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Meaux, et son style y paraît assez. Il laccuse d’avoir trop suivi Grotius, d'avoir affaibli les preuves qui regardent le Messie et de favoriser le socinianisme.

Quesnel à du Vaucel

12 décembre 1692.

Je me défie fort du P. Alexandre. Il faut supposer qu'il prend langue de M. des Arquins [de Harlay, archevêque de Paris]. À propos de M. des Arquins, le bruit a couru à Paris qu'il allait à Rome. Peut-être n’y a-t-il pas grand fondement à ce bruit, à moins qu'il ne voulût aller recueillir le fruit des bons services qu'il a rendus à la cour romaine et consommer la réconciliation des deux cours, et cabaler contre les gens de bien. Quoi qu'il en soit, ce ne pourrait être qu’au printemps. Un habile homme comme lui ne doit pas quitter l'oreille qu'il tient, pour en aller chercher une autre

qui ne se laisserait peut-être pas tenir. On a fait les vers qui suivent sur ce Voyage : |

Le grand-prêtre Colas s’en va, dit-on, à Rome, Pour se convertir. Le saint homme!

Sans honte osera-t-il avouer tous ses cas ?

Et comment se pourrait-il faire

Qu'en confessant ainsi ses crimes au Saint-Père Sur-le-champ il ne rougît pas?

On imprime actuellement chez Josse, rue Saint- Jacques, les quatre Evangiles de la traduction du P. Bouhours, et on en revoit les épreuves avec un fort grand

1. Le P. Noël Alexandre, dominicain, l'un des plus laborieux d’entre les auteurs religieux de l’époque. Il avait soutenu les quatre articles de 1682, et ses ouvrages furent condamnés par un décret du pape Innoë cent XI, le 83 juillet 1684;

soin. On dit que ce Père se porte beaucoup mieux depuis que les chaleurs sont passées.

Le P. Tellier a écrit deux lettres contre la Vie de Descartes. On assure que ce Père est cité à Rome pour la troisième fois, et le bruit court à Paris qu’il part pour ce voyage.

Quesnel à du Vaucel, à Rome

26 décembre 1692,

Je n'ai point ouï parler de l'office du cœur de Jésus. Le P. Eudes! en a fait un du cœur de la Vierge. Je ne sais s’il en a eu l'approbation; mais on faisait dans sa congrégation cet office. Celui de Jésus ne vient-il point de l'Oratoire? À Saint-Sulpice, ils ont la dévotion à l'intérieur de la Vierge.

Je n’ai eu garde de prétendre qu’on écrivit de but en blanc pour l'abolition du formulaire en France ; mais des ministres bien intentionnés savent bien les manières de s’y prendre, quand on veut arrêter la témérité des exacteurs de signatures. Il n’y aurait qu’à faire entendre que ce qu'a fait Clément IX ne doit recevoir aucun pré- Judice de ce qu'avait fait Alexandre VII.

On dit que l’érection d’un évèché à Blois*? est entièrement résolue en faveur d’un abbé Bertier, qui y est déjà comme grand-vicaire de l’évêque de Chartres. M. le chancelier a envoyé quérir l’auteur du Mercure galant, pour lui faire réprimande de ce qu'il avait

1. Le P. Jean Eudes, fondateur de la congrégation des eudistes et frère de l'historien Eudes de Mézeray, est cité pour son Avertissement aux confesseurs, dans la Bibliographie clérico-galante. Quesnel ajoute en marge que « dans cet office de la Vierge il y a des litanies dont un verset est Cor bibliotheca apostolorum, ora pro nobis ».

2. L'évèché de Blois ne fut érigé qu'en 1697, et le premier évêque fut en effet, l'abbé David Nicolas de Bertier, grand ami de Fénelon et des jésuites.

Le 16

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inséré quelque chose contre l'honneur de M. Descartes dans un de ses journaux. Le P. Bourdaloue, qui à prèché l’avent à Saint-Paul, a répété ce qu'il avait prêché il y à un an, le jour de la Conception, contre les Avis salutaires. Et ce fut le même jour, et on dit cependant qu'après avoir bien crié il avait pris de ce livret tout ce qu'il y avait de meilleur dans son sermon. Bonnes fètes, bonne année, toujours mes respects au cher député !.

Quesnel à du Vaucel, à Rome

2 janvier 1693.

J'ai recu, depuis peu, une lettre du pauvre prisonnier de B... [P. du Breuil]. Il est très content où il est. Il y a pourtant été fort incommodé. Il dit que le bon air, par un effet fort équivoque, l'avait réduit à une faiblesse extrème, jusqu’à ne pouvoir se tenir debout, ni à l'autel, ni à sa chambre, durant cinq ou six semaines. Je conçois bien que de passer d’un air grossier et aquatique à un air subtil et vif peut causer un épuisement. Il dit que le morceau de terre au milieu de l’eau, où il était, ne mérite pas le nom d’ile. Il n’a que soixante-dix pas de largeur et de longueur, entou-

ré d’une muraille hors laquelle on ne peut mettre le

pied sans le mettre dans la mer. Notre amie”, et luimême par elle, espèrent plus que Jamais d'obtenir une entière délivrance ; mais on l’a espéré tant de fois que je ne l’espérerai que quand je saurai la chose accomplie. Il ne l'espère pas lui-même trop fortement, « ces espérances, dit-il, n'étant fondées que sur des paroles et des promesses verbales de certaines gens qui changent souvent de sentiments et ne sont pas esclaves

1. M. Hennebel, envoyé à Rome par les jansénistes des Pays-Bas, tandis que les jésuites députent au pape le P. Désirant. 2. M® de Fontpertuis.

de leur parole ». Ses lettres sont toutes pleines de sentiments de piété qui font voir que Dieu le remplitet le sanctifie dans sa captivité.

Vous nous faites bien craindre pour le formulaire. J'ai toujours appréhendé le cardinal Chigi!; mais, dans le fond, la raison ne fait rien pour ce pays où le formulaire n’a jamais été en usage. Ces messieurs-là ne concoivent pas que c’est l'intérêt de la mémoire du pape Alexandre VIT d'empêcher l’exaction de la signature. Car 1l ne faut pas qu'ils s’attendent que, quand ils l’auront ordonnée, on s’y soumette ici sans dire mot. Il y aura au moins autant d'opposition qu'en France. On se révoltera, on écrira, on examinera l'autorité du pape, la conduite de celui-là, et on apprendra à bien des gens ce qu'ils ne savent pas. Ne vaudrait-il donc pas mieux pour leur honneur qu'on étouffât dans leur naissance tous ces bruits qui naïitront infailliblement de l’exaction de la signature ? Il faut prendre ces gens-là par leurs intérêts, car ceux de l'Eglise, de la vérité, de la paix ne les touchent guère. Nous avons eu bien de la joie des marques de distinction données au député [Hennebel|. Mais qu’il prenne garde que les caresses ne soient insidieuses! Je le salue très humblement, et je suis avec respect à vous deux.

9 janvier 1693.

Ce que vous nous faites craindre d'une nouvelle bulle, et peut-être d’une nouvelle signature, est quelque chose de bien désolant. Est-il possible qu'on ne voie pas à Rome les maux infinis que les contestations ont produits dans l'Eglise, ou qu’on les voie sans en être touché? Car il faut qu'on en fasse au contraire son plai-