NOMMÉ MINISTRE PLÉNIPOTENTIAIRE

plus tard, les anciennes Provinces-Unies ayant été érigées en République batave, il fut envoyé comme ministre plénipotentiaire à Stockholm. Il y résida trois fins, et, suivant les goûts qu'avaient développés en lui ses voyages en Grèce, en Egypte, en Asie Mineure, il consacra ses loisirs à l'étude des ressources du pays, ports de mer et mines, et à la visite des antiquités. Vers les derniers temps de son séjour, il fut chargé de veiller aux intérêts de la France, et, lors de son retour à la Haye, le Directoire le fit remercier officiellement des services qu'il avait rendus au gouvernement français.

D se retrouvait dans sa patrie quand y éclata la révolution du 22 janvier 1798, qui fut en quelque sorte le 48 fructidor de la Hollan(le. Dedem avait donné des avis qui auraient pu prévenir ce nouveau coup; mais il n'avait rencontré dans le parti modéré que des bommes faibles et indécis, qui ne réussirent qu'à se laisser culbuter. Cependant les chefs du parti qui restait au pouvoir ne semblèrent point lui en vouloir du rôle de conseiller qu'il avait tenu contre eux, et ils lui offrirent le. ministère des affaires étrangères. Dedem n'avait alors que vingt-trois ans. Il trouva plus sage de refuser, ne voulant pas se laisser employer à l'intérieur; mais il accepta une mission à Paris. Celle-ci ne fut pas heureuse. Sa modération le servit mal; il voulut louvoyer, persuadé qu'il était du danger de laisser triompher l'un ou l'autre des partis extrêmes. Il annonça même ce danger. Une lettre confidentielle rendue publique par une indiscrétion peu délicate, au moment où s'opérait une nouvelle révolution en Hollande, le compromit auprès de M. Rewbell et de M. de Talleyrand. Il fut obligé de quitter Paris.

Dés son retour en Hollande, il fit imprimer sur sa conduite des explications qui irritèrent encore plus ses adversaires, car il y dévoilait des vérités qui les mettaient en contradiction avec eux-mêmes; et il se brouilla avec le général Daendels, qui avait été la cheville ouvrière des deux derniers bout leversements. La journée du 12 juin 1798 avait vu détruire l'œuvre révolutionnaire du 22 janvier de la même année; et cette journée peut être comparée au 18 brumaire qui sur-

9ft MÉMOIRES DU GÉNÉRAL BARON DE DEDEM.

vint en France Tannée d'après, avec cette différence que le général Bonaparte ne fomenta le trouble que pour arriver au pouvoir suprême, tandis que Daendels refusa systématiquement le pouvoir exécutif, qu'on voulait lui faire accepter.

Dedem, mécontent de tout ce qui venait de se passer, donna sa démission; mais lorsqu'on 4799 les Anglo-Russes débarquèrent en Hollande avec l'intention de soustraire le pays à la domination française, il sortit de sa retraite, se réconcilia avec le général Daendels et le suivit en qualité d'officier d'état-major.

Les différentes divisions anglo-russes s'élevaient à quarante mille hommes placés sous les ordres du duc d'York; le général Brune commandait les troupes gallo-bataves. Après avoir vainement essayé de s'opposer au débarquement, il était venu s'établir près d'Alkmaar, où le 19 septembre 1799 se livra la bataille dite de Bergen. Cette bataille fut meurtrière, et la victoire, qui resta aux troupes du général Brune, coûta cher. Pour sa part, la division Daendels compta seize cents hommes tués, blessés ou prisonniers. Parmi ceux-ci se trouvait Dedem, qui avait eu un cheval tué sous lui. Le duc d'York, voulant le traiter en otage, refusa d'abord son échange; mais, sur les instances énergiques du général Brune, Dedem fut bientôt délivré et put rejoindre le général Daendels avant la bataille d'Egmont.

Cependant le duc d'York, après plusieurs combats malheureux, se trouva réduit à demander une capitulation, qui fut signée le 48 octobre. Elle stipulait l'évacuation des Pays-Bas par les Anglo-Russes et le renvoi des prisonniers hollandais détenus en Angleterre. Dedem reçut la mission d'aller à Londres comme commissaire général pour veiller à l'échange des prisonniers et suivre éventuellement les négociations de paix que le Premier Consul cherchait à entamer avec l'Angleterre.

A son retour, il partit à Paris. Là, le Premier Consul lui offrit de négocier pour le compte de la France auprès de la Porte. Il refusa, quoique à cause de ses relations en Turquie il eût toute chance de réussir; mais il savait qu'on voulait