RENE

employé dans les hôpitaux sédentaires de l’armée de 1752 à 1763.

Enfin un avis de l'éditeur de son Code de médecine militaire (1772) nous apprend qu'il a &« fait la dernière guerre avec son régiment et s'est. enfin trouvé avec lui dans les garnisons et les quartiers de paix ». Cette dernière remarque qui semble inutile a cependant son importance, car à cette époque les chirurgiens des régiments de cavalerie n'étaient soldés que pendant la guerre et on les licenciait pour la plupart en temps de paix.

Raussin (1) nous apprend qu’il était à la Faculté de Caen, d'octobre 1762 à octobre 1763 (it avait dü abandonner sa place de chirurgien major vers cette époque). Il nous le signale ensuite à Douai en 1764; le 9 janvier 1765, il était admis à la licence par la Faculté de Douai, et de là partant pour Reims il y était examiné pour la cooptation et admis. « Il a soutenu, dit Raussin, qui présidait sa thèse doctorale, le 17 janvier 1765 et a reçu ensuite le bonnet. Très bon sujet. »

Dans une dissertation publiée la même année, Dissertatio nova de suffusione seu cataractæ anatome et mechanismo locupletata (Amsterdam et Paris, G 1765), il traite dela cataracte et préfère l'extraction du cristallin à son abaissement ; cette méthode est encore actuellement le procédé de choix.

1. Raussin. Registre de tous le; docteurs reçus à Reims depuis le 22 juin 1737, f. 45, no 308. Dépôt à la bibliothèque de Reims (Comm. du D' Delaunay)

Il vint ensuite à Paris pour y conquérir à nouveau le bonnet doctoral et on retrouve à la Faculté les thèses qu'il soutint à cette occasion.

La première, thèse quodlibétaire, et dont la conception lui appartient tout entière fut soutenue le 8 janvier 1767 sous la présidence de Claude Gilbert, ancien médecin des armées du Roi, assisté de Maximilien-Joseph Leys, Jean Descemet.].-B. de la Rivière, Danié Despatureaux, Cl. Vachier, CI. Bourdelin, Louis Vernage et Antonin Legris.

An prius lactescat chylus quam in omnes corporis bumores abeat ? |

Le chyle se transforme-t-il en lait avant de se rendre dans toutes les humeurs du corps ?

Voici quelques idées curieuses, assez courantes d’ailleurs en son temps, etqu'il développe dans cette thèse.

Le lait vient directement du chyle et toutes les humeurs comme d’une source commune dérivent du lait; il se montre d’abord circulant en leur masse comme un moyen successif et permanent de réparation et de conservation.

Mais à quel moment le chyle se transforme-t-il en lait ? Est-ce dans les chylifères du mésentère ? Non; car dans la citerne de Pecquet, ils n’ont point tous deux la même composition et le fromage de l’un diffère du coagulum de Pautre.

Le laitse formerait-il dans les mamelles ? Non! car on ne saurait trouver dans ces organes assez de mou vement et de chaleur pour un travail comme la préparation du fromage.

Ce

On m'objectera peut-être que les hommes n'ont point de lait et que c’est là justement l'apanage du sexe mammifère. Erreur ! nous savons tous qu’il n’est pas rare de trouver en Amérique des hommes ayant assez de lait pour nourrir un enfant.

Cette liqueur non encore confectionnée dans les chylifères, mais déjà faite en arrivant dans les seins, se forme donc dans les vaisseaux sanguins ; là d'ailleurs elle trouve le mouvement, la chaleur, le mélange des humeurs, toutes conditions éminemment propices à la combinaison chimique de ses divers éléments.

Mais à quel point se fait cette mystérieuse élaboration du fromage? L'auteur avoue là-dessus son ignorance, il affirme seulement que le lait est déjà constitué dans la masse sanguine quand celle-ci se trouve lancée dans la grande circulation.

