MON TESTAMENT

« 3 septembre 1888.

« 0 mon Dieu, je remets mon âme entre vos mains et vous supplie de vouloir bien la recevoir en votre saint paradis. Vous m'avez comblé de grâces ici- bas. Vous m'avez fait naître en une famille chrétienne; vous m'avez donné de bons parents et surtout un grand -père et une mère dont je bénis la mémoire; vous m'avez gardé quand j'étais orphelin; vous m'avez uni à la meilleure, la plus aimable et la plus chrétienne des femmes, qui a rendu ma vie heureuse et douce; vous m'avez donné huit enfants dont les vertus naissantes font mon bonheur et mon espérance; vous m'avez conduit en pays chrétien; vous m'avez placé en une carrière où l'apostolat catholique auprès des jeunes gens est à la fois une loi et une joie... 0 bon Jésus, vous m'avez tout donné, je vous dois tout! J'ai bien mal répondu à tant de bienfaits et vous ai souvent offensé. Pardonnez-moi à l'heure de ma mort, ayez pitié de moi, et ouvrez-moi vos bras paternels. 0 mon Dieu, miséricorde! Je vous aime, je vous adore, je vous bénis.

« Ma chère femme, ma bien-aimée... ne pleurez pas. Soyez forte et courageuse pour continuer à diriger vos enfants dans les voies de la vertu. Pensez à vos filles, à Jacques et à Michel, qui ont tant besoin de vous. La vie est très courte, nous nous retrouverons au ciel, où j'irai vous attendre avec la grâce du bon Dieu que j'aime tant. Vous savez que la tendresse chrétienne est éternelle comme Celui qui en est la source. L'Église nous a unis, non pour un jour, mais pour toujours, à la condition que nous méritions tous deux d'aller au ciel. Je vous en supplie, ayez de la foi et du courage. Priez beaucoup pour moi, et faites prier, dès que je serai mort, pour que mon âme sorte vite du purgatoire, que je i^edoute beaucoup. Faites dire pour moi beaucoup de messes, et communiez pour moi souvent. Quand je serai près de Jésus et de la Vierge Marie, notice patronne, je prierai à mon tour pour vous.

« Je n'ai point de recommandations particulières à vous faire pour nos enfants. Continuez ce que nous avons commencé. Faites- en

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de bonnes chrétiennes et de bons chrétiens, de bonnes Françaises et de bons Français. Je compte sur nos aînées pour vous aider. Elles sont déjà en âge d'entendre ce dernier vœu de leur père.

« Mes chers petits enfants, vous m'avez donné beaucoup de consolations. Aimez Dieu, l'Église, le pape, votre mère, et ce pauvi'e peuple de France, que les méchants égarent. Priez, travaillez, soyez les apôtres du bien. J'espère que Dieu appellera quelques-uns d'entre vous à son service. Si vous entendez sa voix, volez à son appel. Dans votre cher couvent, priez chaque jour, soir et matin, pour la délivrance de l'âme de votive père. Demandez pour lui une indulgence plénière dès le lendemain de sa mort, et recommencez souvent, souvent. Si vous restez dans- le monde, donnez-y l'exemple. Soyez des soldats du Christ, des vaillants. N'ayez pas de respect humain. Que l'on vous voie courageusement, franchement et très simplement catholiques, comme si vous viviez au xiiif siècle. ÎMettez toute votre intelligence au service de la religion. Gomment un Français chrétien pourrait-il vivre dans l'indifférence et dans l'inaction, quand trente millions de Français, peut-être catholiques de nom, vivent loin de Dieu? Donnez- vous aux œuvres ouvrières et sociales... O mon bienaimé petit Jacques, mon cher petit Michel, comprenez les grands devoirs de la vie. Soyez de bons chrétiens, de bons Français, de bons fils et de bons frères. Votre père vous bénit. »

Ici Hervé -Bazin donne un souvenir à tous ses frères et sœurs, à son cousin, à ses amis intimes qu'il nomme, et à ses excellents collègues de l'Université, et particulièrement de la Faculté de droit. Il leur demande surtout une prière et une communion.

« ... Je me recommande aussi aux prières du comité des Cercles catholiques d"Angerp. Que ce cher comité, que j'ai tant aimé, vive toujours dans l'union la plus chrétienne ! Qu'il soit une famille ! Qu'il s'applique surtout à vivre en grande union avec MM. les curés et avec Monseigneur, et que les intérêts religieux du peuple angevin soient leur grand souci!

« Je suis heureux de mourir dans la religion du bon saint François d'Assise. Puisse-t-il venir à ma l'encontre et me défendre au jugement dernier! J'engage vivement mes amis à entrer dans le tiers

ordi'e. Merci aux RR. PP... Qu'ils soient tous bénis par leur pauvre petit frère François, de la Fraternité d'Angers! Je remercie également tous mes frères du tiers ordre, et je leur demande une messe et une communion; je leur aurai une éternelle reconnaissance s'ils veulent bien, le premier ou le second dimanche du mois qui suivra ma mort, demander pour moi une indulgence plénière.

« Jeunes gens chrétiens de l'Université et de la conférence Saint- Louis, restez pieux, purs, vaillants; travaillez et combattez pour l'Église et la patrie. Aimez surtout la pureté! Tout est là. Donnez un souvenir à votre ancien professeur et directeur qui vous aimait tant, et priez pour le repos de son âme. A son tour, il demandera à Dieu de vous donner la persévérance dans la vertu.

« Je prie ma chère femme de redire à Mo'' Freppel que je meurs en le remerciant une dernière fois des bontés qu'il a eues pour moi, et dont j'étais si indigne. J'envoie aussi un dernier salut à ceux qui combattent si vaillamment pour notre ami l'ouvrier, à tous les chefs de l'œuA're des Cercles : MM. de Mun, Harmel , La Rouillerie, La Tour du Pin, La Guillonnière, de MaroUes, et à tous ceux qui m'ont appelé dans les conférences. Qu'ils continuent leurs travaux avec courage, simplicité, humilité, confiance en Dieu, sans enjamber sur la Providence ! Le xxe siècle verra le triomphe de leurs idées. Qu'ils soient remerciés pour le bien qu'ils ont fait aux riches de la terre en leur rappelant leurs devoirs ! Qu'ils prient pour moi ! Je n'ai été qu'un serviteur inutile, mais j'aimais bien l'Œuvre.

« Je veux donner un dernier souvenir et un dernier salut aux corporations chrétiennes d'Angers. G mes chers amis, artisans et ouvriers, soyez fidèles à ces corporations, aimez-les, développez-les, maintenez-les fidèles à la confrérie, aux patrons du métier, au lois de l'Église, à MM. les directeurs. Vivez dans une union de famille. Ne vous séparez pas de l'œuvre des Cercles. Pensez quelquefois à moi, et priez pour moi. Vous avez une bonne part de mon cœur.

c( Je révoque tous testaments antérieurs, et je compte sur la piété et la loyauté de mes enfants pour qu'ils restent toujours très unis et soumis à leur mère. Ils lui obéiront jusqu'à son dernier soupir, et ses moindres désirs feront loi pour eux

« A Dieu, ma bien -aimée. A Dieu, mes chers enfants. Soyez toujours de bonnes chrétiennes et de bons chrétiens. Je vous en supplie.

priez pour moi : arrachez-moi, si vous m'aimez, aux flammes du purgatoire. C'est mon dernier cri.

« 0 mon Dieu, ayez pitié de votre indigne serviteur. Saint François, venez à moi. Sainte Vierge Marie, recevez votre enfant...

« Hervé-Bazin.

<i Le Patys, 3 septembre 1888. »