AU XV» SIÈCLE

Parmi les branches de Part qui ont été cultivées d'une manière plus particulièrement brillante à Paris, au moyen âge, il faut ranger tout à fait en première ligne la miniature et l'enluminure appliquées à la décoration des livres. On. a souvent constaté, en effet, que, dans cette sphère spéciale, les ateliers parisiens acquirent de bonne heure et conservèrent pendant de longues générations une réputation qui s^tendit jusqu^à l'étranger. Le témoignage de Dante peut être invoqué à cet égard comme une précieuse autorité. Pour le poète de la Divine Comédie, le genre de la miniature, même quand il est pratiqué par un pur Italien^ n'ayant rien de commun avec notre pays, tel qu'Oderisi de Gubbio, reste Part dont le nom même ne peut être séparé du souvenir de la capitale de la France « Parte che alluminare e chiamata in Çarisi^. »

Les droits de Paris à réclamer cette supériorité dans le passé ne sont d'ailleurs pas discutés ; et je n'ai pas à m^attarder à les faire valoir. Mais si le fait pris dans son ensemble est chose connue, il n'en est plus de même des détails. Ces miniaturistes qui ont porté si haut le renom de Pécole parisienne, quels ont^Is été ? Quels sont les travaux qui les ont surtout mis en évidence ? Et même tout simplement, où pourrait-on aujourd'hui étudier le plus com-