PRÉFACE

Entre la Réforme et la Révolution, le jansénisme est une des grandes étapes de notre histoire. La théologie catholique, de plus en plus pénétrée par l'esprit de la compagnie de Jésus, suscite au xvu° siècle de nombreuses résistances, et la hiérarchie catholique, centralisée à Rome, menace les franchises nationales. De là procèdent, tout à la fois, le jansénisme, doctrine religieuse qui règle, sous les auspices de la gràce, les rapports de l’homme avec Dieu, et le gallicanisme, doctrine politique qui détermine les relations de l'État avec l'Église.

En ses origines, le jansénisme fut une tentative de réforme ecclésiastique et de rénovation chrétienne. Il s'agissait de refondre la vie conventuelle, la théologie, les mœurs et l’enseignement, le corps même de la catholicité.

La régénération de la vie conventuelle est attestée par l’admirable exemple de Port-Royal-des-Champs.

La théologie de Saint-Cyran, d’Arnauld et de Pascal, se rejoint et se confond avec celle de Jansénius, évêque d’Ypres. C’est la grâce augustinienne en son intégrité.