Généalogie des comtes de Flandre, M. G., IX

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de rendre au prince Louis coup pour coup. Renaud de Dammartin s'étant rappelé que l'année précédente, Arnoul de Gui ries avait donné passage à l'armée royale et s'était rangé au parti de Philippe -Auguste, les deux comtes décidèrent de faire dans ses États une chevauchée « moult biele », car la confiscation de ses possessions anglaises (26 juin 1213) par le roi Jean, était à leurs yeux un châtiment insuffisant 1 .

Avec Guillaume de Salisbury, Simon de Dammartin, Gautier, prévôt de Saint-Omer, Hugues de Boves et Robert de Béthune, ils quittèrent Ypres à la fin de février ou dans les premiers jours de mars 1214. Ils entrèrent sur le territoire de Guines après avoir passé devant Saint-Omer. Le 16 mars, ils brûlèrent la ferme de Zouafques, qui appartenait aux moines d'Andres, et dont les granges étaient pleines de récoltes; ils firent subir le même traitement aux faubourgs de Guines, et le 22, ils vinrent s'installer à l'abbaye d'Andres : ils avaient avec eux 563 chevaux, et consommèrent les provisions du monastère. Le lendemain, qui était le dimanche des Rameaux, ils s'en allèrent sans entendre la messe, ce qui contrista les moines, car ils n'avaient jamais eu une aussi brillante assistance à héberger.

Le vicomte de Melun commandait le pays au nom du prince Louis; il avait eu le temps de réunir quelques troupes, et suivit les Flamands, sans cependant engager le combat, même avec leur arrière-garde. Il ne put les empêcher de brûler Merch, le château et la ville de Colvide, et Gra vélines, où ils avaient passé une nuit. Satisfaits d'avoir si bien besogné, Renaud et Ferrand rentrèrent à Ypres \

Oton avait mis l'hiver à profit pour lever des troupes, et le 22 mars, ayant concentré son armée à Aix-la-Chapelle, il

%. Rot. lit. claus., I, 138, 143.

2. Citron. d'Andres, M. G., XXIV, 735. - Hist. des Ducs de Normandie, M. G., XXVI. - Haigneré, Dict., III, 81.

RENAUD DE DAMMARTIN

se mit en route pour Maestricht : en arrivant à la Meuse, il trouva les ponts soigneusement coupés. L'évêque de Liège, voyant la foule des gens de guerre qui prenaient le chemin de ses États, n'était guère rassuré sur la bonté de leurs intentions, et aurait infiniment préféré leur voir suivre une autre route (25 mars).

Oton prévint aussitôt le comte de Flandre de l'obstacle qui l'arrêtait. Ferrand envoya un ambassadeur affirmer à l'évêque que l'empereur allait faire la guerre au roi de France, et qu'il n'avait rien à craindre pour lui, ni pour ses domaines.

De son côté, Oton lui offrit des otages, garantissant son intention de traverser pacifiquement le Liégeois à l'aller et au retour. Ces assurances et les sécurités qui lui furent fournies décidèrent l'évêqueà permettre le rétablissement des ponts.

Mais dès que l'empereur fut installé à Maestricht, les comtes de Flandre, de Boulogne, de Salisbury, de Loos, le duc de Louvain, accoururent se présenter à lui, et le rassemblement de ce surcroît de forces porta une seconde fois ombrage à l'évêque, qui, craignant d'être la victime d'un coup de main, réunit à tout hasard 2,700 gens de pied. Ferrand s'entremit encore une fois, et finit par obtenir une trêve valable jusqu'au mois de mai.

Les coalisés purent alors s'occuper de leurs projets en toute tranquillité. Ils convinrent que le roi d'Angleterre débarquerait à La Rochelle et envahirait le Poitou, tandis qu'eux-mêmes entreraient en France par la Flandre. Le rendez-vous général fut fixé à Nivelle, en Brabant, pour les premiers jours du mois de juillet.

