AVERTISSEMENT

Nous publions ici une nouvelle édition d'un livre qui a été accueilli très favorablement lors de son apparition, en 1891 '. Nous n'en avons retranché que certains détails qui, par leur relation même avec des événements déjà loin de nous, ont perdu de leur intérêt.

Dans une préface mise en tête de ce volume, deux amis de M. Hervé- Bazin, MM. le marquis de Moussac et Paul de Monvallier, écrivaient :

« Il n'est pas de spectacle plus salutaire et de leçon plus éloquente que la vie d'un homme de bien. Nous n'avons jamais mieux senti cette vérité qu'à la lecture des pages consacrées à l'un de nos meilleurs, de nos plus chers amis, Ferdinand Hervé-Bazin. Le 8 janvier 1889, à Angers, la mort le terrassait en quelques heures. Par un de ces coups soudains que la science est impuissante à conjurer il tombait à quarante et un ans, frappé au milieu du bonheur domestique le plus complet et le plus pur, dans la pleine maturité de son talent, dans tout l'épanouissement d'une activité aussi intelligente que féconde.

« De toutes parts, ceux qui l'avaient connu exprimèrent le désir de voir revivre, dans le cadre d'une biographie, sa virile et attachante physionomie. Leur vœu a été entendu. Ce livre est un portrait tracé d'après nature, par un pinceau aussi fidèle qu'habile et délicat. Nul ne pouvait mieux remplir cette tâche que l'un de ceux qui vécurent près de lui pendant vingt années dans une intime et perpétuelle fraternité d'idées, d'atïections et de travaux.

« L'auteur n'a eu qu'à laisser parler ses souvenirs et son cœur pour

' L'édition première a été faite par la Société générale de librairie catholique (Victor Palmé), format in-8», avec portrait de M. Hervé-Bazin.