VJ

Je vous envoie les quatre premiers actes de ma tragédie^), et je vous enverrai le cinquième, dès que je l'aurai transcrit. Je vous supplie, mon révérend Père, de prendre la peine de les lire, et de marquer les fautes que je puis avoir faites contre la langue dont vous êtes un de nos plus excellents maîtres.

(1) Entretiens d'Ariste et d'Eugène, 1671.

(■2) Remarques nouvelles sur la Langue française, 1075.

(3) M. P. Mesnard a substitué l'orthograpbe moderne à celle de Racine.

(4) Phèdre? d'après la conjecture plausible de M. P. Mesnard: ce qui fixerait la date de la lettre à 1076. Elle n'est sûrement pas postérieure, les dernières tragédies de Racine n'ayant été composées qu'après la mort de Rapin, de qui il est question dans ces lignes; elle n'est pas non plus antérieure à 1671, époque où Bouhours si' lit connaître pour la première fois comme grammairien, dans les Entretiens d'Ariste et d'Eugène. Mais rien ne prouve qu'elle ne se rapporte pas à une année intermédiaire, et la tragédie en question pourrait être Mithridate ou bien Iphif/e'nie.

Si vous y trouvez quelques fautes d'une autre nature, je vous prie d'avoir la bonté de me les marquer sans indulgence. Je vous prie encore de faire part de cette lecture au révérend Père Rapin, s'il veut bien y donner quelques moments.

Je suis votre très humble et très obéissant serviteur.

Racine.

v. DU MÊME.

Connue pour la lettre précédente.

[janvier 168a.]

Je vous envoie, mon révérend Père, trois exemplaires de nos harangues académiques (1). Je vous prie de tout mon cœur d'en vouloir donner un au R. P. Rapin et un au R. P. de la Baune. J'ai bien peur que vous ne trouviez sur le papier bien des fautes, que ma prononciation vous avait déguisées; mais j'espère que vous les excuserez un peu, et que l'amitié que vous avez pour moi aidera peutêtre autant à vous éblouir que ma déclamation l'a pu faire.

Je suis de tout mon cœur, Votre très humble et très obéissant serviteur,

Racine.

(1) 11 ne peut être question que des discours prononcés à la réception de Thomas Corneille, le 2 janvier 1685 : (ce qui date la lettre), le discours de Racine à la réception de l'abbé Colbert (1G1S) n'ayant point été imprimé. (Paul Mesnard.)

278 LE PÈRE EOUIIOURS.