L'empereur demeura assez longtemps à Maestricht, et son séjour fut agrémenté par de nombreuses fêtes données pour l'adoubement de nouveaux chevaliers, ou pour des mariages conclus dans le but d'ajouter un lien de plus à ceux

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qui unissaient déjà les membres de la coalition. C'est alors qu'eut lieu le mariage projeté depuis si longtemps entre Oton et Marie, fille du duc de Louvain; la môme semaine, le roi de Dacie épousa la sœur du comte de Flandre 1 .

Dès que le plan de campagne eut été définitivement arrêté, Renaud et Ferrand regagnèrent la Flandre, peu de temps après Pâques. En arrivant, ils apprirent qu'à la suite de leur dernière chevauchée dans le comté de Guines, le comte Arnoul avait été rendre hommage au roi de France. Ce fut le motif d'une nouvelle incursion sur ses terres.

Se voyant menacé encore une fois, Arnoul enferma sa femme Béatrix dans le château de Guines, et alla confier sa personne aux bourgeois de Saint-Omer. Les comtes de Flandre et de Boulogne commencèrent par faire le siège du château de Bonham, près de Bourbourg; ils le prirent et l'incendièrent. De là, ils allèrent à Ardres, où ils séjournèrent quatre jours, et d'où ils ravagèrent le pays environnant : ils dévorèrent tous les approvisionnements des moines d'Andres, pillèrent leurs tenanciers, leur firent pour 200 marcs sterlings de dégâts, et leur brûlèrent 117 maisons.

Ils entrèrent à Guines et s'emparèrent du château ; Robert de Béthune délivra la comtesse Béatrix, sa cousine germaine, et l'emmena en Flandre avec ses enfants. Renaud chargea les Anglais à sa solde de détruire et d'incendier le château ; ils le firent d'autant plus volontiers que bon nombre de leurs compatriotes avaient dû payer de fortes rançons pour en sortir. Les autres maisons du comte de Guines subirent le même traitement. En quittant Ardres, les Flamands voulaient y mettre le feu ; les abbés Guillaume de la Capelle, Guillaume d'Andres et Guillaume d'Ardres, rachetèrent la ville de l'incendie au prix de 250 livres. Cette fois,

1. Bœbmer, Regcsta imper ii, 147. — Ann. de Renier, M. G-, XVI,

RENAUD DE DAM. MARTIN

Renaud de Dammartin pouvait se tenir pour satisfait ; il avait complètement anéanti la puissance de son ancien rival 1 .

Peu après, il repartait de Flandre avec Ferrand pour une nouvelle chevauchée, qu'ils exécutèrent avec une audace incroyable (mai-juin 1214); ils poussèrent jusqu'à la petite ville de Souchez, qui n'est qu'à trois lieues d'Arras, et la brûlèrent ; de là, ils se présentèrent au milieu de la nuit devant le château de Lens ; mais, y trouvant bonne garde, ils durent se replier sur Houdain, qu'ils incendièrent avec le château qu'y possédait Siger, châtelain de Gand. Enfin ils vinrent mettre le siège devant Aire, qui leur opposa une vive résistance ; depuis trois semaines ils étaient sous les murs de cette place, lorsqu'ils apprirent que le roi de France s'avançait vers le Nord avec son armée. Ils se retirèrent en Flandre, d'où ils se rendirent à Nivelle, afin de se trouver à temps au rendez-vous fixé par les coalisés 1 .

L'instant de la lutte décisive approchait. Jean-sans-Terre avait déjà envahi le Poitou. Les seigneurs des Pays-Bas s'étaient tous soulevés; les communes de Flandre, Saint- Omer, Gand, Ypres, Bruges, Douai, Lille, avaient promis leur concours au roi d'Angleterre ; l'empereur d'Allemagne avait réuni une immense armée : le comte de Boulogne pouvait se vanter d'avoir mené à bien l'œuvre qu'il avait entreprise, et dont il avait été l'agent le plus infatigable et le plus actif. 11 avait été servi par la force de persuasion qui était en lui, par son habileté de diplomate, et aussi par la puisr

sance de l'argent anglais, que Jean-sans-Terre jeta à pleines poignées à ces barons allemands, chevaliers flamands» rou-

1. Ckron. d'AndresM- G., XXIV. — Haigneré, Diçt., 111,81. — Hist. des Ducs de Normandie, M. G., XXVI. — Chron. de Saint-Bertin.

