SCÈNE X

MARPHA , ETIENNE , soutenu par AU- GUSTE et par MIKAIL, PULAWSKI, Condamnés.

pulawski, en dehors. Par ici ! par ici !

marpha. Transportez-lc chez nous.

auguste. Non, non... là, sur ce liane. ..

le grand air lui fera du bien.

mikaïl. Il peut dire qu'il l’a échappé belle 1

marpha. Et par quel miracle?

AUGUSTE. Cette expédition offrait bien moins de dangers qu'uu ne le supposait.

mikaïl. Hum ! vous êtes modeste!

marpha. Il retient à lui!

auguste. Oui, ce n’était qu’un étouffement passager.

ÉTIENNE, se ranimant par degrés. Que me veut-on ? comment suis-je ici ? que m’estil arrivé? U me semblait qu’une commotion subite, une obscurité profonde... Être enterré vivant ! quelle horreur ! Mais non, je respire, je revois le jour, j’existe... Ah! mes amis, pariez, qui de vous est mon libérateur ?

Tous, montrant Auguste. Le voici.

étiçnne. Ce jeune homme !

auguste , ri part. O mon Dieu ! son regard... je ne sais ce que j’éprouve !

PALAM ski. Aucun de nous ne le connaît ; mais c’est un brave, nous en répondons !

mikaïl. Personne n’osait descendre dans ce puits du diable , et c’est lui qui par ses conseils, par son exemple...

auguste. Vous m’a\ez tous aidé.

Étienne. Et comment vous êtes-vous trouvé là pour voler à mon secours?

AUGUSTE. Je vous expliquerai tout à l’heure... mais attendons que vous soyez bien remis de cette émotion.

ÉTIENNE. Oh ! je le suis tout à fait ; je n’éprouve plus que de la surprise et de l’adiniralion... Quoi! c’est vous qui vous êtes dévoué pour moi ! vous avez exposé une vie jeuue et pleine d'avenir pour sauver une existence misérable, celle d'un homme qui n’a plus rien à espérer!

auguste. Pourquoi douter de la Providence? Il n'v a qu'un instant, n’éliez-vous pas dans une position bien plus affreuse?

Étienne. Oh ! sans doute, saus doute...

Mais quel intérêt?...

AUGUSTE. Un intérêt tout naturel: j'ai voulu sauver un compatriote; je suis Français!

Étienne. Vous êtes Français! vous!....

Ah! vous aviez raison, il ne faut jamais douter de la Providence. .. Vous êtes Français!

Ah ! je suis sauvé ! voilà un ami qui recevra mes plaintes, qui les publiera, qui me tirera de cet abîme!... Oh ! laissez-inoi vous voir, vous toucher... Je suis exilé depuis si longtemps!... Il me semble, en vous voyant, que je revois la France, que j’embrasse tous mes frères d'armes !

mikaïl, s'essuyant les yet ur. Bon! moi qui suis déjà disposé à pleurer. ..

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