Pigault de Beaupré, Notice sur le château de Sangatte

2. Tous ces détails sont empruntés à Lambert d'Ardres. M. G., XXIV, 599 et suiv.

MARIAGE DE RENAUD

la galanterie et l'amour, comme bien on peut le penser, tenaient une large place, aux époques de calme, dans l'existence de ces gens habitués à se battre et à dépenser une grande somme d'activité.

Arnoul d'Ardres était un des chevaliers les plus accomplis de la cour de son père, autant par sa culture intellectuelle que par son courage et son adresse dans les tournois. Il avait été confié à de nobles compagnons : Arnoul de Caïeu, Eustache Rasorio, Eustache de Salpervic, Hugues de Maunes, Henri de Campagne et autres bons chevaliers. Aussi avait-il le goût des aventures guerrières ; il faisait volontiers largesse, ainsi que tout noble homme doit le faire, et même il lui arrivait de dépenser plus qu'il ne possédait ; de caractère gai, serviableet bon compagnon, il devint rapidement populaire. On parla de lui, de ses succès dans les tournois, tant qu'il finit par attirer l'attention de la comtesse de Boulogne : Ide, en qualité de voisine, assistait aux réjouissances de la cour deGuines. On ne peut discerner au juste si ce qu'Amoul préféra en elle fut sa personne ou le riche comté qu'elle apportait en dot :il est toutefois certain qu'il lui fit savoir qu'il l'aimait ; ce message ayant été bien accueilli, d'autres suivirent, et bientôt le bruit de cette mutuelle inclination se répandit.

La politique de Philippe-Auguste exigeait qu'il ne laissât pas tomber le comté de Boulogne entre les mains d'un homme qui ne lui serait pas absolument dévoué. Les comtes de Guines ayant toujours été les fidèles alliés de la Flandre, et possédant des fiefs en Angleterre, le roi de France se jeta en travers des amours de la comtesse Ide et du fils de Baudouin de Guines.

Il fit d'abord miroiter aux yeux de Renaud de Dammartin la possession du riche comté de Boulogne, et lui promit de l'aider à obtenir la main de la comtesse. Mais Renaud était

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marié : ii lui fallut répudier sa femme, Marie de Châtillon, ce qui avait l'inconvénient d'attirer sur sa personne la haine de la puissante famille de Dreux. De son côté, Isabelle de Hainaut, cousine germaine de Ide, appuya les démarches du nouveau prétendant, tandis que lui-même envoyait à celle qu'il convoitait des ambassadeurs, puis se présenlait de sa personne et travaillait de son mieux à se faire aimer; ces manœuvres finirent par réussir : oubliant Arnoul d'Ardres, Ide répondit à Renaud qu'elle consentirait à l'épouser, à la condition que son oncle et tuteur, Philippe d'Alsace y consentît également.

Mais le temps était loin où le comte de Flandre portait l'épée royale au mariage de sa nièce Isabelle avec le roi de France. Le parti de Champagne avait détrôné son influence à la cour ; il se méfiait maintenant des Français et les détestait au fond de son cœur, sachant bien que Philippe-Auguste n'avait fait la paix avec lui que du bout des lèvres. Ide, demeurant veuve, le laissait maître du comté de Boulogne, puisqu'en fait rien ne s'y faisait sans son assentiment. Il ne pouvait donc consentir à changer cet état de choses, si avantageux pour lui, en mariant sa nièce, à moins que ce ne fût avec un homme entièrement à sa dévotion. Il était donc impossible qu'il acceptât un Français, Renaud de Dammartin moins que tout autre, car il le savait habile, insinuant, beau parieur, brave par-dessus tout, et entièrement dévoué à son roi.

Ide, devant l'opposition de son oncle à ses amours avec Renaud, pensa qu'ils n'avaient guère chance d'aboutir ; elle se reprit à aimer Arnoul, avec une légèreté toute féminine que lui reproche amèrement le vieux chroniqueur d'Ardres. Le roi, Renaud et le comte de Flandre surveillaient ses démarches ; néanmoins, elle fixa à Arnoul des rendez-vous à Desvres et à Merch ; tous deux, enfermés dans des chambres,

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ou retirés dans des endroits dissimulés aux vues, délibérèrent secrètement de leurs affaires.

Sur ces entrefaites, un messager envoyé auprès d'Arnoul à Ardres même par la comtesse de Boulogne, tomba malade en cette ville, dut s'aliter et mourut. Dès qu'elle reçut cette nouvelle, Ide vit là un prétexte pour se rencontrer avec celui qu'elle aimait, chez lui, dans sa bonne ville d'Ardrcs. Elle déclara donc publiquement devoir assister aux funérailles de son serviteuret s'y rendit incontinent. Arnoul l'attendait : il la reçut en grande pompe avant d'aller enterrer le mort. Lorsque la cérémonie fut terminée, on servit un repas à la comtesse de Boulogne, et la conversation roula naturellement sur le mariage tant désiré. Arnoul voulait à toute force la retenir auprès de lui et l'épouser sans délai ; mais elle lui fit comprendre que cela ne se pouvait, et le consola en lui promettant de revenir bientôt. Il la laissa partir et entama aussitôt des négociations avec le comte de Flandre, qui se montrait bien disposé en sa faveur.

