CHAPITRE SEPTIEME

dont je vous ai parlé)? Est-ce qu'à tous les sacrifices que vous faites déjà, vous voulez encore ajouter toute la charge des dépenses matérielles? Je suis honteux de vous parler de pareille chose, mais je n'aimerais pas vous imposer des frais inutiles. Indiquez-moi ce que je dois faire à cet égard*. »

« P. S. — On nous promet de nous installer au château (à Varso\ie) et de veiller de toute façon sur nous et notre sécurité. Je vous écris cela dans l'espoir de calmer les inquiétudes de votre mère. »

La coopération de Samarine n'était pas la seule consolation de Milutine. Il était en même temps assuré du concours du prince Tcherkassky, dont il avait également réclamé l'aide dès la première heure. Tcherkassky arrivait de la campagne à Moscou au moment où Samarine revenait dans cette ville, après son entrevue avec Milutine à Pétersbourg. A peine eut-il appris la mission inattendue dont était chargé Nicolas Alexèiévitch, et les transes de ce dernier, qu'avec sa décision habituelle il prit un parti soudain : sans balancer un instant, le prince quitta toutes ses affaires et se mit en route pour Pétersbourg. De la gare du chemin de fer Nicolas, il se lit immédiatement conduire; chez Milutine et lui déclara qu'il était tout

1. G. Samarine, qui avait personnellement de la ftitune, refusa d'iihord toute cs|)ère d'indemnité. Ensuite, pour ne pas se distinguer des autres incndires de la commission, il consentit à recevoir quelques centaines de roubles (900 roubles, si je suis bien inlontrc) pour Irais de voyage. Voilà les hommes dont on devait diie à l'élersbourg « qu'ils ruinaient les (inances du royaume de Pologne ».

entier à sa disposition. Le jour même, une dépêche était envoyée au souverain, à Livadia, et le lendemain, le chef de la ni* section, prince Dolgorouky, répondait par le consentement de l'empereur à l'enrôlement du prince.

L'exemple de Tcherkassky et de Samarine devait être contagieux. Plus d'un compatriote allait se joindre à Milutine ; plusieurs hommes distingués, les uns déjà vétérans, les autres nouvelles recrues, allaient s'engager en volontaires à servir sous sa bannière. Parmi ses anciens collègues du ministère et des cninmissions de rédaction, Milutine devait entre autres retrouver, un peu plus tard, Jacques Solovief, alors renvoyé du ministère de l'intérieur où il s'était maintenu depuis le départ de Lanskoï\

La Russie était à l'une de ces heures solennelles où le patriotisme est prêt à tous les sacrifices. Le sentiment national, imprudemment provoqué par les téméraires revendications de la Pologne, surexcité par les intempestives et coupables manifestations de la diplomatie, animait subitement tout le pays d'une

I. N. Milulinc écilviiit à cet cgnrd à G. Samarine, dans sa lettre (lu 1." '25 septembre 180i> : « Vous n"ignorez pas sans (ioiile l'éloigncnient de Solovief du département économique (zemskii ntdel). Cela s'est lait d'une manière absolument inattendue pour lui sous prétcxlc de diversité dr tendances. N'est-il pas étrange qu'après être resté deux ans en place, tant qu'il y a ea du travail et de la lesponsa-i bilité, il soit maintenant déclaré nuisible?... Il y a upparcninient au mi-' nistère surabondance d'hommes capables! Autrement comment oxpli-, quer, dans les circonstances actuelles, l'éloignement d'un lionnnc qui avait donné tant de preuves d'expérience et d'intelligence de?; affaires'.'... )i I