ÆCOLOMBIER, ÉTUDIANT ET CHIRURGIEN-MAJOR SES THÈSES. — SA VIE A PARIS

Jean, fils légitime du sieur Jean-Baptiste Colombier, chi-

rurgien-major du régiment du Roy Stanislas-Cavalerie et de Marie-Anne Queutelot, ses père et mère, né le trois décembre mil sept cent trente-six et a été baptisé le même jour par moi, prêtre curé soussigné. Il a eu pour parrain le sire Jean Lolmie de la Penche, major du régiment du Roy Stanislas, actuellement en garnison à Toul, et pour marraine demoiselle Anne-Françoise de Giey, fille de Messire Jean-Ferdinand, baron de Giey qui ont signé.

LAPENCHE, DE GIEY, LARVILLIER, Curé (1).

Ainsi fit son entrée dans la vie messire Jean Colombier qui devait être plus tard inspecteur général des hôpitaux et maisons de force du royaume, chevalier de l’ordre de Saint-Michel, conseiller d'État, censeur royal, docteur régent de la Faculté de Médecine en l’Université de Paris, membre de celles de Douai et de Reims et chirurgien-major du régiment du Commissaire-Général-Cavalerie.

1. Publié par le D' Bonnette, in la Chronique médicale, du D: Cabanès du 15 mars 1911, p. 196.

SA

Colombier ne resta point à Toul et son existence presque entière ne fut qu’une perpétuelle randonnée d'un bout à l’autre de la France ; il promena sa vie scolaire dans les villes les plus diverses : de Besançon à Metz, de Reims à Caen, à Douai, à Landau, à Paris, etc... et ce fut la digne préface de son existence non moins errante d’inspecteur des hôpitaux et prisons.

C’est à peine s’il prit le temps de mourir avant de repartir pour un dernier voyage, celui dont on ne revient pas.

Pour le suivre dans ses pérégrinations continuelles et pénétrer un peu son caractère, sa vie, ses joies, ses espérances et ses peines, nous n'avons, hélas ! que quelques documents officiels, et point de lettres, point de correspondance intime.

Fut-il marié? nous lFignorons, pas un mot sur ce sujet, ni sur sa vie privée, dansles rares articles biographiques qui lui ont été consacrés, et qui, d’ailleurs, se copient mutuellement avec conscience. Tous s'accordent seulement à.louer son activité prodigieuse et les services qu’il rendit tant aux hôpitaux qu’à lPhygiène militaire.

Son portrait même nous manque.

On nous excusera donc de ne pouvoir orner cette biographie que de pièces officielles et de papiers d’affaires.

Sa vie peut se diviser schématiquement en trois périodes assez nettes.

Une première phase de jeunesse et d’études,

— RSR

période d'observation et de préparation, puis une époque où les travaux théoriques dominent, il s'y occupe surtout d'hygiène militaire. La troisième serait en quelque sorte une ère de réalisations et nous l'y verrons organisateur d’asiles d’aliénés, directeur d'hôpital et finalemement inspecteur général.

Colombier. fit ses humanités au collège des Jésuites de Besançon ; puis il commença ses études médicales sous la direction de son père, docteur en médecine et chirurgien-major comme on l’a vu cidessus.

Entré en 1752 dansles hôpitaux militaires et probablement à Metz, il alla prendre à Reims la maïitrise ès-arts le 1 août 1753; il avait alors seize ans et demi.

D'octobre 1755 à Pâques 1756 il étudiait à la Faculté de Paris.

En 1758 nous le retrouvons à Landau, ville française à cette époque, il y fut nommé chirurgien du régiment du commissaire général-cavalerie à la suite d'un concours présidé par Ravaton.

« Le tumulte des armes, ajoute à ce propos la Biographie universelle (1) ne l'empêcha point de se livrer à létude et c'est au milieu des camps qu'il recueillit les matériaux de ses ouvrages les plus : importants ».

D'autre part, une pièce des archives administratives du ministère de la Guerre indique qu'il fut

1. Biographie universelle,ancienne et moderne, art. Colombier.