UNE PROPHÉTIE

d'entêtement pour détruire ce grand édifice ! Qui est-ce qui croirait, si les faits n'étaient pas avérés, que Napoléon a pu donner et signer à Dresde, après les grands désastres de Moscou, la paix la plus honorable, et que loi et ses ministres n'ont point écouté les conseils les plus sages du cabinet de Berlin et de celui de Vienne? Us n'ont pas même cru aux avis les plus positifs sur le prochain changement d'attitude du cabinet autrichien, dans le cas où Napoléon persisterait dans son système belliqueux. J'ai annoncé de Berlin, en janvier 1813, au duc de Bassano, quel était l'espoir des ennemis de la France et sur quoi cet espoir était basé, et, dans les premiers jours de mars, j'ai communiqué à ce ministre une lettre de Vienne, dans laquelle on m'annonçait que le traité de l'Autriche avec les ennemis de la France était signé. Le duc me répondit en me donnant à lire une dépêche du comte de Narbonne : « Vous verrez que notre ambassadeur nous en dit autant, mais l'Empereur a des nouvelles toutes contraires; ce sont des mensonges que l'Angleterre fait répandre. Je vous conseille de ne pas parler de vos lettres qui sont absurdes; j'ai cependant dit à l'Empereur que vous les aviez reçues. » Un homme d'État plus sage, plus prévoyant, à qui je fis part de tout cet entretien, me dit : a Us sont fous, ils se perdront, et vous verrez les Bourbons remonter sur le trône. » Ce fut dans les premiers jours de mars 1813 qu'il fit cette prophétie à laquelle les cabinets de l'Europe, à l'exception de l'Angleterre, ne songeaient certainement pas, et bien peu de personnes y ajoutèrent foi. Combien ne doit-on pas déplorer le sort des peuples et des États qui sont si souvent victimes de l'ambition et de l'ignorance i

Le maréchal Augereau, pour avoir conseillé la paix et pour avoir prédit que la Prusse forcerait son roi à se mettre contre nous, fut disgracié. Il est plus qu'apparent que le comte de Saint-Marsan, ministre de France auprès de la cour de Berlin, a été secrètement dans les intérêts des alliés. Ce qui est sûr, c'est qu'il a non seulement caché à l'Empereur, mais qu'il a même nié les préparatifs qui se faisaient en Prusse, les travaux dans les places de guerre, le recrutement, et qu'il a conseillé sous main au Roi d'aller à Breslau, ce qui était rengager à se rapprocher de l'empereur Alexandre. Celui-ci ne manqua point de mettre à profit ce voyage, et, dans sa première entrevue avec le Roi, il le décida non seulement à abandonner l'alliance française, mais à déclarer la guerre à l'empereur Napoléon. Il est vrai que Napoléon avait traité le roi de Prusse de la manière la mieux faite pour l'indisposer. Non seulement le général Krusemark et le prince Hatzfeldt, ministres du Roi à Paris, n'obtenaient aucune satisfaction sur les plaintes les plus fondées, mais on leur déclarait franchement que l'Empereur refusait de payer la dette de soixante-dix millions reconnue par la France et même un acompte de quinze millions demandé par Le roi pour faire face à des dépenses urgentes. Les lettres écrites de la propre main du Roi à l'Empereur restaient sans réponse depuis trois mois. La Prusse réclama l'exécution des traités, et, à cette condition, elle persistait dans l'alliance française, mais elle déclara franchement que, si on ne lui rendait pas ses places fortes suivant les conventions et que si on ne la payait pas, elle serait obligée de se jeter du côté de la Russie. Napoléon donna pour raison de son refus que le Roi n'était plus mattre