Ces études sur le lait intéressèrent Colombier toute sa vié, et il fit paraître en 1782 la première partie d’un ouvrage traitant: Du lail considéré dans ses rapports, à Paris,chez Didot le jeune. Ce travail resta inachevé, mais on y trouve la solution de l'énigme; il affirme avec Van Swieten que « le chyle commence à se former en lait dans les poumons, et c’est la seconde coction de la matière alimenteuse ».

Le 17 mars 1767 Louis-Alexandre Gervaise présidait Sa seconde thèse (thèse cardinale) : An m#melancholicis peregrinatio ? Est-il bon de faire voyager les mélancoliques ?

Le sujet est de Bercher qui l'avait déjà soutenu en 1741. Souvent ainsi les candidats reprenaient une

ones argumentation déjà ancienne ; il leur arrivait même de faire défendre par d’autres un travail qu'ils avaient eux-mêmes composé.

Les thèses étaient d’ailleurs à cette époque une épreuve de dialectique beaucoup plus que de médecine, et prêtaient surtout, de la part de l'élève et des maitres, à de beaux développements d’éloquence.

Elles étaient assez courtes : quatre, cinq ou six pages in-quarto seulement, mais on les soutenait pendant six heures, a sexia ad meridiem, et ce en latin. Elles sont généralement écrites dans une langue élégante, parfois même un peu emphatique, ce qui peut opposer à leur traduction quelque difficulté.

An melancholicis peregrinatio ? est assez typique comme morceau de rhétorique. Nous ne résistons point au plaisir d'en donner une analyse agrémentée de quelques extraits. Peut-être paraîtra-t-elle ici un hors d'œuvre, mais elle aura du moins le mérite de nous mettre en contact plus intime avec la mentalité des médecins de ce siècle du bel esprit, où le marivaudage dut franchir parfois le seuil même du foyer des professeurs. On citait dans ce temps-là Hippocrate, Pline, Celse ou Virgile aussi facilement que nous invoquons Koch ou M. Ehrlich, et l'âcreté des humeurs remplaçait agréablement dans les discours anticorps, Wassermann, alexine et autres antigènes.

Est-il bon de faire voyager les mélancoliques?

Ce qu’on remarque d'abord en médecine pratique, c'est l'utilité de la médication par les contraires ;

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cette méthode doit être également suivie pour l'hygiène ; et les mêmes régimes ne conviennent point aux divers malades ; ni le même climat, ni le même temps, de sommeil ou de travail. Si la nature avait assigné à chaque homme un tempérament semblable, une seule règleide vie suffirait à tous, mais hélas, les uns sont bilieux, les autres pituiteux (1); ceux-ci sont sanguins, ceux-là mélancoliques. |

Le médecin fera donc un usage intelligent des contraires, et comme un général utilise le terrain et renforce une garnison trop faible, il devra suppléer au tempérament, prescrivant un régime fortifiant pour les débilités, plus léger pour les pléthoriques, excitant pour les alanguis ; aux paresseux conseillant le mouvement, aux moroses, la gaieté, aux attristés, la distraction.

Ainsi doit-on permettre aux mélancoliques les voyages pour distraire et réjouir leur esprit, exercer leur corps et conjurer leur tristesse naturelle.

La pâleur livide de notre malade, son aspect triste, : son front / sévère, ses yeux hagards et presque farouches montrent assez clairement un esprit assombri. .

1. Pituiteux. Corps où la pituite domine (fifuitosus). Les corps pituiteux sont froids et mols. L'humeur pituiteuse cause les rhumes. Les pituiteux sont sérieux et propres à l'étude comme les bilieux à la guerre.

