SCÈNE A DRESDE

trèrent leurs lettres. L'Empereur apostropha son beaufrère du nom de trattre; celui-ci mit la maiû sur la garde de son épée. Berthier ayant voulu parler de son devoir comme prince français, Bonaparte lui dit à peu près : « Et vous aussi, vieil imbécile, de quoi vous mêlezvous? Taisez-vous t j» Ce à quoi M. le vice-connétable se conforma.

Le maréchal Macdouald, qui n'était pas à Dresde, eut à lui seul avec Napoléon une très vive scène à la suite de la malheureuse affaire du Bober. l'Empereur, étant allé au camp, lui demanda tout haut en s'approchant : « Monsieur le maréchal, qu'avez-vous fait de l'armée que je vous avais confiée? » A quoi le maréchal Macdonald indigné répliqua : « Vous n'avez plus d'armée, il n'y a plus que des malheureux, mourant de faim; aUez parcourir «es montagnes, vous y trouverez vos soldats par centaines morts de misère; vous avez tout perdu; vous n'avez plus qu'à songer à la paix. » Napoléon cher^ cha à l'apaiser, parvint enfin à le calmer et s'en revint à Dresde convaincu de l'absolue nécessité d'abandonner l'Elbe. Il faut lui rendre cette justice qu'il prévoyait depuis longtemps que ce serait dans les plaines de Leipzig que la grande question serait décidée ; il le dit au roi de Saxe trois semaines avant d'abandonner Dresde, mais son orgueil souffrait trop de l'idée d'une seconde retraite. Il enrageait surtout de voir Bemadotte victorieux et bien près de devenir son vainqueur.