ATTITUDE DE L'ANGLETERRE

mettre à la disposition de l'Empereur, si on lui ménageait de revenir à terre. Vous savez que je ne* l'aime point et je voudrais tout autre que lui ; mais on ne nous a pas laissé de choix. Tout le monde voit que les Bourbons ne veulent pas de l'armée, et que s'ils restent ils nous chasseront tous^ quoique, .au premier instant, nous nous soyons franchement donnés à eux. » Je fis mes observations à ces messieurs : Timeo Danaos et dona ferenteSf leur dis-je. Je n'eus pas de peine à leur prédire tout ce qui est arrivé, et je parvins à persuader tout à fait le général Girard, qui m'en parla plus d'une fois après et me répéta souvent : « Je croîs avec vous que ces messieurs ont voulu nous mettre dedans. » Mais le général Fressinet et les autres ne m'écoutèrent point; ils me reprochèrent même d'être, en ma qualité de Hollandais, devenu l'ennemi de la France; ils déclaraient qu'il fallait ravoir la Belgique, et que ce ne seraient point les Bourbons qui sauraient la reprendre. Ils continuèrent k voir les mêmes Anglais et, me rencontrant quelque temps après sur la terrasse des Feuillants» Fressinet me dit en souriant amèrement : « Ne m'approchez pas; vous savez que je suis galeux; je vous souhaite fortune avec votre prince d'Orange et avec les Bourbons. Au revoir. »

Dès mon retour de l'Italie une altercation avec le duc de Berry m'avait décidé à prier le comte Dupont, ministre delà guerre, de me faire obtenir ma démission (1). Son excellence ainsi que le maréchal Macdonald avaient

(1) Dans une lettre au prince Camille Borghèse dalée de Plaisance 23 avril, le général de Dedem avait déjà exprimé son intention : c Né Hollandais, je vais solliciter Tautorisation de rentrer dans ma patrie, pour y servir le souverain avec la même fidélité qne j'ai montrée envers l'Empereur. > (Ed.).

voulu qu'au moins j'emportasse un témoignage flatteur de contentement et m'avaient fait nommer lieutenantgénéral (1), je partis sans attendre que le brevet m'en fût expédié et ce fut une imprudence. Je fis en 1814 deux voyages en Hollande. Le Roi me reçut poliment et m'admit même à sa table, mais quand je lui parlais de m'employer il soufflait le froid et le chaud. Enfin lorsqu'au mois de décembre le général Fagel lui eut dit que j'avais toute facilité pour reprendre du service à Paris comme lieutenant-général, il me fit venir, me dit les choses les plus aimables et finit par cette phrase : « Je fais, mais je ne promets pas. Si vous avez de la confiance en moi, vous attendrez. »

Si ma position incertaine m'était désagréable sous bien des rapports, elle m'ofi'rit du moins quelques avantages, en me laissant la liberté de voir et de fréquenter toutes mes anciennes connaissances de quelque parti qu'elles fussent; et c'est à cela que j'ai dû de savoir beaucoup de choses qui purent me faire prévoir les événements. Je vivais à Paris en cosmopolite; j'écoutais, j'annotais et je ne me mêlais de rien. Je passais ordinairement une partie de ma journée avec les royalistes les plus exagérés et l'autre avec les bonapartistes, les républicains et surtout dans la maison du duc de Bassano; je voyais aussi quelques diplomates et je

(i) Le 28 juin 4844. Le général obtint ensuite sa démission par la lettre suivante du comte Dupont, u Monsieur le baron,

c J*ai rbonneur de vous prévenir que votre démission du service de France, a été acceptée dans le grade de lieutenant-général. Sa Majesté m'a chargé de vous témoigner sa satisfaction de la manière distinguée dont vous avez servi dans les armées françaises.

c Recevez, monsieur le baron, l'assurance de ma parfait* considération. > (Ed.).