CATHERINE DE FRANCE

Une femme joue un grand rôle dans le procès qui nous occupe : cette femme c'est Catherine de Gaumer, — dite Catherine de France parce qu'elle était née à Rouen, — l'ex-demoiselle de compagnie de la comtesse de Sault, l'ex-mondaine venue à la religion vers la quarantième année et placée presque aussitôt à la tète desUrsulines de Marseille.

Elle est importante, orgueilleuse, vaniteuse, intelligente, et un peu folle, — hystérique elle aussi, de Thystérie mystique et peut-être de rhystérie amoureuse. Ne fut-elle pas impressionnée, comme tant d'autres, par les charmes du joyeux abbé Gaufridy ? Dédaignée par lui peut-être ? Elle le poursuit d'une haine violente, évidente. Elle a appris, dit-elle, qu'il aime Madeleine de la Palud et qu'il est aimé d'elle ; Madeleine est venue se plaindre à elle des assiduités de ce prêtre ; Mme de Demandolx également a fait des confidences à cette religieuse ;