CH.\PITRE DIXIÈME ^SS

Gt nous nous sommes quittés d'accord. Ici les autorités m'attendaient à la gare avec une voiture. Après avoir installé à la hâte mes compagnons au château Bruhl, je me suis immédiatement rendu chez le comte Berg, qui m'attendait pour dîner. La proclamation de l'oukaze a partout réussi. Les renseignements sur les paysans sont excellents. Les propriétaires, comme il fallait s'y attendre, sont furieux ; mais on les dit fort préocupés de l'indemnité à recevoir du gouvernement, et bon gré mal gré. ce souci les oblige à se tenir tranquilles. . . Tout cela amène le comte Berg à voir la situation en rose, et par ce motif nos délibérations ont été très amicales. On ne saurait cependant compter que les choses se passeront d'une faron parfaitement paisible. Une chose qui excite particulièrement le mécontentement, c'est que les ivoyt soient pris parmi les paysans K Les Polonais m'ont donné le surnom de « président de la junte des paysans^, » ce qui, du reste, ne m'otfense pas du tout ! »

Varsovie (château Brulil), l'2/24mars 1864^

« L'affaire marche lentement, comme toujours dans les commencements. Nos nouvelles recrues nous arrivent tardivement. Même C. ne paraît pas encore, je ne sais pourquoi. Tclicrkassky est absorbé par la prise de possession de ses nouvelles fonctions, et, en réalité, sa tâche n'est pas facile ; il est comme dans un bois, il lui faut faire connaissance et, avec les hommes, et avec les choses. Hier il a reçu tous ses employés et leur a fait un

1. Sur ce point encore, Miluline et ses amis avaient appliqué à la Pologne le inûtnc syslème «{u'à la Russie. Dans le dessein d'assnrcr l'iiulépendance des paysans, ils leur avaient remis le choix de leurs ancien.^, des iroyt polonais, comme des sla7-osles et slarc/iiiies russes.

'i. Kholopsf,atjo joiiila.

~>. Lettre à sa t'enmie,

2oi UN HOMME D'ÉTAT RUSSE

discours en russe ^ 11 va sans dire que tous se prosternent à ses pieds. Quoiqu'il habite encore le château Bruhl (pendant qu'on prépare sa demeure future), nous ne nous voyons presque pas, de sorte que c'est sur moi seul que retombe le soin d'organiser le comité constituant- et de

distribuer le travail, etc

*( Dans les provinces, les choses vont fort bien jusqu'ici; mais pour assurer l'exécution déûnitive des oukazes, il faut nous envoyer des employés, car c'est ce qui nous fait défaut. Dis, je t'en prie, à Joukovski que je le supplie instamment de m'en recruter le plus qu'il pourra et de me les expédier ici le plus tùt possible. Il faut pour cela pousser le ministère de Pologne, où Ton est terriblement lent et endormi, et presser les congés des militaires, au sujet desquels j'ai écrit il y a déjà trois semaines. Si les choses ne marchent pas plus vite, je ne puis prévoir quand je parviendrai à ra'arracher d'ici et supporter longtemps cette vie, je n'en aurais réellement pas la force. »

La difficulté de trouver des agens sûrs et intelligents était une des grandes préoccupations de Milutine; on le voit à chacune de ses lettres. Il avait pu amener avec lui un brillant état-major qu'allaient bientôt renforcer des hommes distingués comme M. Solovief, M. Kochelef et Pierre Samarine, frère du grand écrivain; mais cela ne pouvait suffire. Il lui fallait des agents d'exécution sur les lieux, pour les

1. Jusque là le polonais était la seule langue orficiellemont employée à Varsovie; quand il venait de hauts fonctionnaires russes, ignorant du polonais, ils s'expiiniaient d'iuibilnde en Irançais, ainsi que le faisaient les souverains eux-mêmes.

2. Outc/ue{/flilclnyi homitct. Comité i^our assurer la mise à exécution des nouvelles réibrmns.