V. ^ — GrADIS et MeNDÈS de I.A M\nTINIOUE

Ainsi, dans la famille Gradis, la branche dont David fut. le chef s'éteignit et celle qui naquit du second mariage de Samuel Gradis disparut également sans postérité mâle. La branche aînée, issue d'Antoine Gradis, eut- le même sort, car le fils unique de celui-ci, Abraham Gradis, ne fut jamais marié, de sorte que seule la race de Benjamin survécut.

Abraham Gradis, fils d'Antoine, le frère aîné de David, avait déjà perdu son père lorsqu'il fut envoyé par son oncle à la Martiniiiuc avec David Mendès. En 1729 il perdit sa mère, et désonnais orphelin, il écrivit à son oncle une lettre touchante pour le prier de continuer ses bontés pour lui ^

Le fils d'Antoine avait une nature loyale et probe, mais la \ ivacité de son caractère rendit à son associé la vie difficile. Travailleurs tous deux, leurs affaires réussissaient, mais pour éviter les suites qu'aurait pu avoir leur mésintelligence, David Gradis résolut d'envoyer près d'eux son second fils, Samuel, avec mission de retourner à Bordeaux dès qu'il aurait pu rétablir l'entente entre les deux cousins.

Sanmel, d'un caractère conciliant et affable, était l'homnie ipiil fallait pour faire avouer ses torts à son cousin germain et remettre en mouvement les affaires de la succui'sale avec le concours de l)avid Mendès. Il s'embarqua sur la Pollij, ca])ilaine Pierre Troupenat, et le 21 août 1731, le navire sortit de la rivière. David et Abraham accompagnèrent le jeune honnue^ jusciu'à six lieues en mer, et lorsqu'ils revinrent seuls à Bordeaux, ils l'avaient vu pour la dernière fois.

Samuel, ([ui aborda a\i fort Saint-Pierre le 8 octobre suivant, n'eut pas de peine à rétablir l'harmonie entre les deux associés. Voyant que les querelles avaient pris fin et que les affaires de sou père étaient dans une bonne situation, il ne songea plus qu'à retourner dans son pays natal. Il comptait s'embarquer sur le navire le Parfail, un beau bâtiment neuf dont on lui annonçait l'arrivée prochaine au bourg Saint-Pierre, mais la destinée ne le lui permit pas. 11 ne put résister au climat d'outre-mer, fut, atteint d'unie fièvre maligne et, le 5 janvier 1732, il mourut, à peine âgé de vingt-six ans*.