni. « ses grands .unis », qu'il dédiait la

1 C'esl entre 1516 et 1519 que se place cet événement; il se peut qu'avanl 151 :. Machiavel ait déjà figuré parmi les hôtes des Rucellai voir cidessus, p. 21, note 1. une citation de Varchi qui nous reporte à 1513 : mais on sait qu'à partir de cette date il passa plusieurs années retiré à San Casciano, venanl 1<- moins possible à la ville. Quand reparut-il aux Orti Oricellari ? Sans doute assez peu de temps avant l'époque ou il Be rapprocha décidément des Médicis 1519). S'il donna lecture à <es amis, comme <>n le raconte, de ses Discorsi dédiés à Zanobi Buondelmonti el ,i Cosimo Rucellai, ce l'ut nécessairement avanl la lin <1«- 1519 mort d<- Cosimo . Quant à l'année 1516, date à laquelle se placent les Dm sur l'art de lu guerre mais ii»-n ne prouve que Machiavel ait assisté en personne aux entretiens qu'il rapporte . elle parai! être la plus reculée qui puisse convenir pour l'apparition de Machiavel au milieu de la jeu- [ui 1 1< «il ~ occupe i'i.

I ONSPIH vim\ DE 1522. ''>\

Vie de Castruecio Castracanti 1520)' : enfin, les Dialogues sur l'art delà guerre, écrits à la même époque, mettenl en scène, avec Fabrizio Colonna, Cosimo Rucellai, Zanobi Buondehnonti, Luigi Adamanni et Battista délia Palla. Qu'on joigne h ces divers ouvrages le Prince, encore inédit, mais composé depuis 1513, el l'on pourra se faire une idée des sujets que Machiavel abordai! de préférence avec ses jeunes auditeurs. Tons leurs entretiens devaient se ramener à celle préoccupation dominante: assurer à Florence el à l'Italie la liberté el l'indépendance par de fortes institutions civiles el militaires, l'end;, ni plusieurs années, il est incontestable qu'Alamanni et ses amis subirent profondément l'influence des idées de Machiavel8; l'ancien secrétaire de la république commit alors l'imprudence, sans doute involontaire, d'exalter l'imagination d'hommes jeunes, épris d'idéal, jaloux de montrer qu'ils étaient capables de pratiquer les vertus romaines. Presque fatalement ils devaient saisir la première occasion qui s'offrirait a eux de passer de la théorie à l'action3.

Ces rêves de réformes politiques étaient d'ailleurs encouragés par l'attitude libérale du cardinal Giulio, dont le gouvernement était réputé paternel, même par ses ennemis4; il ne parlait de rien moins que de rendre la liberté à Florence, et dans cette intention il ne cessait de provoquer des consultations sur la nouvelle constitution qu'il s'agissait d'élaborer. Machiavel, Alessandro dei Pazzi, Zanobi Buon-

1 Le 6 septembre 1520, Zanobi écrivait à Machiavel, alors a Lucques, au sujet de ce petit ouvrage et racontait qu'il avait fourni matière à discussion entre Luigi (Alamanni), Guidetti, il Diaccetino (Jacopo da Diacceto), Antonfrancesco (degli Albizzi), et sans doute Zanobi lui-même (Lettres de Machiavel, éd. Alvisi, p. 403).

2 B.Varchi (Stor. fior., 1. IV, c. 24) dit, en parlant de Zanobi Buondelmonti : « Egli, corne fecero ancora Cosimo Rucellai e Luigi Alamanni, aveva dal Machiavello gran parte cavato délie sue virtù, senza che nesauno appiccato se gli fusse de' vizi ». temuignage qui répète celui de tiuïim (l.eltere, Florence, 1861, \>. 84); Nardi déclare plus nettement encore que « de' pensamenti e a/.ioni di que>ti giovani anche Niccolo non lu senza iinputazione » (1. VII, c. 8).

3 Villari, N. MachiavelU, t. III. pp. 52 et 133.

* Le témoignât."' de Nardi à cet égard est fort instructif (1. VII, c. 1).

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delmonti, d'autres encore peut-être, firent connaître sans détour leurs sentiments à cet égard ', el la confiance qu inspiraienl les bonnes dispositions du cardinal était fortifiée par l'indifférence avec laquelle il accueillait les plainl se», | » 1 1 1 — zélés partisans, inquiets el Bcandalisés pai libres discussions. <>n s'avisa seulemenl plus tard que ce rusé politique avail entretenu à dessein !<•> illusions du parti républicain pour mieux surprendre les Becrètes aspirations de ceux qu il soupçonnail de travailler contre lui "-'. Ses inquiétudes, depuis l'élection du pape \ « 1 1- i « - 1 1 VI (9 janvier 1522) n'étaienl j > . i ^ sans objel : candidal à la tiare, il avait vu quelle opposition active el victorieuse le cardinal Soderini avail réussi à organiser contre lui. Craignant que, pendant son séjour à Rome pour le conclave, son autorité ne Fui ébranlée à Florence, l«- cardinal de M. dicis était revenu précipitamment : quelque chose devait Be tramer dans l'ombre; il en avait le senti menl confus, el Bon instinct ne I»' trompait pas.

Le parti «les Soderini. en effet, fort de l'appui du roi de France, espérait opérer l'invasion de la Toscane de deux côtés a la fois, par la rivière de Gènes •■! parle territoire

1 La consultation <!<' Zanobi Buondelmonti n'a malheureusement pas été conservée; seul le témoignage <\>- Nerli, qui dil l'avoir eue -mi- les yeux, nous en révèle l'existence (Comment., i. II. p. 11 . Le discours d'A. de' Pazzi .i été publié dans l<- premier volume de VArch. Stor. ital.. p. 120. >iir l'intervention de Machiavel dans ces discussions, voirVillari, i. III. pp. 55 el suh el i-?'i ri suiv. — A. <!••' Pazzi réclamai! un gouvernemenl aristocratique; Machiavel exposai! un projet de constitution plus démocratique. Dans quel sens s'étaii prononcé /.. Buondelmonti, dont !••idées étaient certainement celles d'Alamanni? Leurs relations avec Machiavel feraient croire qu'ils partageaient sa manière '!<• voir. Cependant l'historien J. Pitti, en général bien informé, malgré sa malveillance, affirme que Zanobi el Luigi désiraient fonder i uno stato di pochi i l. II. Peut-être cachaient-ils prudemment leur jeu pour ne pas éveiller les soupçons du cardinal? Le fait est < j u « ■ 1 1 1526, Niccolô Martelli, un des agents de la conspiration de i">--. décrivait ainsi la consUtution que Buondelmonti comptait donner a Florence, '-n .;,- de succès: un gonfalonier a vie, qui aurait fie Piero Soderini; une seigneurie de liuit membres élue pour deux mois ; un officio deu'li uilo » en fonction pendant trois ans, sans l'assentiment duquel gonfalonier el seigneurie ne pourraient rien faire (Giorn. stor. degli Arch. tosc, III. p. I

« Nardi, !.. VU. c. 7.