G. Siimarinc à Miluline, 25 se|)tornlire

2. Lettre de Tcllc^kas^ky, du iiô juillet 1801. Le prince îijoutait : « Tout li; nioïKle est d'accord sur un point, c'est qu'il eût été impossible de se Iwrner aux accords à l'amiable, sans rè^'lemcnis administratils. » Et plus loin, à propos des ditïicultés de sa mission d'arl)ilrc de paix : c Où en serions-nous sans lois précises et délinies? Et que nous étions naïl's lorsque nijus évitions de donner une trop grande extension aux accords à l'amiable, craii,aiant que par là les intérêts du paysan ne fussent pas sullisiinunerit garantis et qu'il se laissât duper! La pratique proiiver.iit jdutùl le contraire. »

égale dans l'histoire, s'accomplissait avec un ordre et une tranquillité qui déroutaient tous les prophètes de malheur. M. Guizot en exprimait son admiration à Milutine, alors de passage à Paris. Au lieu de s'écrouler avec fracas sous la loi qui en sapait la base, l'ancien régime avait tout à coup fondu, comme une maison de glace au soleil du printemps, selon la pittoresque expression empruntée par Samarine aux dégels du Nord^

Aussi, malgré le dur labeur auquel il s'était obscurément condamné dans la province, comme arbitre de paix, G. Samarine entonnait-il une sorte de cantique de triomphe, de pieux Nunc dimittis.

« Snmara, 11 novembre 18G1 -.

«... Les lignes (pii suivent s'adressent à Nicolas Alexèicvitch. Nous pouvons laire le signe de la croix et dire comme le bienheureux Siméon : Maintenant, Seigneur, tu laisseras ton serviteur partir en paix, etc. Nous n'avons point bâti sur le sable, mais nous avons creusé jusqu'au roc. Le statut (jjologénié) a fait son œuvre. Le peuple s'est redressé et s'est transformé. Aspect, de'marche, parole, tout a changé chez lui''. Cela est acquis {dobylo), cela est

1. « Enfin l'ancien régime a fondu sans laisser après Ini d'irritation ni de tnices malfaisantes. Nous le devons à cette insouciance, à cette lionhomie naturelle et aussi à celte paresse, à cette absence de ténacité qui caractéiiscnt notre société. » (G. Samarine à Milutine, 0 août 1862.)