DUR TER

portance, sans jamais se douter qu’une crise s’annonçait, menaçänte pour l'autorité royale que lui, ministre et ministre principal, prenait pour ainsi dire à tâche de déconsidérer.

Le Parlement, pendant toute l’Assemblée des notables, avait surveillé attentivement la marche des choses. Pleins de prudence et d’habileté, ses membres s'étaient effacés, observant le gouvernement et l’opinion. Enfin, ceux d’entre eux qui avaient été appelés à siéger parmi les Notables s’étaient mis préalablement d'accord sur la conduite à tenir. Et ils avaient décidé d'éviter de se prononcer sur les propositions, de façon à restituer à leur compagnie, plein et entier, le droit qu'ils réclamaient pour elle (1). Les événements les servirent à souhait, et les édits vinrent devant le Parlement, concerté, résolu et hostile, tandis que Brienne, qui les apportait, toute désorienté de

ses mécomptes, ne savait guère où il allait.

(1) Besenval, Mémoires, II, 183, prétend que Miromesril luimême menait cette cabale lorsqu'il était garde des sceaux de Calonne. Il réunissait tous les soirs chez lui les représentants de tous les Parlements, étudiait avec eux les moyens de faire échec aux projets du ministère dont il faisait partie et les décisions étaient transmises aux cours « pour qu'il y eût uniformité dans l'opposition de tous les Parlements du royaume ». Besenval déclare tenir ces détails de Lamoignon lui:même, qui les aurait, en temps utile, appris à Calonne.

Meyniel