Vocation des Magiciens. Traité 11, chap. XV

LES MARQUES DU DIABLE

Mais Tinfortuné Gaiifridy était bien désemparé, bien malade, dès ces premiers jours de mars 1611. Depuis un an tous ces gens le harcelaient, le torturaient, l’accablaient de leurs soupçons, de leurs admonitions plus ou moins hypocrites, de paroles aigres-douces, d’accusations formelles et terribles. Il avait reçu des lettres et des visites qui, soi-disant charitables et bienveillantes, lui révélaient des haines dangereuses, lui montraient des ennemis tout autour de lui. Il avait connu les journées, les nuits lugubres de la Sainte-Baume, alors qu’on l’injuriait, qu’on le fuyait, qu’on l’exorcisait... Et puis, quoi qu’on en ait pu dire, et écrire, en dépit de ses allures libres, gaies, un peu folles, de ses filles spirituelles et de ses « petits bons morceaux de pigeon », et de ses joyeux ébats aux maisons et bastides amies, il semble avoir été un prêtre pieux, croyant, un homme superstitieux comme l’étaient tous ceux de son temps, et il avait dû être violemment secoué par ces paroles à lui adressées si souvent, non seulement par Madeleine, par Louise, mais par tous: « Vous êtes un Magicien, le prince des Magiciens, vous vous êtes donné au diable; vous brûlerez dans l’Enfer durant l’éternité !... » Et voilà qu’on l’avait emprisonné, enchaîné. Au fond de son affreux cachot il devait penser à ces choses. Des gens, d’ailleurs, vinrent les lui rappeler. Il était énervé, affaibli par les privations, par les jeûnes, de la Sainte-Baume et

de Marseille. Au retour de cette grotte célèbre où s’étaient écoulés pour lui des jours si tristes, il avait, paraît-il, voulu faire de grandes pénitences Et maintenant, peu à peu, dans cette solitude, dans cet abandon, n’ayant autour de lui que des indifférents ou des traîtres, il se prit à douter de lui. — Si vraiment, comme tous le disaient, il était possédé par le diable ?... Et sa raison chancela. Nous le voyons en ses interrogatoires, nous le verrons surtout vers la fin de mars. Alors le mal s’aggrave rapidement. Le cerveau a tout à fait perdu son équilibre.

Le vendredi 4 mars il fut décidé qu’on le visiterait 2. Ce meme jour, M. Thoron fut nommé seul juge du procès — à l’exclusion de M® Séguiran, auquel on reprochait deux choses sans doute: d’abord, de n’avoir pas su trouver de bons témoins ; ensuite, d’avoir, par faveur spéciale, insigne, permis au sorcier de respirer un peu, avec les détenus ordinaires, dans la cour commune, — « l’avoir mis au large avec les autres prisonniers », dit le bon Michaëlis, fort mécontent, cela se devine

En conséquence, le lendemain 5 mars, dès 5 heures du matin, ordre fut donné au geôlier

1. Récolements et interrogatoires, 22-23 avril 1611, précités.