Pituite, l'une des quatre humeurs qui sont encloses dans le corps des animaux et qui constituent leur tempérament. La pituite est blanche et froide. La manne purge la pituite. Les médecins donnent plusieurs épithètes à la pituite,salée,gypseuse, etc. suivant ses autres qualités. Dictionnaire de Trévoux, 1743,

no —

Son état est causé par la fatigue de l'esprit, les soucis, les excès dans le travail ; le rnalade S'isole, mécontent de lui-même et des autres. Hominum se eripit commercio in illorum societate solus, inter colloquentes Silens, inter bilares tristis, inter ridentes severus, il a une peur exagérée de la mort et dela maladie, ægritudinis suasione œgrum, tn ipsa sanilate non valentem. Omnia in se scrutatur, non ‘ fimenda reformidat, levissima perhorrescif, quovis audito morbo se affectum existimat. I veut des remèdes et s’en rend malade, aussi devra-t-on surtout soigner en lui l'esprit, car l'esprit est vraiment le soleil du corps : Mens 1n corpore quod sol in natura. Le soleil est-il affaibli par l'hiver ou voilé de nuageï, la nature entière S’attriste et meurt pour renaître à son retour, pareillement chez l'homme: Mente stu- -diis contracia, aut tristitiæ nube obductà lanouescit corpus, torpent omnes 11lius funcfiones.

Vouloir soigner le corps en négligeant l'esprit serait rechercher les délices de l'été au sein même des rigueurs de FPhiver, on devra donc ramollir d’abord et détruire cette inflexibilité trop tenace de l'âme. Puis on songera aux soins du corps. Mais comme le retour du soleil etla culture appropriée du sol ne redonnent point de suite des fruits et des fleurs, de même après la guérison de l'esprit et la fuite des soucis, la santé du corps ne sera point immédiatement rendue.

Les médecins admettent, en effet, que le tempérament mélancolique est dû à une rigidité quasi-spa: -

: P, Gallot-Lavallée 2

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modique des fibres qui, restantcomme immobiles,ne peuvent avoir sur les liquides aucune action. Cette tension trop forte les empêche de se resserrer, Se relâcher leur est plus difficile encore, et pourtant cette alternative de mouvement est une oscillation si nécessaire à toutes les parties de notre corps que c’est peut-être le seul qui puisse déterminer l'exercice de ses fonctions. Et l’expérience appuie cette opinion. Les mélancoliques ne peuvent avoir une émotion vive sans en ressentir immédiatement de l'angoisse et de anxiété. La colère, en effet, détruit leur équilibre, étreint leur poitrine, et resserre étonnamment leur cœur. Leur face est pale et les capillaires contractés, comme étranglés, arrêtent la circulation et refusent au sang tout passage. Mortis 1mminet peri- “culum. In tali partium solidarum statu quid de liguidis ? L'action des solides disparaissant, le mouvement des liquides est arrêté, ils ne s'atténuent plus, et ne se mêlant point l’un à l’autre, ils ne favorisent plus les sécrétions. Les éléments aqueux se séparent des plus épais, les abandonnent, s'enfuient seuls par les émonctoires, et la force manque pour éliminer les autres. Ainsi les humeurs vont s'épaississant de plus en plus, elles se figent, s'alourdissent au point de ne pouvoir plus franchir la barrière des capillaires. Il se produit alors des obstructions de toute sorte, de là d'innombrables maladies possibles et qu'il est plus facile au médecin de prévenir que d'arrêter. Parmi les remèdes à ces maux, un exercice modéré s'impose ; par lui sans doute les organes sont douce-

ment agités, les humeurs se mêlent, se clarifient, leur circulation s'accélère et les vaisseaux consentent à s'ouvrir; les sécrétions s’en trouvent aidées, la transpiration favorisée ; et voici qu'on a prévenu cette torpeur générale si préjudiciable à la santé. À tout cela, certes, les voyages vont aider puissamment, réformant également ce triste état dans le corps et dans l'esprit. Leur douceur, leur agrément sont tels qu’à leur seule description chacun éprouve comme une joie secrète et sent son cœur charmé. Quel homme, en effet, n'aime étonnamment les aspects changeants, divers et toujours joyeux!de la campagne, la verdure des prairies, la diversité des fleurs, la vue des troupeaux et des récoltes, des vignes et leurs pampres ? Qui n'aime les forêts avec leur feuillage et eur concert de gazouillements d'oiseaux ?

