Lettre de Tcherkassky à Milutine 21 iDai/2 juin

donner à la sécularisation le caractère d'une persécution religieuse^ Milutine dut renoncer à Skriptsine dans la crainte d'apporter à ses adversaires de Yarsoyie le concours toujours puissant/les rancunes baltiques.

Tcherkassky demeura spécialement chargé de la sécularisation des couvents. La direction des cultes était avec celle de rintérieur passée aux mains du prince. On avait vu là, non sans raison, le prélude de graves mesures. On était loin cependant de savoir à quoi s'en tenir surlesprojets desdeux amis. Milutine commença par faire rassembler des documents sur la suppression des couvents dans les États étrangers, spécialement dans les États catholiques*. Les exemples en pareille matière ne manquaient point. Selon une remarque de Milutine, on en trouvait dans tous les pays, sauf dans la Pologne et dans les États de l'Ëglise'. Le savant Hilfcrding fut chargé par Nicolas Alexèiévitch de démontrer, dans un volumineux mémoire, que la plupart des pays catholiques avaient un jour ou l'autre adopté, vis-à-vis des couvents, des mesures de rigueur analogues à celles projetées pour le royaume. Si Milutine attachait tant d'importance aux précédents, ce n'était pas uniquement pour répondre aux attaques de la presse polonaise ou étrangère, c'était aussi pour triompher des résistances qu'il rencontrait à Pétersbourg. Loin d'être aisément