UN GRA>-D ARMATEUR DE BORDEAUX

marchands et enlevèrent celui qui marchait le plus mal, la Caliche, appartenant à Latuilière^. Les autres purent s'échapper et arrivèrent à Québec, sauf le navire de Desclaux, le Lion, qui fit naufrage dans le golfe du Saint-Laurent 2.

Le capitaine de la Caliche, Etienne Dassié, de Bayonne, eut une conduite singulière. Ses capteurs durent le faire parler, car il dit ou laissa dire qu'il y avait un navire isolé et démâté de son petit mât de hune à environ six lieues dans le sud-uues^ de lui. h'Essex partit aussitôt dans cette direction et découvrit le lendemain matin, à dix heures, un voilier non regréé qui ne cherchait aucunement à se sauver. C'était le Boslan, capitaine Cadusseau, un des marchands chargés par Gradis;il assura son pavillon, puis l'amena dès que le vaisseau eut arboré les couleurs britanniques. Le capitaine Campbell ne se fit pas faute de marquer à Du Bois sa surprise en présence de tant de passivité et de négligence : « II ne pouvait, dit-il, s'imaginer que ce navire pût être français ^ »

Il restait encore à Bordeaux un grand nombre de navires chargés pour Québec, parmi lesquels le Mars, la Nymphe et la Valeur, à Gradis. Ils furent escortés par deux belles unités, le Marquis-de- Marigny et le Comle- de- Saint -Florenlin, moyennant le prix de 10,000 livres, somme qui fut portée à 15,000,. par suite des retards et de la lenteur des voiliers marchands.

Le Marquis-de-Marigny appartenait aux sieurs Ginestet et Joyeux, armateurs bordelais. C'était une frégate de 24 canons et 130 hommes, dont 4 passagers, commandés par Gabriel Dufau, de la paroisse Saint-Pierre de Bordeaux. Elle jaugeait 350 tonneaux et portait à destination de Saint-Domingue un chargement de farines.

Le Comle-de-Sainl-Florenlin, engagé au mois pour faire la course, fut armé par Lartigue pour le compte de la Chambre de commerce de Bordeaux. D'un port de 800 tonneaux, il était armé de 60 canons

1. La Caliche, 250 tonneaux, 10 canons, 28 hommes, avec 3 engagés et 2 passagers, portant 80 tonneaux de vin, 400 barils de farines, 350 d'eaux-de-vie, 250 de lard et autres menues marchandises.

2. ■ Du 30 mai 1758. — Courrier de Québec, le Lion-d'Or, navire de la seconde division, parti de Bordeaux, a échoué entre l'Ile-aux-Coudres et l'Ile-aux-Basques; nul de l'équipage ne s'est sauvé, on espère sauver la cargaison de mille six cents quarts de farines. » {Journal de Monlcalm, p. 358, t. Vll de la Cotlectinn des manuscrits de Lévis, publ. par Casgrain.) — Le Lion, capitaine François Géraud, de Saint-Pierre, avait 370 tonneaux, 10 canons, 53 hommes, 4 passagers, 1,500 barils de farines, 300 de lard, 627 d'eauxde-vie, 24 tonneaux de vin, 4 fusils boucaniers. — Montcalm ajoute : « Depuis l'arrivée des farines, on a remis le peuple de Québec, qui était à deux onces, au quarteron de» pain. •

3. Lettre de Du Bois de la Motte fils à Moras, de Plymouth, 20 avril 1758. Publiée par M. Emile Mautras dans les Archives historiques du déparlemenl de la Gironde, t. XXXllI, p. 73.

ABRAHAM GRADIS (l699?-I78o) 7^

et avait 463 hommes d'équipage, dont beaucoup d'étrangers, commandés par Isaac- Antoine Montuy, nonuné lieutenant de frégate pour la campagne.

Le corsaire de la Chambre de commerce appareilla du Verdon, le 2 mai, avec quinze navires marchands ^ qu'il conduisit à bon port sans pertes trop fortes, car le ministre Massiac se déclara satisfait de la façon dont il s'était acquitté de sa mission -.

Le Marquis-de-Marigny séjourna longtemps à Saint-Domingue et fut désarmé à Bordeaux, Je 24 mars 1759. Le Comle-de-Sainl- Florenlin commença ses croisières, qui furent brillantes.

Au mois de janvier 1759, le corsaire se tenait le long de la côte de Guinée, à dessein d'enlever les négriers britanniques. Il attaqua un convoi de ces bâtiments, escorté par un vaisseau de 64 canons et une frégate de 28. Il prit deux négriers, en coula un troisième et résista avec tant d'acharnement au vaisseau et à la frégate que ceux-ci durent l'abandonner avec ses deux prises. Le vaisseau anglais vit même le moment où il allait succomber 3.

Quelque temps après, le 4 avril 1759, le Comle-de-Saint-Floreniin trouva son maître. L^n vaisseau de guerre de Sa Majesté britannique, l'Achille, de 60 canons, lui livra bataille à 60 lieues du cap Finisterre. Le combat tourna rapidement au désavantage du corsaire qui dut se rendre au bout de deux heures. Il eut tous ses mâts fracassés et 116 hommes tués ou blessés. Le capitaine Montuy, atteint d'une balle en plein corps, mourut deux jours après. L'Achille conduisit sa prise à Plymouth ; il n'avait eu que 2 tués et 23 blessés, mais de nombreux dégâts dans ses mâts, ses voiles et ses agrès *.

En somme, le résultat de la grande expédition de 1758 fut satisfaisant à l'aller et les défenseurs du Canada reçurent la majeure

1. Nous n'avons pu détailler avec certitude les navires de la seconde et de la troisième divisions. Citons néanmoins, comme ayant indubitablement fait partie du convoi du Comte-de-Sainl-Florentin et du Marquis-de-Marignij, les voiliers suivants, dont le rôle fut délivré après le départ de la GataU-e : le Mars, la Nijmplie et la Valeur, à Gradis; le Castelmoron, à Jacques Berlin; le Chasseur et le Sainl-Jacques, à André Le Marcliant; le Godichon, à Latuilière; {'Alexandre, de Bayonne, à Pierre Texier, chargé par Desclaux; comme probables: la Madeleine, de Cherbourg; le Galant, à Serres et Bizet, chargé par Desclaux; le Berger, à R. Dubergier; VAslrëe, à Lartigue; ['Aimable-Thérèse, à Faure-Lacaussade.

•2. Massiac à Rostan, 5 juin, 9 et 30 septembre 175S. (Arch. du Port de Bordeaux, reg. Bj 16.) — Bigot écrivait de Québec, le 14 juin 1758, au chevalier de Lévis :

« ... Il y a quatre navires arri\'és à l'île aux Coudres de la troisième division, il y a des vivres dans trois pour le muiiitionnaire. Elle a été escortée jusques hors des caps par un vaisseau de 40 canons et 2 frégates, sans quoi le convoi aurait été pris, de forts corsaires ne les ayant pas abandonnés. L'arrivée de la troisième division me fait désespérer de la seconde... > (Lellres de l'inlendanl Bigot, t. l\ de la Collection des manuscrits du maréchal de Lévis.}

3. Gazette de Hollande du 23 janvier 1759. Galette de France du 3 février 1759.