LA RUSSIE ET L'AUTRICHE

m'étonnais souvent de leur confiance et de leur sécurité.

J'eus deux entrevues fort intéressantes avec Tempe* reur de Russie. Sa Majesté Impériale me dit entré autres choses que, jusqu'au dernier instant, elle avait offert à Napoléon la paix qu'elle avait désirée plus sincèrement que lui. Elle n'était nullement persuadée que M. de Talleyrand l'eût bien instruite de l'opinion en France et elle se moquait hautement de ce que le Roi signait de la dixhuitième année de son règne et de ce qu'en donnant à dfner aux souverains, le roi de France prenait le pas chez lui.

Le ministre de l'Empereur, M. de Nesselrode, était devenu tout à fait bourbonien. Je l'avais beaucoup connu avant l'expédition de Russie. M. de Ghemicheff était devenu comme lui ennemi de Napoléon par vengeance personnelle. Napoléon empereur n'avait point su se faire ni se conserver des amis. Son Moniteur^ où il faisait mettre tout ce que lui passait par la tête, lui a fait des ennemis acharnés qui se sont vengés de lui lorsqu'ils en ont trouvé l'occasion. Les princes Schwarzenberg et Mettemich se sont montrés en cela au-dessus des autres; ils ne l'ont abandonne que quand ils ont vu qu'il se perdait de gaieté de cœur. Mettemich m'a dit à Paris : « J'ai fait tout pour le sauver; c'est un fou qui n'a pas voulu régner. » De même, il a soutenu longtemps Murât, mais déjà à son retour de Londres, il m'en dit assez pour me faire sentir qu'il craignait de ne pouvoir lutter contre l'Angleterre qui n'en voulait pas. Les traités devenaient nuls aux yeux des restaurateurs de la légitimité et j'ai dit de bonne heure à M. le marquis de Schenina, agent de Joachim, qu'on jouait son mattre qui ne s'en tirerait pas.

Aiù MÉMOIRES DU GÉNÉRAL BARON DE DEDEM

La rencontre que» le 11 février, j'eus avec un général et les avis que me donna le comte de Montholon, qui a suivi Napoléon à Sainte-Hélène, me firent prendre le parti de quitter Paris le 14 et de me rendre à Bruxelles d'où je gagnai la Haye. Là on se moqua de mes prédictions tant que l'événement ne se fut pas produit, puis, dès que Bonaparte fut débarqué, on me traita en suspect comme si j'avais été initié au complot et l'on ne se donna même pas la peine de considérer que, si j'avais voulu le servir et me mettre dans son parti, je ne serais point venu prévenir le roi et les ministres des Pays-Bas ; mais les passions font faire de faux raisonnements comme de faux calculs.

Ici s'arrêtent les Mémoires. On a vu que le général de Dedem n'aurait pas désiré mieux que de rentrer au service de sa patrie, mais il voulait y rentrer avec honneur, c'est-à-dire avec le grade de lieutenant-général, qu'il avait reçu en quittant l'armée française. Les Autorités en Hollande firent des difficultés et le général se décida, après le second retour des Bourbons, à reprendre service en France. Le roi Louis XVHI lui confia le commandement du Jura où l'on craignait des troubles «t le nomma inspecteur général d'infanterie. Dans cette qualité, il parvint à ramener les anciens militaires exaspérés par les mauvais procédés du préfet; il demanda et obtint le rappel de ce fonctionnaire, ce ^ui fut considéré comme un bienfait pour la province. Il fit des perquisitions contre les sociétés secrètes, et il •eut de plus la tâche pénible de faire partie des conseils de guerre appelés à juger la conduite des généraux

DERNIÈRES ANNÉES. iii

Marchand et Radet pendant les Cent-Jours. Le Roi le créa chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint- Louis.

De retour à Paris, le général quitta le service actif et vécut retiré des affaires. Après une vie agitée, un besoin de repos s'était emparé de lui. « Je suis devenu paresseux et casanier o , dit-il en résumant cette période de son existence, a Je me plais à récapituler tout ce que j'ai vu et je suis content de mon sort. Peu d'hommes ont parcouru autant de pays que moi et les ont visités avec autant d'agrément. Mon ambition a été satisfaite dans l'une et l'autre carrière. Sans être riche, j'ai assez de fortune pour vivre en homme indépendant et attendre que je sois appelé pour le grand et dernier voyage. En attendant, je bois à longs traits l'oubli d'une vie orageuse, ou, comme Horace l'a mieux exprimé : Ducere sollicitœ jucunda oblivia vitœ. Je vis dans ma famille et avec quelques amis. »

Cette douce existence ne dura pas longtemps. La santé du général se ressentait de tout ce qu'il avait éprouvé. En 1825, il Qt un voyage en Italie avec se sœur la baronne de Enobebdorfi". Elle le quitta le S avril à Goni, en Piémont, espérant qu'il la rejoindrait bientôt en Hollande, mais le général ne devait plus revoir sa patrie. Il succomba après beaucoup de souffrances à Pieve Pelago en Toscane le 15 août 1825, quelques jours avant d'atteindre sa cinquante et unième année.

Dans un livre où les membres de la famille avaient depuis plusieurs générations inscrit les dates commémoratives de naissances, de mariages et de nlorts, livre qui porte pour devise : a Le jour de la mort vaut mieux

que le jotir de la naissance », il y a une page de la main de la baronne de Enobelsdorff consacrée à la mémoire de son frère.

Elle y dit que, le 12 octobre 1826, plus d'un an après la mort du général, ses restes furent ramenés sur les bords de TYssel, transportés au château de Gelder, et qu'ils furent enterrés le 14 octobre, à dix heures du soir, dans le caveau de famille. Là, nous laissons le général reposer parmi les siens.