TRAITEMENT DES ÉTRANGERS. 3S

Napoléon, continuaient encore à marcher franchement avec nous. Ils avaient cependant bien des motifs de nous détester. On les traitait souvent bien mal.

Les Français allaient se récrier bien fort lorsque leurs alliés les abandonnèrent dans les fameuses jour^ nées de Leipzig, comme je le rapporterai bientôt; mais j'oserai leur demander s'ils supporteraient l'humi* liation, les mauvais traitements de la part d'alliés plus puissants qu'eux, et s'ils ne se tourneraient point contre des hommes qui dévasteraient leurs pays, brûlant et pillant tout, battant et violant sans qu'aucune réparation fât faite, sans qu'aucune plainte fût écoutée. Eh bieni c'est ce qu'éprouvaient les Saxons et les autres Allemands depuis tant d'années t J'ai vu à Dresde un détachement des dragons de la Reine arriver sur la place; l'officier français les renvoya avec brutalité en les traitant de bétes d'Allemands qui n'étaient bons à rien. Je fus en prévenir M. le comte de Monthion, qui me dit : c Mon général, que voulez-vous? Laissez-les s'arranger. » Et c'était là la manière dont toutes les plaintes des étrangers qui servaient dans l'armée française étaient ordinairement accueillies. Le soldat français est bon camarade; mais, parmi les généraux, il y en a peu qui ne soient pas imprégnés de cet orgueil qu'avaient les Romains, celui de se croire beaucoup plus que tout autre peuple. Aussi regardent-Us constamment un étranger comme inférieur en tout et fait pour être soumis à leurs, volontés.

Le maréchal Gouvion-Saint-Cyr arriva à Dresde avec le 14* corps d'année quand Napoléon s'en fut avecl'O* roi et la reine de Saxe, d'abord à Meissen, ensuite à Leipzig. Le général ^comte Durosnel me prévint que le

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maréchal allait faire relever tous mes détachements, et que toutes mes troupes rentreraient. J'envoyai quelques jours après aux différents corps d'armée plusieurs bataillons réorganisés. Il ne me restait qu'environ douze cents hommes, lorsque je fus informé que la ville de Dresde allait être abandonnée à elle-même, et que les communications avec Leipzig seraient bientôt coupées. Je demandai alors des ordres au maréchal Gouvion- Saint-Gyr, qui me dit n'en avoir pas pour moi. U prévoyait qu'à l'état-major général on m'avait oublié^ et il me conseillait de rejoindre l'Empereur. L'avis était trop salutaire pour que je n'en profitasse pas, quoique Son Excellence m'eût ajouté : « On vous grondera d'arriver sans ordre; mais cela vaut mieux que de vous enfermer avec nous. » Je réunis donc mon monde et je me mis en marche, prenant la route de Nossen et Kolditz pour arriver à Leipzig.

Le premier jour, je n'éprouvai aucune difQculté; mais le lendemain, à l'aube du jour, la cavalerie ennemie essaya de surprendre à Wilsdruff, où j'avais couché, un convoi considérable de vivres, destiné pour Dresde, et dont je crois bien qu'il se sera emparé après mon départ. Je ne voulus pas me mêler de ce qui ne me regardait pas, et, malgré les protestations du commandant de Wilsdruff, je continuai ma route. A peine sorti de la ville, je fus attaqué par la cavalerie légère autrichienne, qui me poursuivit quelque temps. Voyant qu'elle ne pouvait pas m'entamer, elle me lâcha. Cette attaque me fut fort avantageuse, car elle rendit mes hommes très circonspects à s'écarter. Ma colonne marchait d'une manière très serrée; elle se renforçait à chaque instant de petits détachements et de maraudeurs que je forçai à me sui-