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alors qu’il pouvait, au contraire, le mettre en posture très délicate, très fausse, en lui proposant d'abord l'édit sur l’Zmposition territoriale. Cette imposition,ou subvention territoriale était, comme le Timbre, de l'invention de Calonne. C'était un impôt foncier proposé avec un caractère absolument nouveau : il portait sur tous les immeubles, même ceux des privilégiés, même ceux du clergé, même ceux du Domaine. Et c'est à cause du principe d'égalité fiscale que les notables l'avaient rejeté. Pour les mêmes raisons, le Parlement, d'ordre privilégié, l'aurait combattu. Et son opposition, faite dès lors d’intérèts égoïstes et de résistance à légalité, l’eût rendu aussi impopulaire que sa lutte contre le Timbre lui donna d’autorité.

Le Parlement saisit donc avec avidité l’occasion de faire, à propos d’un impôt mal vu de tous, une opposition sans merci au Gouvernement. Dès le premier jour, le débat fut violent et de tournure hostile au projet. On passa très vite des critiques de détail aux objections politiques. Le débat s’élargit, et l’on discuta la politique financière du règne. Le ton s’éleva de même à des audaces inaccoutumées. Tout de suite, on était entré dans Le vif de la querelle. Bachaumont, fidèle écho de lopinion publique, note dans son Journal (1), à la date du 3 juillet : « Hier, l'assemblée « des princes et pairs... a eu lieu à l’occasion

(1) Mémoires secrets pour servir à l'histoire de la République des Lettres en France depuis 1762 jusqu’à nos jours.