CHAPITRE VIII

En sortant de la leçon de religion, Augustin, Evodie et Lise revenaient aux Ballandes ordinairement ensemble. Chemin faisant, ils causaient, soit de ce qui leur avait été expliqué par le pasteur, soit d'autres choses en rapport avec leur âge ou leurs dispositions intellectuelles. Lise, qui était rieuse, taquinait parfois le garçon sur ses goûts de solitaire et sur son amitié pour le domestique Fritz, un Gesserand qui, bien qu'il fût catholique, n'allait qu'une fois par an à la messe, disait-elle, et encore était-on bien sûr qu'il y allât? — Pourquoi lui, Augustin, ne recherchait-il pas plutôt la compagnie de garçons du hameau comme Barthélémy, par exemple, ou son frère à elle, ou les autres qui étaient par là? — Augustin répondait que cela le regardait.