SUITE DE L'INTERROGATOIRE

Carrier. — Il ne faut qu'une nuit pour passer dans la Vendée : je ne sais pas précisément si Lamberty y est allé, mais ce qui est certain, c'est qu'il m'a fait de l'armée des rebelles des rapports qui se sont trouvés très conformes à la vérité... Au reste, les espions sont toujours menteurs et peu dignes de confiance.

Comment, lui demande le président, s'il avait si piètre opinion de Lamberty, avoir mis la force armée à sa disposition, lui avoir donné le grade d'adjudant général? A quoi Carrier peut répondre que les états de service de Lamberty le désignaient pour ce poste et qu'à l'affaire de Nort, il avait tenu tête à dix mille brigands avec une poignée de monde.

Mais on revient aux noyades, et les témoins dont nous avons entendu les accablantes dépositions dans la première partie du procès reviennent à la charge.

Affilé, le constructeur de soupapes, donne des détails sur la noyade du 15 frimaire. Carrier est venu en personne donner les ordres pour cette expédition. Il a prescrit de faire les sabords, et sur la demande que lui. témoin, faisait d'un ordre écrit pour la construction de ces sabords, Carrier a répondu : « Je suis représentant, tu dois avoir confiance en moi. »

Le témoin Richard, qui a reçu l'ordre de transporter les prêtres à l'Entrepôt, a informé le représentant du dépôt qu'il venait de faire de cinquante prêtres à l'Entrepôt, ce à quoi Carrier a répondu : « Il ne faut pas les garderdans cette maison, pas tant de mystère, il faut f... tous ces b... à l'eau. »

Colère de Carrier contre les témoins. Il nie les déclarations d'Affilé et de Richard, soutient que, pour une expédition du genre des noyades, le Comité n'a pas dû se contenter d'ordres verbaux, que si des ordres écrits ont été donnés, on doit pouvoir les montrer. Malgré les nouvelles affirmations de Goullin et de Rachelier, malgré l'assurance donnée par Affilé que c'est Carrier lui-même qui lui a fait régler son compte de charpentier, l'accusé persiste à dire que tous ces faits allégués sont dénués de

probabilité et qu'il est impossible d'y ajouter la moindre foi.

Devant la difficulté d'obtenir au sujet des noyades une réponse de Carrier, qui se renferme dans le système absolu de la dénégation, le président l'interroge sur les quatre-vingts cavaliers qu'il est accusé d'avoir fait fusiller au moment où ils venaient se rendre avec armes et bagages. Carrier concède que quatre-vingts cavaliers, après l'affaire de Nort, ont été pris les armes à la main, mais qu'il les a fait déposer à l'Entrepôt, disant : « La Commission en fera ce qu'elle voudra. » Sur ce fait, Cbaux fait observer que, lors de la députation envoyée à Carrier, il y avait près de lui un général (1) qui lui fit des représentations au sujet de ces rebelles et que Carrier répondit : « Voulez-vous que je me fasse guillotiner? Il n'est pas en ma puissance de faire grâce à ces gens-là. » Pour éclaircir la question, Real, défenseur de l'un des accusés, présente une lettre écrite par Carrier à la Convention le 30 frimaire. On connaît cette lettre par laquelle Carrier annonçait que « c'était par humanité qu'il purgeait la terre de ces monstres ».

Carrier ne peut désavouer cette lettre. Il s'en fait un mérite au contraire, puisque la lettre a reçu la sanction de la Convention, a été consignée au Moniteur, a couru par toute la France.

Carrier s'est décidé à demander un défenseur, et le citoyen Hureau, employé au parquet de l'accusateur public, est nommé d'office, sauf le droit laissé à Carrier de donner des adjoints à ce défenseur s'il le juge à propos. Carrier demande encore la levée des scellés pour pouvoir se procurer des pièces justificatives; et le tribunal décide que tout ce qui tiendra à la justification de Carrier lui sera fidèlement remis.

Enhardi par la confusion des faits et le peu de netteté de certaines dépositions, Carrier a repris son assurance et devient insolent, dans les audiences suivantes, à

(1) Hector Lcgros, le général aux cheveux rouges.