CHAPITRE VI

Situation de la Russie au retour de Nicolas Alexèiévitch (août 1863). 11 apprend en arrivant à Pétersbourg que l'empereur veut de nouveau lui confier l'administration de la Pologne. Audience impériale à Tsarsko. — Entretien d'Alexandre II et de Milutine sur les affaires polonaises. — Gomment les préventions du souverain et de la cour étaient un des motifs du choix de Milutine pour la Pologne.

La Russie ayait à certains égards singulièrement changé durant les deux années d'absence de Nicolas Milutine. L'insurrection polonaise a eu, en effet, par contre-coup une influence considérable sur la situation intérieure de l'empire. Comme l'annonçait, dans le cours de Tété, George Samarine à Nicolas AlexèiévitchS la secousse soudaine, imprimée à la nation et à la société par l'intempestive rébellion lithuanopolonaise et les platoniques menaces de la diplomatie européenne, avait violemment soulevé le sentiment national ; et la surexcitation du patriotisme avait tcm<> porairement mis fin à la stérile agitation du dedans et enlevé toute force aux velléités révolutionnaires naissantes. Par un de ces prompts revirements, plus familiers au peuple russe qu'à tout autre, et comme par une brusque saute de vent de Londres à Moscou,