CHAPITRE XVIII

Il ne faut pas prendre pour une critique ce que nous avons raconté de l'arrivée de M""® Deverne aux Ballandes, ni, en général, le côté positif, sous lequel nous l'avons présentée au lecteur. Dans ce caractère un peu entier, habitué à commander et à être obéi, il y avait des qualités excellentes. Bonté, sous des dehors qui paraissaient hautains et un peu secs, mais qui n'étaient que le résultat de l'éducation; cœur droit, un grand amour de la justice et, en même temps, la stricte observation des convenances sociales; de la générosité malgré un ordre minutieux, et la ferme volonté de ne faire aucune fausse dépense, — voilà ce qu'on trouvait chez la dame genevoise. Son premier abord n'était pas toujours très aimable, il faut en convenir; mais au bout de quelques minutes, on se