Le 8 octobre

2. L'abbé Bernard Couet, plus tard grand-vicaire de Rouen et, en 1718, du cardinal de Noailles.

la Canée, se rendent bien ridicules. Quand quelques Français auraient déserté et donné des avis à ceux de la place, il est encore ridicule d'en charger le roi ou la nation. Ce seraient les alliés qui en seraient responsables, parce qu'ils envoient aux Vénitiens tous les déserteurs français, en leur donnant passage et passeport pour aller servir la république. Or il ne faut pas s'étonner que ceux qui n'ont pas été fidèles à leur roi ni h leur patrie ne le soient pas à des étrangers.

L'évêque d'Acqs^ [Dax] a été sacré à Saint-Magloire, et on dit qu'il n'y avait personne. C'est un gentilhomme de ces quartiers-là, qui a demeuré autrefois à Saint-Magloire et qui y a reçu tous les ordres. Il fut fait depuis curé de la principale paroisse et grandvicaire du diocèse. On dit qu'il lit fort bien dans le temps de la réunion des nouveaux catholiques et que rintendant,qui en fut fort content, en rendit bon témoignage au roi. L'évêché étant venu à vaquer, et le roi et le P. de La Chaise cherchant un sujet, le roi dit : « Il y a un curé de ce pays-là dont on m'a dit beaucoup de bien. Quel inconvénient y aurait-il de lui donner l'évêché ? » Le Père n'ayant rien à dire contre, cela fut fait. Sans le serment de fidélité, il ne serait pas venu h Paris. Il est venu descendre à Saint-Magloire. On dit qu'il paraît ôtre en de bonnes dispositions.

Quesnel à du Vaucel, à Rome

21 novembre 1692.

Des choses dites en l'air, comme l'empoisonnement de l'ambassadeur d'Angleterre, ne méritent pas d'être

1. Bernard d'Abbadie d'Arbocave, futur appelant de la bulle VnigenilySy < naturellement doux, ami de la paix et de la tranquillité »* {Nouvelles ecclésiastiques du 30 juin 1729.)

238 CORRESPONDANCE DE PASQL'iER QDESNEL

relevées. Ce sont des contes de gazetiers de Hollande, encore des plus malhonnêtes gens et qui disent tout sans jugement. Vos ramasseurs de nouvelles lèsent pris là. Mais M. de Louvois est mort d'une mort violente presque et subite, incontinent après son dîner, on criant qu'il brûlait, et avec tous les symptômes d'un homme empoisonné. On Ta ouvert, on a trouvé tous les signes dVmpoisonnement^ ; le grand-vicaire de M. de Reims jious Ta mandé dans le temps positivement, comme une chose certaine. On a môme arrêté des gens pour ce sujet. Et d'ailleurs on sait qu'on lui en voulait de tous côtés. Votre comparaison n'est donc pas juste. Les deux ambassadeurs d'Angleterre sont morts dans les formes. Est-il fort aisé, à votre avis, aux Français de faire ce métier à Belgrade? Je ne sais comment des ecclésiastiques peuvent froidement former de tels soupçons sur des ministres qui passent pour gens d'honneur et de conscience. Je parle de ceux qui vous le rapportent.

Le sieur Tournély fit, le 13 de ce mois, sa harangue d'entrée dans la charge de professeur. Il y avait un grand concours de toute sorte de personnes. On y remarqua Tabbé de Louvois, qui entre en théologie, les PP. D(»schamps, de la Baume et autres jésuites. Il commença son discours par des remerciements à ceux à qui il avait obligation: le roi, M*^' l'archevêque; il ajouta et omnium ^uffragiis^ qui fut relevé par presque toute l'assemblée, qui dit à demi-haut que cela était

i. La princesse palatine écrivait, le 22 juillet 1691 : « Il s'est trouvé mal de son habitude de boire de Teau. Tous les médecins et chirurgiens qui l'ont ouvert ont affirmé, et affirmé par écrit, qu'il était mort d'un horrible poison. » Une note de Voltaire [Siècle de Louis XI [^ dit que La Ligerie, chirur^'ien de M. de Louvois, l'avait souvent averti qu'il risquait sa vie. s'il travaillait en prenant des eaux (de Balaruc) que Séron, son médecin, lui avait ordonnées. 11 mourut subitement, en etfet, du chagrin de sa disjuTâce et d'un excès de Iravnil.

