Arch. Gradis, U

'2. Esther Gradis mourut le 26 mai 1776. G. Càrot, Recherches sur les Juifs espagnols et porlugais à Bordeaux, \" partie, p. 150.

JEAN DE JUIP.'SSAST. 10

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distinguée et intelligente, à eu juger par l'étendue de ses relations dans la plus haute société et les éloges qui lui vinrent de toutes parts.

D'une santé fort délicate, elle fut l'objet delà continuelle préoccupation d'Abraham Gradis. C'est pour elle qu'il se rendait tous les ans aux eaux de Bagnères, oii tous deux retrouvaient de nombreux amis. Plus tard, comme elle était menacée de devenir aveugle, il la conduisit, en 1766, auprès des meilleurs spécialistes de Paris, qui laissèrent espérer que dans un certain délai l'opération de la cataracte serait possible et lui rendrait la vue. Il n'en fut pas ainsi et, dix ans après, sa cécité complète fut cause de sa mort. Elle succomba aux suites d'un coup qu'elle reçut à la tête en tombant d'un escalier i.

Vers la même époque, Abraham ressentit les premières atteintes d'une inflammation de la vessie qui le fit cruellement souffrir durant les quelques années qui lui restaient à vivre. « Dès le commencement de sa maladie, écrit David Gradis dans sa notice, son beau-frère et neveu Moïse ne l'abandonnant plus d'un moment, je fus chargé sans retour de la signature et de toutes nos affaires extérieures, dont je lui rendais soigneusement compte à mesure que je les faisais ». Abraham, immobilisé dans son fauteuil et se voyant condamné, fit son testament en 1777 et le reprit trois ans plus tard. Il mourut octogénaire à Bordeaux, le 17 juillet 1780 2. « .le fais, aomme et institue, écrit-il, pour mon héritier général et universel. Monsieur Moïse Gradis, mon neveu et beau-frère, associé avec moi, le priant de vouloir accepter cette institution d'héritier général comme la plus grande preuve que je puis lui donner de la justice que je lui dois, ne faisant à cet égard que verser sur sa tête le fruit d'un travail assidu qui a fait fructifier notre commerce et nos opérations '. »

Le jour même du testament de son oncle (9 mai 1780), Moïse fit le sien et désigna comme ses successeurs les quatre fils de Benjamin — Jacob, Abraham, Moïse et David — sous la direction de celui-ci, la maison de commerce gardant la raison sociale « David Gradis et fils ».

Moïse, devenu l'usufruitier de la fortune et le troisième chef de la maison, le demeura jusqu'à sa mort, survenue le 26 octobre 1788.

1. Notice de David Gradis. Il place ù tort la mort de sa tante en 1778.