CHAPITRE SIXIÈME

(l'Alexandre II. A cet égard, on peut dire que, par leur folle prise d'armes, les Polonais aT^aient à leur insu rendu un service signalé au gouvernement contre lequel ils s'étaient soulevés; ils avaient retardé de dix ou quinze ans réclusion des germes révolutionnaires déjà semés dans les écoles et les universités.

Les radicaux et les anarchistes n'étaient pas seuls affaiblis et vaincus avec la Pologne; la défaite de cette dernière, ou mieux l'échec de toute tentative de conciliation avec elle, rejaillissait indirectement sur les libéraux à l'européenne, sur ce qu'on appelait en Russie les Occidentaux [Zapcidniki) ,\)q\xt tourner au profit temporaire du parti qui se vantait plus spécialement du titre de national. Pour la Pologne, si ce n'est pas pour la Piussie elle-même, c'étaient les vues de ce dernier qui devaient triompher.

Après l'insuccès du grand-duc Constantin et du marquis Wielopolski, il était difficile que le gouvernement revînt, envers les provinces de la Yistule, à une politique de libéralisme et de concession, qu'à Pétersbourg et à Moscou l'on rendait responsable de tout le mal. Wielopolski, malgré les gages qu'il avait donnés à la Russie, malgré sa conscription de 18G5 qui, selon le mot de lord John Russell, était plutôt une proscription, Wielopolski passait dans la foule pour un traître et était suspect au gouvernement qui l'employait. Le grand-duc Constantin lui-même, le prince le plus libéral et le plus éclairé de l'empire, n'était pas à l'abri des soupçons ou des attaques; pour le malheur de la Russie, il avait perdu à cette