aux. On dit que ce nouveau professeur a été autrefois réduit k décrotter les souliers d'un oncle qu'il avait, chapelain ou habitué à Saint-Germain-de-rAuxerrois, et qui lui a laissé depuis peu une fort grosse succession avec une fort belle bibliothèque. Ceux qui ont vu le sieur Tournély étudier en théologie disent qu'il paraissait comme un vrai cuistre. En parlant du grand crédit de M. de Paris, il dit qu'il ne s'en servait jamais pour faire du mal à personne, mais pour faire du bien à tous.

Qnesnel à du Vaiicel^ à Rome

28 novembre 1692.

M"* des Cordes [3/"" de Vertus:] est allée à Dieu, le 21 de ce mois, par une grosse fluxion sur la poitrine*. Dans la dernière lettre qu'elle m'écrivait, elle me disait qu'elle avait soixante-quinze ans. Son médecin [M, Dodart)^ qui était aussi son ami et dont elle avait fait son exécuteur testamentaire, me mandait, le 18, qu'il y avait deux jours qu'on attendait l'agonie de quart d'heure en quart d'heure. « Quelle perte pour les pauvres, ajoute-t-il, pour ses amis, et j'oserais** môme dire, pour l'Eglise. Dieu sait ce qu'il veut faire des bonnes œuvres qu'elle soutenait par ses aumônes, par ses conseils et son exemple. »

L'évoque d'Angers ^ fut sacré, il y eut dimanche huit jours. On fut édifié de sa modestie. Sa soutane était de laine. Il y a un écrit de deux feuilles imprimées contre le psautier de M. Du Pin. On dit qu'il est de M. de

1. M"« de Vertus fut, dit Sainte-Beuve, « la dernière à Port-Royal des hôtesses de distinction à qui Ton permit ce désert ». Elle y mourut le 21 novembre 1692.

2. Michel II Le Pcletier, fils du ministre d'Etat Claude Le Peletier.

Meaux, et son style y paraît assez. 11 Taccuse d'avoir trop suivi Grotius, d'avoir affaibli les preuves qui regardent le Messie et de favoriser le socinianisme.

Quesnel à du Vaucel

12 décembre 1692.

Je me défie fort du P. Alexandre ^ Il faut supposer qu'il prend langue de M. des Arquins [de Harlay, archevêqtie de Paris]. A propos de M. des Arquins, le bruit a couru à Paris qu'il allait à Rome. Peut-être n'y a-t-il pas grand fondement à ce bruit, à moins qu'il ne voulût aller recueillir le fruit des bons services qu'il a rendus à la cour romaine et consommer la réconciliation des deux cours, et cabaler contre les gens de bien. Quoi qu'il en soit, ce ne pourrait être qu'au printemps. Un habile homme comme lui ne doit pas quitter l'oreille qu'il tient, pour en aller chercher une autre qui ne se laisserait peut-être pas tenir. On a fait les vers qui suivent sur ce voyage :

Le grand-prêtre Colas s'en va, dit-on, à Rome, Pour se convertir. Le saint homme !

Sans honte osera-t-il avouer tous ses cas ?

Et comment se pourrait-il faire

Qu'en confessant ainsi ses crimes au Saint-Père Sur-le-champ il ne rougît pas?

On imprime actuellement chez Josse, rue Saint- Jacques, les quatre Evangiles delà traduction du P. Bouhours, et on en revoit les épreuves avec un fort grand

1. Le P. Noël Alexandre, dominicain, l'un des plus laborieux d'entre les auteurs religieux de l'époque. 11 avait soutenu les quatre articles de 1682, et ses ouvrages furent condamnés par un décret du pape Innocent XI, le 23 juillet 1684.

soin. On dit que ce Père se porte beaucoup mieux depuis que les chaleurs sont passées.