Malgré son premier échec, Renaud de Daminartin n'avait pas renoncé à son projet ; il voulait réussir à toute force : outre son intérêt, son amour-propre se trouvait en jeu ; il avait répudié sa femme pour épouser Ide, et ne pouvait rester entre deux selles assis parterre* Aussi surveillait-il les événements de très près. Il comprit que le moment devenait critique, et que son rival était sur le point d'en venir à ses fins.

Il s'adjoignit quelques serviteurs éprouvés, enleva de force la comtesse deBoulogue, et remporta d'une seule traite jusqu'en Lorraine, au château de Rista.

Elle n'y fut pas plus tôt rendue qu'elle trouva le moyen d'envoyer à Arnoul un message secret, où elle lui disait avoir été enlevée contre son gré, et lui promettait d'être sa femme s'il venait la délivrer. Au reçu de cette lettre,, le comte

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d'Ardres n'hésita pas un instant et résolut de voler au secours de la dame. Il réunit les amis sûrs avec lesquels il allaittenter l'entreprise ; ce furent deux chevaliers, Eustache de Salperwic et Hugues de Maunes: deux écuyers, Baudouin de Maunes et Enguerrand de Brunemberg ; puis Thomas de Bach, chargé de l'argent et du soin de procurer des vivres à la petite expédition, qui comprenait encore deux varlets, Drogelin et Guillemot l'Anglais.

Mais le voyage du messager et les préparatifs de ce départ avaient pris un temps que, de son côté, Renaud avait su mettre à profit. Il était séduisant, surtout lorsqu'il parlait, et « moult gentieulx noms » ; il parvintà captiver une seconde fois le cœur sensible de la comtesse Ide, qui, en vraie fi Me d'Éve, s'empressa de lui conter le complot qu'elle avait tramé contre lui.

Renaud prit ses mesures en conséquence, et prouva une fois déplus qu'un homme averti en vaut au moins deux ; il s'assura l'aide de l'évêque de Verdun et la complicité de l'évoque de Metz, et lorsque Arnoul et sa suite arrivèrent à Verdun, il s'empara de leurs personnes, les jeta dans des cachots et les chargea de chaînes.

C'était une punition du ciel, dit Lambert d'Ardres. En effet, Arnoul s'était croisé en même temps que Louis, fils du roi de France, le comte de Flandre et une foule de nobles. Il avait levé dans son domaine la dîme dont le produit devait l'aider à marcher à la défense du Saint-Sépulcre, mais il l'avait détourné de son but: non qu'il ait distribué cet argent à des pauvres, à ceux qui en auraient eu besoin ; loin de là : pour le plaisir de briller dans le monde, il l'avait dépensé en superfluités, en festins, en riches vêtements ; il s'en était servi pour donner des tournois, bien que l'autorité de l'Église eût interdit ces sortes de divertissements, voulant réserver pour la Croisade les forces vives de la chrétienté ; avec le reste, iL

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avait fait des largesses de cent marcs aux uns, de cent livres aux autres, et donné libéralement les vases d'argent, les tapisseries et les armes destinés au service de Dieu.

En apprenant la disgrâce où son fils était tombé, Baudouin deGuines supplia l'archevêque de Reims d'intercéder auprès de l'archevêque de Trêves, pour obtenir la liberté du prisonnier. Albert, évêque de Verdun, gagné par Renaud, la refusa. Mais il n'avait pas encore été consacré, et l'archevêque de Trêves mit comme condition à cette consécration la délivrance d'Arnoul. Le malheureux comte d'Ardres fut alors remis en liberté avec ses compagnons, et, gémissant sur sa mésaventure, il s'en revint dans son pays. La joyeuse réception que lui rirent les siens fut impuissante à le consoler 1 .

L'attention publique était alors absorbée par de grands événements. Au printemps de cette année 1190, les préparatifs d'une nouvelle croisade étaient terminés. Richard Cœurde-Lion et Philippe-Auguste se rencontrèrent à Vézelay le 4 juillet, et se mirent en route de compagnie. Philippe d'Alsace partait avec eux. Avant de quitter la Flandre, il avait réglé la façon dont ses États seraient gouvernés en son absence. Le duc Henri de Louvain, beau -frère de la comtesse Ide, avait, comme nous l'avons vu, reçu pour la dot de sa femme une rente de 503 livres à prélever sur la ville de Calais; avant de s'en aller en Terre-Sainte, Philippe d'Alsace lui avait emprunté 300 marcs et 7,000 talents* et lui avait donné, comme gage de sa dette, le comté de Boulogne, en l'investissant du titre de procureur du Boulonnais.

Henri de Louvain eut donc le gouvernement de ce fief, et c'est ainsi que nous le voyons concéder aux Calaisiens la charte les autorisant à établir un port à Calais, sur la requête