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»Sijene remplis donc que le rôle d’inspecteurgénéral, le fil est rompu dès ce moment : ne pouvant plus ordonner directement, je n’aurai plus la même influence et je suis sûr qne l'administration n’y suppléera point. Le second objetqui concerne la dépense va peut-être tripler sur-le-champ: 1° Parce que j'ai su n’employer que le monde qui est nécessaire etque je veillejournellement sur les consommations comme je le fais sur le service ; 2° Parce qu'on mettra bientôt cette maison sur le pied de celle de l'Hôpital Général et de l'Hôtel-Dieu et alors on verra les mêmes déprédations, les mêmes négligences.

» Si ces observations sont justes, comme je le pense il paraît nécessaire que je conserve la même influence que j'ai eue jusqu’à présent et que la chose subsiste comme elle est pour l’intérieur. Il pourrait pourtant se faire que ce fût ma personne qui déplüt dans cette administration et que je fusse un obstacle aux arrangements projetés: Cela serait sans contredit râcheux et je nel’avais point mérité ; reste à savoir si le gouvernement ou un administrateur comme M. Lenoir doivent souffrir que, par ces considérations, j’éprouve une injustice criante et que le bien ne se fasse pas.

» Il me semble au contraire qu'en suivant même le projet de l’administration combinée il est facile de me conserver l'influence nécessaire (c'était autrefois l'avis de M. Lenoir). Rien n'empêche que je ne sois membre de cette administration, chargé comme à présent de surveiller le service et la police pour en rendre compte à ladite administration qui, d’ailleurs,

aurait la manutention des fonds et réglerait d’après mon rapport ce qu il y aurait à faire. »

Les sollicitations de Colombier ne furent point écoutées et l'Hôpital des Enfants-Vénériens fut uni en septembre 1781, à l'Hospice des Enfants-Trouvés, dépendance de l'Hôpital Général ; ce dernier reçut en compensation les revenus de l'hôpital Saint-Jacques. Ensuite intervint un nouveau projet qui devait réunir sous une commune égide les vénériens de Bicêtre et les enfants gatés.

Dès 1782, Colombier avait proposé de soigner dans le couvent des Capucins du faubourg Saint- . Jacques 1.600 vénériens avec les 62.000 livres que coûtaient par an les 660 malades de Bicêtre.Ce projet resta à l'étude jusqu’en 1785, et au mois d'août de cette même époque parut l'édit de création d’un nouvel hospice de vénériens(r). On devait les construire Sur les plans de Saint-Far, architecte des hôpitaux, et Colombier devait en être directeur. Les malades de Bicêtre n'auraient certes pas eu à se plaindre du changement mais après les premiers travaux de transfert del’hôpitalles fonds se trouvèrent épuisés,les intrigues se mirent de la partie et le projet fut abandonné, en sorte que l'Hôpital des Vénériens ne fut ouvert qu’en 1792 au faubourg Saint-Jacques.

Pendant ce temps, les finances de l'Hôpital des Enfants-Gâtés n'avaient pas précisément prospéré : Près de 500.000 livres dépensées en huit ans, dit un

1. On retrouve cet édit à la Bibliothèque Nationale, F. 21.212, n° 30.

manuscrit attribué à Doublet, n'ont sauvé que 371 enfants et de ce nombre, la moitié, les deux tiers peut-être n’atteindront jamais l'âge où la société pourrait espérer d'eux quelques services ; c'est donc sur un tiers, sur ce faible résidu que se trouve concentrée toute ‘la dépense, que dis-je ? pour le conserver il aura fallu doubler encore cette dépense ! Et alors, quels hommes la société aura-t-elle acquis à grands frais ? On en peut juger par la race immorale et abâtardie qui sort des hôpitaux (1). »

1. Cité par L. Lambeau, Histoire des communes annexées à Paris en 18509, publiées sous les auspices du Conseil général. Vaugirard, Paris, E. Leroux, 1912, in-40.