Histoire Admirable, 2’ partie, pp

348 UN PROCÈS DE SORCELLERIE AU XVlT SIÈCLE

fâcheuse. Il semble avoir été écrit principalement dans un but de défense et de justification.

D’ailleurs, on l’attaqua beaucoup, ce livre, dès son apparition, en 1613. Les uns se contentaient de dire que son style ne valait rien ; les autres déclaraient qu’il n’était point contraire à la foi ni aux bonnes mœurs, mais qu’il contenait « beaucoup de choses qu’il n’estait pas peéxdient qu’elles vinssent à la cognaissance du vulgaire ». Telle était l’opinion de l’Université de Louvain. Deux ou trois églises des Pays-Bas le condamnaient « comme entièrement scandaleux et mauvais », principalement parce qu’on y disait « que le Roy de France Henri IV était bienheureux » et que l’Antéchrist était né. L’Église « prétendue » d’Angleterre le qualifiait d’amas d’absurdités. L’Eschole de Paris ne l’approuvait ni le réprouvait. A Rome on l’avait vivement combattu avant sa publication, quand il s’était agi de l’autoriser ou de l’interdire L Pourtant il eut un énorme succès, des éditions nombreuses, se répandit dans tous les couvents, dans toutes les maisons, inspira des auteurs nombreux et ne contribua pas peu à entretenir les querelles. On voulait savoir, juger; on discutait ; la croyance aux sorciers s’ancrait de plus en plus dans les cervelles. « Livre affreux », dit l’abbé Lecanu^ — livre qui porta l’épouvante dans toutes les communautés.