Le P. Tellier a écrit deux lettres contre la Vie de Descartes. On assure que ce Père est cité à Rome pour la troisième fois, et le bruit court à Paris qu'il part pour ce voyage.

Quesnel à du Vaucel^ à Rome

26 décembre 1692.

Je n'ai point ouï parler de Toffice du cœur de Jésus. Le P. Eudes * en a fait un du cœur de la Vierge. Je ne sais s'il en a eu l'approbation ; mais on faisait dans sa congrégation cet office. Celui de Jésus ne vient-il point de rOratoire? A Saint-Sulpice, ils ont la dévotion à l'intérieur de la Vierge.

Je n'ai eu garde de prétendre qu'on écrivît de but en blanc pour l'abolition du formulaire en France ; mais des ministres bien intentionnés savent bien les manières de s'y prendre, quand on veut arrêter la témérité des exacteurs de signatures. 11 n'y aurait qu'à faire entendre que ce qu'a fait Clément IX ne doit recevoir aucun préjudice de ce qu'avait fait Alexandre Vil.

On dit que l'érection d'un évêché à Blois'^ est entièrement résolue en faveur d'un abbé Bcrtier, qui y est déjà comme grand-vicaire de l'évêque de Chartres. M. le chancelier a envoyé quérir lauteur du Mercure galant^ pour lui faire réprimande de ce qu'il avait

1. Le P. Jean Eudes, fondateur de la congrégation des eudistes et frère de l'historien Eudes de Mézeray, est cité pour son Avertissement aux confesseurs, dans la bibliographie clérico-galante. Quesnel ajoute en marge que « dans cet office de la Vierge il y a des litanies dont un verset est Cor ùibliotheca apostolorum, ora pro nobis ».

2. L'évêché de lUois ne fut érigé qu'en 1697, et le premier évoque fut en effet, Tabbé David Nicolas de Berlier, grand ami de Fénelon et de» jésuites.

2i2 CORRESPONDANCE DE PASOt'lER QUESNEL

iiisén» quelque chose contre Thonneur de M. Descartes dans un de ses journaux. Le P. Bourdaloue, qui a prêche 1 avent à Saint-Paul, a répété ce qu'il avait prêché il y a un an, le jour de la. Conception, contre les Avù salutaires. Et ce fut le môme jour, et on dit cependant ■' qu'après avoir bien crié il avait pris de ce livret tout

* ce qu'il y avait de meilleur dans son sermon. Bonnes

fêtes, bonne année, toujours mes respects au cher députée

Quesnel à du Vaucel, à Home

2 janvier 1693.

J'ai reçu, depuis peu, une lettre du pauvre prisonnier de B... [P, du Breuil\. Il est très content où il est. 11 y a pourtant été fort* incommodé. 11 dit que le bon air, par un elfet fort équivoque, Tavait réduit à une K faiblesse extrême, jusqu'à ne pouvoir se tenir debout,

ni à l'autel, ni à sa chambre, durant cinq ou six semaines. Je conçois bien que de passer d'un air grossier et aquatique à un air subtil et vif peut causer un épuisement. Il dit que le morceau de terre au milieu de l'eau, où il était, ne mérite pas le nom d'Ile. 11 n'a que soixante-dix pas de largeur et de longueur, entouré d'une muraille hors laquelle on ne peut mettre le pied sans le mettre dans la mer. Notre amie*, et luimême par elle, espèrent plus que jamais d'obtenir une entière délivrance ; mais on Ta espéré tant de fois que je ne l'espérerai que quand je saurai la chose accomplie. 11 ne l'espère pas lui-même trop fortement, « ces espérances, dit-il, n'étant fondées que sur des paroles et des promesses verbales de certaines gens qui changent souvent de sentiments et ne sont pas esclaves

1. M. Hennebel, envoyé à Rome par les jansénistes des Pays-Bas, tandis nue les jésuites députent au pape le I*. Désirant.