CHAPITRE NEUVIÈME

comme membre du comité a été écartée, vu son prochain voyage à l'étranger, mais si ses plans pouvaient être modifiés, il serait encore possible de demander pour lui une nomination supplémentaire *.

« Ecrivez-moi un mot : quand arrivez-vous? Vous n'allez pas abandonner une œuvre si bien commencée? Je vous attends avec impatience : merci de votre concours, bien des fois merci ! »

Le nouveau comité était, comme on le voit, presque uniquement composé des ministres. Or, parmi ces derniers, plusieurs ne cachaient pas leur antipathie pour les propositions « révolutionnaires » de Milutine; quelques-uns d'entre eux passaient, du reste, pour ses adversaires personnels. Aussi Nicolas AJexèiévitch devait-il bientôt être obligé de rabattre de son optimisme. Dans ce comité des affaires de Pologne allaient recommencer les anciennes luttes des commissions de rédaction pour l'affranchissement des serfs. Heureusement pour lui, Milutine finit par y avoir pour auxiliaires ses deux amis et compagnons de voyage. Ce n'était pas sans peine qu'il avait obtenu leur entrée dans le nouveau comité. Il avait eu pour cela un double obstacle à vaincre, les résistances bureaucratiques d'abord, les dispositions de ses amis ensuite. Samarine, fatigué et un instant souffrant, avait annoncé l'intention d'aller rétablir sa santé à l'étranger, et le prince Tcherkassky refusait d'entrer au comité sans Samarine. La lettre suivante de Milu-