2. Hist. des Ducs de Normandie. — Gènéal. des Comtes de Flandre» M . G., IX .

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tiers, brabançons, hennuyers, toute la horde des gens de guerre qui n'avaient jamais un sou vaillant, et dépensaient dans une orgie le fruit du pillage d'une ville.

Outre les menues sommes distribuées à ceux que Ton embauchait, pour leurs frais de voyage ou d'équipement, aux messagers et aux ambassadeurs ; outre les fiefs d'argent servis aux barons d'une certaine importance ; outre les bijoux, les robes, les fourrures, les armes, les chevaux donnés en cadeaux, il fallait solder les troupes et donner de fortes sommes aux principaux chefs. Ainsi le 28 août 1213, Jean, évêque de Norwich, l'abbé de Beaulieu et Pierre de Maulay allèrent en Flandre porter 2,000 marcs à Guillaume de Salisbury ; le 13 juillet, le vicomte de Londres reçut l'ordre •de fournir un chariot pour transporter du nouveau Temple de Londres jusqua Sandwich une somme de 10,000 marcs, composant le trésor de guerre expédié par le roi à Hugues de Boves, qui en avait l'administration ; ce trésor arriva à Sandwich le 10 octobre suivant, et le vicomte de Kent fournit au chancelier Gautier de Grai un navire pour le transporter en Flandre. Le 19 novembre, Fauquesde Brêauté reçut 50 marcs pour en porter 3,000 en Flandre; 5,000 marcs furent encore expédiés le 31 juillet.

Non seulement le roi donnait cet argent, mais encore il ■était obligé d'en prêter, ce qui revenait à peu près au même: 3,000 marcs furent envoyés à titre de prêt à la comtesse Mathilde, et 500 aux bourgeois de Gand. La comtesse Jeanne elle-même reçut à titre de don 1,250 livres sterlings, qui lui furent remises de la part du roi par Jean, fils de Hugues, et par Fauques de Bréauté 1 . En somme, la campagne coûta au roi 40,000 marcs. C'est lui qui les paya, mais ce furent les

1. L'éditeur de la Philippide (Soc. H. F., p. 265, note 4) n'a sans «doute pas eu connaissance de cette pièce.

RENAUD DE DAMMARTIN

Cisterciens qui en firent les frais, car il leur avait pris tout cet argent 1 .

En terminant ce chapitre, mentionnons la dernière charte donnée par Renaud de Dammartin : elle fut accordée en 1213 à Eustache d'Oie, pour l'autoriser à prélever sur la dîme qu'il percevait dans son fief, tenu du comte de Boulogne, la somme nécessaire à l'entretien d'un chapelain, et d'une chapelle qu'il avait fait élever à l'intérieur de son château.

Disons aussi que lorsqu'il reprenait haleine entre deux expéditions, Renaud n'oubliait pas ses fidèles : il demanda et obtint, le 24 mai 1213, un sauf-conduit pour Thomas de Dammartin qui passait en Angleterre, et le 27 octobre suivant, il lui fit donner la terre de Belham-Saint-Albert dans le comté d'Essex. Enfin il fit charger l'évoque de Winton de servir des revenus à Jean, son chapelain, resté en Angleterre, tandis qu'il guerroyait sur le Continent*.

1. Champollion-Figeac, Lettres de rois, et c, Doc. inéd. — Rot. lit. pat., I, 103, 114. — Rot. lit. claus.,1, 145, 149, 156. - Mathieu Paris, II, 581.

2. B. N., ms. coll. Moreau, CXVIII, 42, et d. Grenier, CLXII, 168. — Rot. lit. claus., 133 b, 153 b.— Rot. lit. pat., I, 111.— Pièces just., il 4 98.