PS

LE BARON

Son écusson : d'azur à trois besants d'argent sigaifie qu’on a battu monnaie autrefois dans cette localité, au temps de la fée Mélusine qui était moitié: femme moitié serpent.

ANTOINE Je sais aussi.

Mais, ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que lies bords des deux ruisseaux qui baignent la ville sont entourés de rochers calcaires entre lesquels est un argile rougeâtre où l’on trouve un minerai de plomb riche en galène argentifère dont la mine a été exploitée à l’époque romaine. Saviez-vous cela ?

ANTOINE (intéressé) Non, je l’ignorais.

LE BARON (continuant)

Au vrr* siècle, cette mine était en pleine exploitation. Il y eut à Melle un atelier monétaire. Les premières pièces d'argent furent frappées sous Charlemagne. Elles portaient ces mots: Medole, Medolus, Medocus, Metubus.

ANTOINE . Comment savez-vous cela ?

LE BARON

Ne soyez pas surpris de mon érudition, J'ai étudié la matière. Ecoutez la suite : sous Louis le Débonnaire, Pépin, Charles le Chauve, Louis le Bègue et