Lettre de Tcherkassky à Milutine du 13/23 mai

2S0 UN HOMME D'ÉTAT RUSSE

fallait un combat pour chaque province, pour chaque district, presque pour chaque commission. Les adversaires des deux amis répandaient le bruit que Milutinc ne reviendrait plus à Varsovie, que Tcherkassky allait être rappelé et la nouvelle organisation des paysans abandonnée*.

Ces trois années 1864, 1865, 1866 furent pour Milutine une longue série dé continuelles batailles, et, au bout de cette campagne, comme au bout de celle de l'émancipation, les deux amis semblaient entrevoir une disgrâce ou un désaveu'.

Milutine sentait qu'il ne pouvait laisser Tcherkassky seul à Varsovie, où la majorité du comité constituant lui était hostile, où le prince, selon sa propre exprcs-

1. La grande-duchesse Hélène envoyait de Berlin à Milutine, au commencement de juin 1864, une correspondance de Pologne dans la Gazette de Silésie, où Ton lisait que « le secrétaire d*état Hiiutinc, qui venait de partir de Varsovie, n^y retournerait plus et que Tœuvre du comité serait suspendue jusqu'à ce qu'on eût notablement modifié les décrets de mars. » De son côté, Tcherkassky écrivait à Milutine le 21 mai/2 juin 1864 : < On fait circuler, à l'aide du Czat et d'autres journaux, des bruits dans le genre de ceux-ci : que vous êtes parti pour ne plus revenir, que je serai moi-même remplacé bientôt par Trépof, lequel réunira dans ses mains la police et Tintérieur, etc. »

2. a Quand je ne serai plus là, disait parfois Milutine, on détruira tout ce que j'ai fait, comme on a essayé de le faire en Russie. ]> De son côté, Tcherkassky écrivait à Milutine qu'en venant en Pologne, il avait commis une grosse bévue (lettre du 15/25 mai 1864), et un peu plus tard, le 31 mai/2 juin, faisant allusion au bruit de son prochain rappel y le prince ajoutait que, s'il ne pensait qu'à lui, il devrait plutôt s'en réjouir, car la disgrâce viendrait tut ou tai'd, lorsque la réforme des paysans serait terminée. Ailleurs le prince se plaignait de ce que le ministère de l'Intérieur tenait en suspicion les cr arbitres de paix 2> venus comme a commissaires » en Pologne, et les privait dos distinctions honorifiques accordées à leurs collègues demeurés tranquillement en Russie.