SCENE XI

Les Mêmes, BORISOF, Soldats.

BORISOK, sortant de la chaumière. D’ou vient tout ce tapage?

marpha. Monseigneur, il y a eu un nouvel éboulement dans les mines.

rorisop. N 'est -ce que cela? je craignais quelque révolte !

Étienne, à part. Ciel! cette voix !

auguste, de même. Quel est donc cet homme?

borisof. Allons , allons ! si |Kiltrons que vous soyez, vous devez être remis de votre frayeur... à l'ouvrage!...

PULAWSKI. Monseigneur, c’est que voici l’un de nous qui a failli périr.

borisof. Le maladroit !

MIKAïl. Et c'est ce brave jeune homme qui lui a sauvé la vie.

borisof. Ce jeune homme? de quoi se méle-t-il? quel intérêt le poussait donc?...

auguste. L’humanité.

borisof. Ah ça , d’où venez-vous, mon cher?... de l'humanité pour un misérable?

auguste. Ah! monsieur...

borisof. Mais il me semble que tous ces condamnés sont ici pour expier des crimes.

ÉTIENNE, s'élançant vert lui. Des crimes?

asc donc me regarder en face, malheureux !

et dis-moi celui que j’ai commis!

BORISOF, « purl, le reconnaissant. Encore lui!

Etienne. Tu me reconnais bien, n’est-ce pas? Je suis un des dix Français dont tu as été le délateur après avoir été leur bourreau !... Que le sang de tous mes camarades, engloutis par toi dans les mines, retombe un jour sur ta tète!... Mes crimes? je n’en ai pas commis d’autres que de t’arracher ce sabre dont tu te servais comme un lâche. .. A toi l’arme d’un soldat? — Infamie! c’est un knout que tu dois porter !

Il lui arracha son sabre.

auguste. Mon ami, que faites-vous?

Etienne. Oh ! je n’en veux pas à sa vie ; ne craignez rien.... Je voulais seulement me faire reconnaître et lui montrer qui de nous deux sait ce que c’est que la peur !

borisof. Je dédaigne un emportement dont il m’est trop facile de tirer vengeance... Soldats, éloignez cet homme, (/lux Condamnés. ) Et vous autres, soyez ici dans un quart d'heure |>our subir mon inspection.

Etienne, d Auguste. Adieu, mon jeune ami ! Grâce A vous, j’aurai vécu une heure de plus.

auguste. Oh ! non, non... espérez encore, espérez !

Etienne, Putasrski, les Condamnés et les Soldats tè disparaissent.

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