UN UONNE D'ÉTAT RUSSE

gens distingués. L'université Je Pétersbourg n'existe plus; trois cent cinquante personnes sont incarcérées aux forteresses de Pétersbourg et de Cronstadt, cent déportées sous escorte de gendarmes ; le reste est dispersé, ou bien les étudiants n'ont plus accès à Tuniversité. Ces salles où il y avait tant de vie, où c'était une joie de faire son cours, sont vides. Et pourquoi tout cela? Il est épouvantable de penser que la main de ces. . . . n'a pas craint d'assassiner toute une génération... A présent, on est en train déjuger les étudiants. Pour quel délit? On n'en sait rien, quand ce qu'il faudrait mettre en jugement, ce serait le rectorat, et le ministère de l'instruction publique, et P... et S..., et surtout le conseil suprême^ qui a gouverné en l'absence de l'Empereur. J'espérais que son retour changerait la marche de cet absurde affaire ; mais je suis encore déçu dans cet espoir. Si les détails de cette histoire universitaire vous intéressent, vous les trouverez dans les journaux anglais, qui les ont donnés d'une manière assez fidèle. A mes yeux, ce n'est pas l'affaire elle-même qui est au premier plan ; mais cet épisode met en pleine lumière la difformité (bezobrazie) de la situation générale. Jamais Tautorité n'avait encore montré une telle inintelligence des affaires, une telle pusillanimité, une telle absence de tout autre motif et de toute autre notion de gouvernement que la police extérieure... »

Ce violent désespoir, qui à distance semble empreint d'exagération, s'expliquait par les faits, par Témotion même des esprits, en un moment d'irritation où les plus remarquables professeurs donnaient leur démission. En face des nouvelles qui lui parvenaient de Russie, devant le désarroi trop visible des hommes au pouvoir, Nicolas Alexèiévitch gardait son sang-froid.