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cussion grosse de conséquences et très passionnément suivie par le public. Or, il est incontestable que, dans cette discussion, maladroite par elle-même, le beau rôle avait été pour les magistrats. Ils avaient abrité leur opposition derrière les souffrances, très réelles, d’un peuple surchargé par les dépenses publiques ; ils avaient soutenu, touchant le consentement des impôts, une théorie qui se rattachait à des idées de plus en plus en vogue ; ils avaient posé comme borne au droit divin du monarque, jusqu'alors indiscuté, les « lois constitutives de l'Etat », et les droits de la Nation. Ils avaient exprimé ces représentations, non seulement avec fermeté, mais avec une audace de langage qui leur avait valu de la foule cet enthousiasme qu’elle accorde toujours à qui brave un pouvoir établi; ils les avaient exprimées aussi avec leur pleine autorité de Conseillers à la Cour suprême. Et pas un mot de protestation n’était venu du roi ou de ses ministres. Pour toute réponse, on avait procédé à l'enregistrement d'autorité : mais le Parlement, par la voix de son Premier Président avait crié bien haut que cette procédure était illégale et inefficace. On pouvait s’attendre à ce que, après le lit de Justice, cette attitude soit l’objet de mesures de rigueur. Au demeurant, peut-être même y pensa-t-on. Maf$%n n'en fit rien: Brienne et la reine furent responsables de cette apathie : ils croyaient que le Parlement viendrait de

lui-même à composition.