Les charmes de la nature deviennent irrésistibles æt le mélancolique s'améliore : Cæleris se incipit immiscere, ferocitas commercio emollitur, asperttas babitu lenitur. Les repas en commun et les propos après boire le dérident enfin, il prend goût au voyage, il oublie d'observer sa santé, ses craintes exagérées “de la maladie s'évanouissent, #ec jam ipse idem esf, olim ferox, nunc bumanus, olim solitudinem abpelens, nunc societatem, uni intentus nunc Successione novitatum distractus, tristis denique nunc exhilaratus.

Pour le corps, le voyage n'est pas moins sain. Quoi de plus utile pour lui que le grand air et Île -soleil? Sa tête alors devient plus légère, son esprit.

plus docile, ses sens s'aiguisent et il perçoit dans tout son être comme une sensation délicieuse de soulagement et de liberté. Ajoutez à cela les divers exercices auxquels il va se livrer : marche, course, équitation, etc. et qui, pris séparément, sont considérés déjà comme très utiles pour lui. Concluons donc que, parmi tout ce qui peut être utile à ces mélancoliques, rien n'est meilleur que le voyage et rien n'est plus efficace.

Ergo melancholicis peregrinat1o.

La troisième thèse de Colombier et celle-ci entièrement de lui (4heseos autor\ est intitulée An ut febr1bus intermiltentibus 1ta in plerisque morbibus periodicis khinæ-kinæ usus ?

Doit-on faire usage du quinquina dans certaines maladies périodiques comme dans les fièvres intermittentes ?

Elle fut présidée le mardi 16 février 1768, par Auguste Lezurier, assisté de Paul-Gabriel Lepreux, Louis-Claude Guilbert, Bourru, Élie de la Poterie, Joseph Gardane, Louis Pathiot, et Jean-Claude Munier.

La fièvre intermittente présente à l'observateur des phénomènes bien singuliers. On la prendrait le plus Souvent à Son invasion pour une maladie pleine de dangers.Cependant, en quelques heures, elle diminue sensiblement et bientôt tous les symptômes se dis-

Sipent laissant presque le malade en son état naturel ; | mais le ‘Serpent reste caché sous les fleurs et prêt à recommencer le combat. La première scène peut, en

effet, se répéter tôt ou tard, puis elle cessera comme auparavant pour reparaître encore plusieurs fois.

D'ailleurs, ne trouve-t-on pas, en plusieurs maladies, un genre tout semblable d’intermission? la migraine, l’otalgie, l'épilepsie, l’odontalgie, la fausse angine, le mal hystérique, les rhumatismes et la goutte, plusieurs écoulements contre nature et des douleurs dans différentes parties n'offrent-ils point aussi un caractère plus ou moins décidé d’intermittence? Ce sont bien, en effet, des maladies périodiques. Et l’on doit leur attribuer une cause matérielle qui,selon sa nature et son siège, possède la propriété de faire naître les accès.

Cette matière ne peut être qu'une substance hétérogène venue du dehors ou introduite dans le corps ou bien engendrée par altération des humeurs.

Si donc on suppose quelque analogie entre la cause des maladies périodiques et celle des affections intermittentes, l’action du quinquina sera semblable; il produira l'assimilation de l'hétérogène ou son expulsion au dehors, ou bien encore détruira son impression sur l'organisme. Mais si l’on admet, au contraire, que les'causes soient différentes, l'effet ne sera pas moins analogue, car on a vu le quinquina juguler les paroxysmes sans en atteindre la cause. Ergo ut in febribus intermittentibus ita in plerisque morbibus periodicis kinæ-hinæ usus.

Nous devons ajouter que Colombier reconnut luimême dans sa Médecine Militaire en 1778 que, « quelque spécieux que soient ces arguments, on