CATHERINE DE FRANGE

Louis Gaufridy poursuit Madeleine de ses familiarités équivoques; Madeleine ne pense qu'à lui, rapporte « à lui tout ce qu'elle dit ou fait, tout le long du jour » ; alors la Sœur de Gaumer ne manque pas « de luy dire et remontrer » (à la mère) qu'elle est responsable de la conduite de sa fille, qu'elle doit la diriger et la réprimander, même faire intervenir M. de Demandolx ; mais Mme de Demandolx « appréhendait beaucoup le blâme qu'elle craignait pour n'avoir sçu prévenir et empêcher le mal, et encore plus d'en être mal traitée par son mary », ce qui fut cause que la Sœur de Gaumer « luy dit semblables mots : prenés vous garde qu'en déguisant la vérité vous ne soyés cause de la perte de votre fille, et de faire déclarer ledit Loys innocent (sic). » Et c'est Madeleine aussi, paraît-il, qui a dit un jour à la Sœur de Gaumer, parlant de Gaufridy : « Je ne vous sçaurais dire les insolences qui se font dans sa chambre lorsque aucunes de ses filles spirituelles y vont goutter, car après avoir bu et mangé ils se jettent le reste des viandes les uns contre les autres, comme de brousse et thoume (thon), et contre luy-même ; ce que (ajoute la Sœur Catherine de France) elle croit franchement pour ce qu'une demoiselle, qui disait s'y être trouvée, luy en avait dit autant. » Voilà une scène qui rappelle singulièrement celle que nous venons de conter d'après la déposition de Mme de Demandolx, et une brousse qui res-

semble beaucoup à celle qu'on se lançait à la tète en la maison du sieur de Demandolx. La sœur supérieure des Ursulines de Marseille ne tenait-elle pas tous ces détails de Madeleine et de Mme de Demandolx elles-mêmes, et ne se plaisait-elle pas à travestir les personnages et déplacer l'action ?

D'ailleurs , elle attaque , sournoisement , Mme de Demandolx elle-même ; elle l'accuse de ne pouvoir k voir ny regarder » et de « haïr » la femme de Jean Gay qui se confesse aussi à Gaufridy.

Enfin, un jour d'hiver, au mois de décembre 1606 ou janvier 1607, la Sœur de Gomer se décide à une expédition qui n'est point ordinaire. En compagnie de la Sœur Désirée d'Antoine, cette Sœur Désirée qu'aimait Madeleine et qui, elle, l'aimait si peu, elle se rendit à l'église des Accoules, fit appeler l'abbé Gaufridy « et se mit à l'attendre dans un confessionnal... Luy, croyant qu'elle se voulait confesser, vint promptement la trouver ; mais il fut bien surpris quand, au lieu des fautes de la Sœur, il entendit de sa bouche ses propres péchez et ses mauvaises pratiques, qu'elle lui déclara près de trois heures durant, en termes si forts, avec la prédiction de sa fin désastreuse, qu'il fut saisi de frayeur, et tremblait de telle sorte que le confessionnal mesme en estait ébranlé^ ».

1. Chronique 4u Ur$ulinu, Op. cit. Vie de Catherine de Pranee.

GATHERINB DB PRâNCB 79

Que se dirent-ils ? Elle voulait, déclare-t-elle S « s'arraisonner en toute humilité et charité avec luy;... mais, chose étrange que Dieu, comme elle croit, luy ouvrant la bouche, luy mit des paroUes toutes différentes de celles qu'elle avait pensé de luy dire ; et de fait lui dit telles et semblables paroUes : si vous ne vous convertisses et faites vraye pénitence vous serés damné éternellement, vous tomberés en sens réprouvé, et vous arrivera comme au frère Gouton de la Sainte-Trinité ^ ; lequel Gouton(ditr elle) était lors publiquement diffamé de se* duction d'une sienne fille spirituelle » ; et le bruit courait i< qu'il serait brûlé ». Le confessionnal en tremblait. La Sœur de Gaumer « sentit horreur en elle-même, et, voyant qu'il ne disait aucune chose sur cela », elle poursuivit, l'accusant de perdre ses filles spirituelles, lesquelles « luy portaient plus d'affections qu'à Notre-Seigneur », et s'abstenaient « de fréquenter les saints sacrements » lorsqu'il était absent. « C'était un adultère spirituel très dangereux ! » Louis, enfin, « répondit tout troublé,... qu'il y avait des femmes si folles qui Taffectionnaient en cette sorte... »

Le jovial abbé ne connaissait pas que des jours sans nuages. Il était aimé par la bonne

1. Pour tous ces faits : inform. 23 fév.-lS mars 1611. Dépos. Gathieriiie de Gaumer.

S. Accusé de sorceUeri« et qui fût, quelques aimées plut tard, poursulTi pour ce motif par le PariemMit, ainsi qoe «MIS le TsrroDS.

80 UN PaOCÈS DB 80RGBLLBR1B AU XVII* SIÈCLE

Pintade sa ménagère, par une certaine Victoire Corbie, épouse du marchand François Perrin, qui le harcelait de manière indécente, par Mme de Demandolx peut-être, par cette femme de Jean (jay dont il vient d'être question, par cette pauvre Madeleine assurément, peut-être aussi par cette terrible Catherine de France, et par beaucoup d'autres. — Il a environ quatrevingts pénitentes, dit-il un jour au mari François Perrin. Et dans ce troupeau sans doute il peut compter bon nombre de Victoire Corbie et de Catherine de France, — Il devait trouver la vie un peu compliquée parfois et singulièrement orageuse. C'était même pour cela, pour échapper, un moment, à cette Perrin et aux incessantes criailleries de son mari naïf, qu'il s'en était allé à Montferrat, vers le printemps de cette année 1606 *. Et puis, il avait tous ses confrères de la table commune, qui le jalousaient pour ses petits pots à part et pour ses « petits bons mourceaux de pigeons », tous ceux qu'énervaient ses succès de confesseur, de prédicateur, tous ces ennemis plus ou moins dissimulés et masqués, qu'il s'était fait, en riant, tout le long du chemin.

Le 23 mars 1607 ^, Madeleine, rétablie, ou du

1. Inform. If -20 février 1611. Dépos. Perrin. Procès Gaufridy.

2. La Sœur de Gaumer dit « 1607 ou 1608 ». Mais rannée 1607 est nettement indiquée par Madeleine elle-même dans son inter. du 21-22 fév. 1611 précité. Les registres d'adoptation des Ursulines de Marseille conservés aux Archives des